Moët & Chandon is zonder twijfel de grootste naam in de luxe Champagne. Geworteld in 277 jaar Franse wijnbouw en marketing vindingrijkheid, is het Champagnehuis het grootste ter wereld, met een productie van bijna 30 miljoen flessen per jaar. Het is zelfs een favoriet bij beroemdheden (aanbeden door een zeer belangrijk, zeer stoïcijns koningshuis). Maar hoe populair het merk en de bubbels ook zijn, er zijn waarschijnlijk een paar dingen die u niet weet. Hier zijn 12 belangrijke feiten over het beroemde champagnehuis.

Je zegt het waarschijnlijk verkeerd.

Laten we dit eerst uit de weg ruimen: het wordt uitgesproken als mo-wet, alsof een baby je vraagt om meer water toe te voegen, “Mo wet, pwease.” Mensen die Frans hebben gevolgd op de middelbare school zijn hier ongetwijfeld lichtelijk kapot van, aangezien we allemaal onze vrienden hebben gecorrigeerd met de “juiste” Franse uitspraak. Maar sorry, de T is niet stil. De familie Moët komt oorspronkelijk uit Nederland en is in de jaren 1400 naar Frankrijk verhuisd, al die tijd dapper vasthoudend aan de “T” uitspraak van hun familienaam in een land dat berucht is voor het laten vallen van medeklinkers.

De naam Moët is van adel.

In 1445 maakte koning Karel VII van Frankrijk de broers Jean en Nicolas Moët tot edelen (die, ironisch genoeg, waarschijnlijk graag met wat bubbels hadden willen vieren). De titel ging door tot 1743, toen hun nakomeling, de wijnhandelaar Claude Moët, Maison Moët stichtte in Épernay, zijn wijnhandelsgebied.

Chandon trouwde in het bedrijf.

Als merk en bedrijf ontwikkelde Moët & Chandon zich over generaties: Eerst was er Claude, later zijn kleinzoon Jean-Rémy Moët, die echt geholpen heeft de Moët identiteit te creëren en te globaliseren. Toen zijn zoon Victor Moët in 1832 de leiding overnam, kreeg hij gezelschap van zijn zwager Pierre-Gabriel Chandon de Briailles. De naam Chandon stak later de vijver over in 1973 toen Moët & Chandon zich vestigde (de eerste Franse producent die dat deed) als Domaine Chandon in de Napa Valley.

Moët & Chandon is de krachtpatser van de Champagne.

Het is het grootste Champagnehuis ter wereld, dat jaarlijks bijna 30 miljoen flessen produceert, waaronder de kenmerkende Moët Impérial, Rosé Impérial, Ice Impérial (meer hieronder), Rosé Ice Impérial, en de Grand Vintage Champagnes, die van jaar tot jaar verschillen. De Moët Impérial is een kenmerkende stijl die zowel fruitig als elegant is: vlezig zacht fruit vermengd met verfijnde nootachtige graantonen, alles samengehouden in de hemelse bubbelverpakking, de “parelmoer” carbonatie van de Champagne. (Voor het geval u zich afvraagt waar ze al dat goede spul bewaren, er zijn meer dan 17 mijl ondergrondse wijnkelders op het Moët landgoed in Épernay.)

Het is de favoriet van koningin Elizabeth II.

Het huis van Moët & Chandon is onderdeel van het grootste luxe conglomeraat ter wereld (wikkel je geest rond de dollarbill-tekens in dit acroniem: LVMH, oftewel Louis Vuitton Moët-Hennessy, dat in de jaren ’80 is ontstaan). Het is dan ook niet meer dan logisch dat Moët een zogeheten “Royal Warrant” heeft om koningin Elizabeth van champagne te voorzien (je vraagt je af waarom ze niet vaker lacht). De koninklijke familie is er zo dol op dat Moët zelfs de Champagne bij uitstek was op het huwelijk van Charles en Diana in 1981.

Het huis maakt ook Dom Perignon en Hennessy.

Moët & Chandon maakt luxueuze drankjes. Zij zijn de producenten van Dom Perignon, en lanceerden het merk officieel in 1921 als een luxe vintage Champagne. Ze maken ook Hennessy Cognac, die ze begonnen te produceren in de jaren 1970. Dom Perignon wordt alleen geproduceerd tijdens goede wijnjaren en duurt meer dan tien jaar om te rijpen, dat is de reden waarom de meest recente beschikbare vintage is de Dom Perignon 2009 (hoewel je meer geluk hebben het verkrijgen van de uitstekende 2008 vintage).

Napoleon was een vroege Moët groupie.

Spreken van “luxe identiteit,” niemand minder dan Napoleon Bonaparte was bekend dat zijn overwinningen gevierd met zijn bubbels van keuze, Moët & Chandon. Napoleon zou Jean-Rémy Moët als jongeman op school hebben ontmoet en de relatie bleef in de loop der jaren voortduren, gevoed door Napoleons gewoonte om voor elke grote militaire campagne een voorraad bubbels in te slaan, met de redenering dat “bij een overwinning men het verdient, bij een nederlaag men het nodig heeft”. Mee eens.

Het wordt gemaakt met drie druiven – en honderd verschillende wijnen.

Moët & Chandon’s klassieke Moët Impérial wordt gemaakt met de traditionele trifecta van Champagnedruiven: Pinot Noir, Chardonnay, en Pinot Meunier. Maar dat is niet het hele verhaal. De druiven worden verzameld op honderden percelen in honderden dorpen in de kalksteenrijke Champagnestreek. Dus hoewel de componenten eenvoudig zijn in naam – drie klassieke druiven – is de assemblage van Moët Champagne een complex proces, dat een mozaïek van terroir weerspiegelt.

Na het sourcen van de druiven, gaat het allemaal om de blend.

Om jaar na jaar Moët Brut Impérial te produceren, is als om precies dezelfde (heerlijke, etherische) taart te maken, met de uitdaging om een snufje meel van de ene buurman te krijgen, een stokje boter van een ander, ingrediënten samen te stellen uit bronnen uit een hele regio. Dat is hoe Moët wordt gemaakt: niet van één wijngaard, zoals een Champagne boutique, maar van een enorme lappendeken van wijngaarden binnen de Champagnestreek. De sleutel is het mengen, waarbij een team van producenten met een zeer bedreven smaak de kenmerkende Moët-stijl creëert. Het is een kunst die niet ongewoon is voor het maken van Schotse whisky of Bordeaux rode blends.

Het is de eerste Champagne ooit die wordt gespoten na een grote overwinning.

Napoleon’s wereldwijde veroveringen daargelaten, dat is. Een Jeroboam van Moët & Chandon werd overhandigd aan Dan Turney in 1967 nadat de onderschatte coureur de 24-uurs Le Mans race won in zijn Ford GT40. Het is niet duidelijk of het een goddelijke ingeving was (een fluistering van Dom Perignon zelf?), maar Turney opende onmiddellijk de fles en spoot de inhoud op zichzelf en het publiek, waarmee de nu tijdloze traditie begon. (En ja, omdat het de toekomst is, zijn er beelden van hoe hij het doet.)

Moët durft Champagne over ijs te schenken.

Als u een van de mensen bent die graag een paar ijsblokjes in uw witte wijn heeft, schaamt u zich dan niet langer. (Of, als je een van die andere mensen bent die staren naar mensen die ijsklontjes krijgen, stap dan opzij). Het grootste Champagnehuis ter wereld doet het: In 2010 creëerde Moët zijn Ice Impérial speciaal voor het schenken over ijsblokjes, die zowel de rijkere, iets zoetere fruitelementen van de wijn verdunnen als de strakke keten van bubbels losmaken.

Moët in de eerste regel van ‘Killer Queen.’

Natuurlijk, Moët wordt in andere nummers genoemd (de Notorious B.I.G. was een grote fan, kijk maar eens wat hij achter in de club drinkt in ‘Big Poppa’). Maar Queen’s epische “Killer Queen” begint met Freddie Mercury die zingt: “She keeps Moët & Chandon in her pretty cabinet.” Als er een betere pop-cultuur aanbeveling is, dan weten we het niet.