Blount foi o protótipo de cornerback da sua época e uma razão significativa pela qual os Pittsburgh Steelers foram a equipa dominante da Liga Nacional de Futebol na década de 1970. Uma terceira escolha de rascunho do Pittsburgh Steelers em 1970, ele tinha o tamanho, a velocidade e a rapidez para a posição, além da dureza e capacidade mental para ajustar suas táticas de cobertura e se sobressair, apesar das mudanças de regras que favoreceram os receptores.

A Pro-Scouts All-American como segurança e cornerback na Southern University, Blount se tornou titular no secundário do Steelers a partir de 1972. Naquela época, ele não permitiu um único touchdown. Blount foi igualmente eficaz a jogar na zona ou na defesa homem a homem. Conhecido pelo seu estilo de jogo robusto, a sua especialidade era a defesa de passes “bump-and-run”. Devido ao seu tamanho e velocidade, ele dominou fisicamente os receptores de passes.

A meio da sua carreira, no entanto, as regras relativas à cobertura de passes foram alteradas, tornando o assédio a um receptor ilegal. A regra passaria a ser chamada de Regra de Mel Blount. Blount terminou sua carreira com 57 interceptações, que ele retornou por 736 jardas e dois touchdowns. Ele interceptou pelo menos um passe em todas as 14 temporadas da NFL e liderou o campeonato em intercepções com 11 em 1975. Blount também foi usado como um jogador de pontapé de saída no início da sua carreira. Ele totalizou 36 retornos em 911 jardas e uma média de 25,3 jardas. Ele também recuperou 13 jogadores adversários, dois dos quais ele retornou para touchdowns.

Blount, que foi nomeado o jogador defensivo mais valioso da NFL em 1975 pela Associated Press, ganhou aclamação All-Pro em 1975, 1976, 1977 e 1981. Ele também foi uma seleção quatro vezes All-AFC e jogou em cinco Pro Bowls. Sua recuperação no jogo do Campeonato AFC de 1979 levou o Steelers a vencer o touchdown na vitória de 27 a 13 sobre o Houston Oilers. Uma temporada antes no Super Bowl XIII, a interceptação de Blount acendeu um drive de Pittsburgh que resultou em um touchdown de 35-31 contra o Dallas Cowboys.