Miglitol, o primeiro inibidor do pseudomonosacarídeo alfa-glucosidase, suaviza os níveis de glucose plasmática no pico pós-prandial e melhora assim o controlo glicémico, o que se reflecte num nível reduzido de hemoglobina glicosilada (HbA1c). Este agente anti-hiperglicémico oral é indicado para o tratamento de pacientes com diabetes mellitus tipo 2. O miglitol é geralmente bem tolerado e, ao contrário dos agentes sulfonilureicos, não está associado ao ganho de peso corporal ou hipoglicémia quando administrado como monoterapia. O medicamento é sistemicamente absorvido mas não é metabolizado e é rapidamente excretado através dos rins. Ensaios clínicos com miglitol (geralmente 50 ou 100 mg 3 vezes por dia) em pacientes com diabetes mellitus tipo 2 demonstraram consistentemente uma melhoria significativa no controlo glicémico por períodos de 6 a 12 meses. Houve também reduções marcantes nos níveis séricos de insulina pós-prandial, embora o miglitol geralmente não tenha tido efeito nos níveis de insulina em jejum. Em estudos comparativos o miglitol teve eficácia semelhante à acarbose, mas em doses terapêuticas mais baixas (50 e 100 mg 3 vezes ao dia, respectivamente). Além disso, embora os agentes sulfonilureicos tenham proporcionado reduções superiores nos níveis de HbA1c, o miglitol proporcionou reduções semelhantes ou superiores nos níveis de glicose plasmática em jejum e pós-prandial. Em combinação com outros agentes antidiabéticos orais ou insulina, o miglitol melhorou o controle glicêmico em pacientes em que o controle metabólico foi subótimo, apesar da intervenção dietética e farmacológica. A maioria dos eventos adversos associados ao tratamento com miglitol envolve perturbações do tracto gastrointestinal (os efeitos mais comuns são flatulência, dor abdominal e diarreia). Estes sintomas são geralmente dependentes da dose, de gravidade leve a moderada, ocorrem no início do tratamento, diminuem com o tempo e resolvem rapidamente com a descontinuação do medicamento ou com o ajuste da dosagem. Como monoterapia, o miglitol não está associado à hipoglicemia, mas o uso concomitante com outros agentes antidiabéticos orais pode necessitar de ajuste da dosagem dos outros agentes. O miglitol não teve efeitos significativos nos parâmetros renais, cardiovasculares, respiratórios ou hematológicos em estudos de longo prazo. Não são necessários ajustes de dosagem em pacientes idosos, com comprometimento hepático ou com insuficiência renal leve a moderada.

Conclusões: A longo prazo, os ensaios bem desenhados miglitol reduzem os níveis de glicose plasmática em jejum e pós-prandial, melhorando assim o controlo glicémico, o que se reflecte num nível reduzido de HbA1c em doentes com diabetes mellitus tipo 2. A maioria dos eventos adversos associados ao miglitol envolve distúrbios do trato gastrointestinal. Este agente é uma terapia de primeira linha útil em pacientes com diabetes mellitus tipo 2 insuficientemente controlados apenas pela dieta e como terapia de segunda linha ou como terapia adjuvante naqueles insuficientemente controlados com agentes de dieta e sulfonilureia. O miglitol pode revelar-se particularmente benéfico em pacientes idosos e com insuficiência hepática ou insuficiência renal ligeira a moderada, nos quais outros agentes antidiabéticos orais estão contra-indicados ou necessitam de ser utilizados com precaução.