YUの対象地域であるイースト・オークランドは、かつて中産階級のコミュニティとして栄えていた。 しかし、土地利用政策の変化により、産業や商業が撤退し、住民が頼りにしていた高賃金・低技能の仕事もなくなりました。 1978>

数十年にわたる非投資、市の 2 倍の失業率、世帯の半分が 3 万ドル以下の所得にもかかわらず、East Oakland は非常に回復力のあるコミュニティである。 多くの住民は組織化されたグループや信仰団体で活動し、何世代にもわたってこの地域に住んでいる。

しかしながら、イースト・オークランドの若者の生活の現実は厳しい。 1978>

YU の対象地域は、地理的にはハイストリートの南からマッカーサー・ブルバード下の市境までの地域と定義され、約35平方マイル、27の国勢調査地区、120,290人の人口からなり、そのうち14～24歳の若者は全体の17%（20,629人）である。

5,000人の青少年会員の大半はイースト・オークランド出身で、その多くが以下のような社会的・経済的困難を経験しています。

• 貧困またはホームレス（90％）
• 刑事司法制度への関与（84％）
• 中退または退学の危機（72％）
• 犯罪行為や10代の妊娠などリスクの高い行動に関与しているかその危険（98％）

など、多くの社会的・経済的苦境を経験している。