Dit bericht kan affiliate links bevatten, waarvoor Globe Guide een vergoeding ontvangt voor elke klik of aankoop, zonder extra kosten voor jou. Bedankt voor uw steun!

Het luide gekras van een ara doorbreekt het anders zoemend staccato gezoem van het weelderige regenwoud van Costa Rica. Dappere witgezicht apen, ongrijpbare wilde katten en luie luiaards zitten verscholen in de gebladerde palmen, op zoek naar beschutting tegen de zinderende hitte. Het trillen van je voetstappen veroorzaakt een zwak krakend geluid van de hangbrug terwijl je je een weg baant naar de overkant, en je stopt halverwege om te genieten van het weidse uitzicht op het dichte bladerdak van het bos honderden meters lager dat zich uitstrekt zover het oog kan zien. Ergens daarboven klinkt een gedempt zoemend geluid, en door de bladeren van de torenhoge bomen vang je een glimp op van avonturiers die voorbij suizen op een van de tokkelbanen die in de buurt hangen.

Dit is hoe het is om het mystieke Monteverde nevelwoudreservaat te verkennen, slechts een van de vele magische ervaringen die hier in de provincie Puntarenas in de buurt van het kleurrijke stadje Santa Elena te vinden zijn.

Monteverde werd in de jaren 1950 gesticht door een groep Quaker-families uit Alabama, die naar Costa Rica emigreerden om te voorkomen dat ze zouden worden opgeroepen om te vechten in de Koreaanse oorlog. Ze kochten 1500 hectare om hun landbouwactiviteiten voort te zetten (waaronder een melkveebedrijf dat nu bekend staat als de Monteverde Cheese Factory) en zorgden ervoor dat 300 hectare van het ongerepte nevelwoud werd beschermd. Dankzij hun vooruitziende blik bleef het gebied onaangetast en werd het officieel het Monteverde Cloud Forest Reserve in de jaren ’70.

Letterlijk vertaald als ‘Groene Berg,’ Monteverde is een van de meest populaire bestemmingen van het land, ondanks zijn afgelegen ligging. Hier kunnen bezoekers hun dag vullen met leuke activiteiten zoals paardrijden of canyoning, op tijd terugkeren naar hun eco-lodge om zich te goed te doen aan een happy hour met verse ceviche of te proeven van de lokale koffie en chocolade, en de avond afsluiten met het kijken naar een adembenemende zonsondergang. Van wilde dieren spotten (jaguars! Brulapen!) tot hartveroverende sensaties (bungeejumps! Tarantula’s!), hier 10 ongelooflijk coole dingen om te doen in Monteverde, Costa Rica.

Rijd de krankzinnige weg naar Monteverde, Costa Rica

Het avontuur begint al voordat je in de buurt van het bladerdak van Monteverde komt, met wat zeker een onvergetelijke road trip zal worden. De enige weg naar Monteverde is Route 606, die een beruchte reputatie heeft opgebouwd als zeer uitdagend om op te rijden vanwege de kilometerslange smalle, onverharde wegen en haarspeldbochten die steile rotswanden omhelzen. (Opmerking: een bouwproject om Route 606 te verharden werd gestart, maar is sindsdien jaren uitgesteld zonder vaste datum voor voltooiing).

In het droge seizoen kan Route 606 extreem stoffig zijn, vooral als er een voertuig voor ligt dat grind omhoog schopt. Het natte seizoen is nog erger, wanneer het kan krijgen zo modderig de weg is bijna onbegaanbaar.

Tips voor het rijden van Route 606

• Rijd overdag, want u wilt niet in het donker proberen te navigeren
• Zorg ervoor dat u een 4×4 auto huurt met voldoende bodemvrijheid
• Zorg ervoor dat u volledig verzekerd bent…serieus

Nu het goede nieuws: het nemen van deze gekke weg naar Monteverde is absoluut de moeite waard. Als je langs de Tilarán bergketen rijdt, zijn de uitzichten op de groene heuvels en de ongerepte vallei fenomenaal, en er zijn genoeg mogelijkheden om onderweg te stoppen en alles in je op te nemen.

Tip van de Globe Guide: Boek uw Monteverde-tour bij Green Spot Travel, een uitstekend, hoog aangeschreven bedrijf dat is gespecialiseerd in luxe eco-reizen voor groepen van elke omvang. Hun responsieve, goed geïnformeerde personeel creëert op maat gemaakte routes die zorgen voor elk detail, inclusief overnachtingen in prachtige boutique accommodaties, aanbevelingen voor diners om een ‘voorproefje’ van de lokale ervaring te krijgen, en het regelen van de beste Monteverde activiteiten. Het beste van alles is dat hun persoonlijke, Engels sprekende gidsen al het rijden kunnen doen, zodat u Route 606 niet zelf hoeft te trotseren en kunt genieten van het uitzicht!

Wandeling door het Monteverde nevelwoud reservaat

Een reeks hangbruggen, serene natuurwandelingen en wandelpaden kronkelen door het prachtige Monteverde nevelwoud Biologisch Reservaat, dat zich uitstrekt over 14-duizend hectare op slechts 15 minuten rijden van Santa Elena.

De moeite waard om op te merken: Het Monteverde nevelwoudreservaat verschilt van het Santa Elena nevelwoudreservaat, waarbij de laatste hoger gelegen is, particulier wordt beheerd door de Santa Elena Technical Professional High School, en doorgaans minder druk wordt bezocht dan het bekendere Monteverde reservaat.

In het bladerdak leven honderden vogel- en zoogdiersoorten, waaronder apen, herten, tapirs, vleermuizen en wilde katten die vaak worden gespot tijdens Monteverde nevelwoudtours. In feite is dit een van de weinige overgebleven habitats in de wereld waar alle zes soorten van de kattenfamilie leven. Oh, en meer dan duizend verschillende soorten kruipend ongedierte, waaronder slangen en giftige vogelspinnen ter grootte van een mensenhand. Dat is dan dat.

Veel operators kunnen een begeleide Monteverde canopy tour organiseren (of dagtochten vanuit San José), die meestal een paar uur duurt zodat er genoeg tijd is om over de hangbruggen te wandelen, natuurpaden te verkennen die worden beschut door dichte varens, meer te leren over de biodiversiteit, flora en fauna van Monteverde, te stoppen voor talloze foto-ops en zelfs om aan een tokkelbaan te hangen (daarover later meer). Sommige van de bruggen zijn 150 meter lang en meer dan 60 meter hoog, en bieden een spectaculair uitzicht op het rustige regenwoud eronder, dat vaak gehuld is in een etherische mist.

Tip van de Globe gids: De beste tijd om dieren in het nevelwoud te zien is vroeg in de ochtend tussen 6 en 9 uur, of laat in de avond wanneer de nachtdieren tevoorschijn komen. Hoewel het bos levendiger is tijdens de bewolkte maanden juli tot oktober, wanneer er meer vocht in de lucht zit, kan de mist die dan ontstaat het moeilijker maken om dieren van een afstand te zien. Klik hier om te boeken

Bekijk de vogels van Costa Rica

Ben je een vogel-nerd? Dan wil je zeker gaan vogelen in Costa Rica. Ongeveer 400 verschillende soorten komen hier voor, die je het beste kunt spotten tijdens een van de vroege ochtend canopy tours in het Curi Cancha Reservaat. Het Monteverde nevelwoud reservaat is een paradijs voor vogelaars, waar zeldzame soorten zoals de prachtige quetzal, scharlaken ara en zelfs de bedreigde curassow kunnen worden gespot door arend-ogige vogelaars (sorry, kon het niet weerstaan!), evenals meer gewone vogels zoals de black-breasted wood quail, bright billed toekans, en de magenta-throated woodstar.

Tip van de Global Guide: Het boeken van een tour met een lokale gids is een van de beste manieren om vogels te spotten in Costa Rica. Zij kennen het bos beter dan wie dan ook, en nemen meestal een kijker mee zodat je hun gevederde vrienden van dichtbij kunt bekijken. Klik hier om te boeken

Verwen uzelf tijdens een koffie-, suikerriet- en chocoladetour

Neem een java-joint door u op te geven voor een Monteverde koffietour om te leren hoe dit cafeïnehoudende gewas in uw kopje terechtkomt, en waarom het zo’n belangrijke economische motor is in het gebied. Je gaat naar de San Luis-vallei om te zien hoe rijpe koffiebessen worden geplukt en geoogst (bij sommige bezoeken kun je de Arabica-bonen zelf plukken), waarna ze op traditionele wijze worden verwerkt tot ieders favoriete ochtendbrouwsel. Gasten die een bezoek brengen aan Café Monteverde van de Santa Elena Coöperatie kunnen ook genieten van een ritje met een ossenkar naar het proeflokaal om te nippen van hun beroemde Costa Rica-koffie.

Voldoe daarna aan je zoete trek met een chocoladetour die begint met een praktische demonstratie van hoe cacaobonen worden geroosterd, gescheiden en gemalen, voordat je de rijke, smakelijke lekkernijen kunt proeven. Sommige excursies bieden ook de mogelijkheid om bij een suikerrietbedrijf te stoppen. Klik hier om te boeken

Ontspan in een Monteverde nevelwoud lodge

De muren van Senda Monteverde tonen trots kunstwerken die afkomstig zijn van een lokale non-profit vrouwencoöperatie – het eerste teken dat deze eco lodge genesteld in het hart van het nevelwoud alles over duurzaamheid gaat. De volgende aanwijzing is te vinden bij de bar naast de receptie, waar gasten kunnen genieten van een verfrissend drankje terwijl ze inchecken: het plasticvrije beleid van het hotel betekent dat er lokaal gemaakte bamboestengels zijn in plaats van rietjes voor eenmalig gebruik, en de bar staat vol met verse kruiden afkomstig van lokale boeren of geplukt uit de eigen tuin, die wordt bemest met compost gemaakt van het organische keukenafval van het restaurant.

Een van de belangrijkste aandachtspunten in Costa Rica is ecotoerisme. De nieuwe eigenaars, John en Lisa Aspinall, die in de streek wonen, vonden het dan ook vanzelfsprekend om een voormalig hotel te renoveren en in overeenstemming te brengen met deze filosofie. In feite, kijk rond en je zult merken dat elk personeelslid Costa Ricaans is, met de meeste geboren en getogen op loopafstand van het hotel (geduld wordt dankbaar gevraagd, aangezien hun Engelse vaardigheden blijven verbeteren). De lodge is nu een van de voorkeur keuzes voor Monteverde accommodatie, en een deel van de geprezen Cayuga Collection die bekend staat om zijn luxe, duurzame eigenschappen.

Senda Monteverde heropend in 2018, onthullen 24 prachtig ingerichte gastenkamers en suites verscholen in de heuvels, met uitzicht op de Golf van Nicoya of weelderige tuinen vanaf de grote, open-air veranda’s. In elke bungalow kunnen gasten ontspannen in de ruime woonkamer die is uitgerust met een kitchenette, eethoek en bordspellen, rondhangen in een comfortabele badjas nadat ze zich hebben afgespoeld in de regendouche, en ’s nachts hun hoofd in het pluche beddengoed laten zakken terwijl de cicaden net buiten de grote ramen tjilpen.

Senda Monteverde ligt op slechts 15 minuten lopen van het dorp, waardoor het gemakkelijk is om de omgeving te verkennen, en er is ook een restaurant op het terrein met een menu dat is geïnspireerd op verse, lokale ingrediënten. Klik hier om te boeken

Ga paardrijden

Verken de paden rondom Santa Elena te paard om een nieuw perspectief te krijgen van de weelderige omgeving. Paardrijden is niet toegestaan in de reservaten, maar er is genoeg prive-land in de buurt dat slingert door dicht struikgewas in de koffie, suikerriet en bananenplantages, met een kans om wilde dieren te zien, zoals luiaards en apen.

Paardrijtochten in Monteverde gaan de hele dag door, waarbij je ’s ochtends dieren kunt zien, halverwege de dag vrij uitzicht hebt op de eilanden in de Stille Oceaan en aan het eind van de middag kunt genieten van een prachtige zonsondergang. Ervaring is niet nodig, en privé- of groepsritten zijn beschikbaar. Klik hier om te boeken

Klik hieronder om een paardrijtocht in Monteverde te boeken

Dwaal door een kolibri tuin

Stel je voor dat je door je camera tuurt, klaar om een foto te maken, wanneer je plotseling een whoosh hoort en een luchtvlaag vlak naast je hoofd voelt. Dat is hoe het is om de kolibrie tuin in Selvatura Park in de buurt van Santa Elena te bezoeken, waar deze snelle soort vrij rondvliegt van voederbak naar boomtop, tot grote vreugde en verbazing van de bezoekers.

14 verschillende soorten van deze bezige vogels leven in Selvatura, waaronder een paar die zelden aan de Pacifische kant van het land te zien zijn. Er zijn tal van banken en weelderige tuinen die het een perfecte plek maken om te ontspannen terwijl u zich vergaapt aan de luchtacrobatiek, en gasten kunnen zelfs hun hand uitsteken in de buurt van de voederbakken om te zien of een van de kleine vogels erop landt!

Tip van de Global Guide: De kleine, snel bewegende kolibries kunnen moeilijk te fotograferen zijn, dus een truc die het proberen waard is, is het instellen van een telescoop om scherp te stellen op een tak of voederbak, en de lens van uw camera achter het oculair te plaatsen. Dit helpt de vogels te vergroten wanneer ze landen, en je krijgt een duidelijk beeld door de scope.

Blijf laat op voor een nachtelijke tour

Wanneer de nacht valt, komt het nevelwoud tot leven. Omdat meer dan de helft van de junglebewoners in deze contreien nachtdieren zijn, is een nachttour het perfecte moment om ze in hun element te zien wanneer ze actief zijn. Monteverde tours vertrekken meestal net voor 6 uur ’s avonds vanuit Santa Elena, en nemen gasten mee naar de Curi Cancha of Monteverde reservaten om over de paden te dwalen op zoek naar spinnen, slangen, gordeldieren, neusbeertjes, luiaards en apen. Klik hier om te boeken

Zoom over een tokkelbaan in Costa Rica

Geniet van een ander perspectief van het nevelwoud op dezelfde manier als de vogels dat doen- van hoog, hoog boven. Een zip line tour is een van de meest populaire dingen om te doen in Monteverde, die reizigers ziet kriskras een reeks van kabels uitrekken tot duizend meter over het bladerdak van groene bomen, soms het vangen van snelheden van meer dan 60 km/h.

Sky Adventures Costa Rica verzorgt hun Monteverde zip line tours op slechts een klein eindje rijden van Santa Elena, waar sensatiezoekers over kronkelige paden navigeren en trappen op klauteren om bij elke set draden te komen. Daar worden ze door een bemanningslid aan een nieuwe kabel vastgemaakt en dan losgelaten om meer dan 100 meter boven de boomtoppen te zweven, wat zorgt voor een fascinerend uitzicht op de hangbruggen, het nevelwoud en de Golf van Nicoya. Klik hier om te boeken

LEES MEER: Sky Trek Costa Rica

Doe een onverwachte bungeejump

Alsof zweven hoog boven het bladerdak van het bos, uitsluitend opgehangen aan een metalen hefboom, nog niet gewaagd genoeg is, kunnen sensatiezoekers bij Sky Trek de lat hoger leggen door hun rit te beëindigen met een bungeejump. Ja, je leest het goed… een bungee jump.

The Vertigo Drop is de laatste stop op deze Monteverde zip line tour, waar gasten op de rand van een 25 meter hoog platform staan, vastgemaakt aan een bungee koord. De dappere zielen springen dan achterover en maken een vrije val van 12 meter voordat het koord strakker wordt en ze de rest van de weg naar beneden op een enorme mat worden neergelaten.

Omdat ik zeker geen dappere ziel ben, is hier een nogal gênante video van mij terwijl ik de Vertigo Drop doe:

Het bewijs dat er nooit een saai moment is in Monteverde, Costa Rica.

Globe Guide verkende Monteverde als gast van Green Spot Travel en Senda Monteverde. Zoals altijd hebben de gastheren geen redactionele invloed op de artikelen.

Je zou ook kunnen genieten van:

5 leuke dingen om te doen in Puerto Viejo, Costa Rica

Een idyllische avontuurlijke cruise door Costa Rica en Panama

Een week in Belize: De beste route voor avontuur en ontspanning

De beste dagtochten vanuit Panama City, Panama

DEL DE PINSPIRATIE! KLIK OP DE BEELDEN OM TE PINDEN: