同性、異性を問わず、正式に結婚する代わりに一緒に暮らすカップルはますます一般的になってきています。 多くの場合、これらのカップルは夫婦のように振る舞い、銀行や投資口座の受益者として互いを指名し、共同銀行口座を共有し、一緒に不動産を購入し、生活費を分担しています。 子育ても一緒にすることが多く、ブレンドファミリーのように継子がいるケースもある。 このような関係で別れることは、特にこれらの関係が長期にわたる場合、時には法的な離婚よりも複雑になることがあります。 多くの人々は、彼らが7年以上彼らのパートナーと一緒にいる場合、彼らは結婚許可証を取得し、正式な結婚の儀式を持っていなかったにもかかわらず、法律が結婚しているとしてそれらを考慮することを意味し、コモンロー結婚を持っていると誤解している

Massachusetts は、2個人が別の州の慣習法によって結婚したとみなされた場合、彼らはその後マサチューセッツに移動した場合、マサチューセッツは結婚されていると認識しなければならないとすることを除いて、慣習法による結婚を認識しない、と彼らは法的離婚を取得しなければならないと彼らの財産が分割する対象となることである。 マサチューセッツ州ではコモンローによる結婚を認めていないため、どんなに長く一緒に暮らしていても、どんなに他人に自分を偽っていても、結婚していることにはならず、州の裁判制度で与えられる結婚の権利や保護は受けられません。 これは、配偶者のサポートを得たり、相手の財産に自動的に権利を主張することができないことを意味します。

共通法の結婚を認めているこれらの州では、共通法の結婚が存在するかどうかを決定する3つの要素が一般的に存在する。 1) 夫婦が結婚していることに同意している 2) 一緒に暮らしている 3) 他人に結婚していると偽っている

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