Don’t Stop Believin’.(ビリーをやめないで)。 この言葉を久しぶりに聞きました。

そうです、私です。 “Just a small-town girl”（ただの田舎娘）。 私はまだその少女です、ただ別の小さな町にいるだけです。 ペンシルベニア州のランカスターで 降りたんです アーミッシュの故郷です

電車を降りて裸の足首を見た途端、私の人生は永遠に変わると思いました。 未知のものへの興奮は人生の楽しみの半分であるはずですが、未知のものが「7月4日までにトウモロコシが膝の高さになるかどうか」である場合、まあ、それは少しがっかりすることでしょう。 私の乗った深夜列車は、実は「ミセス・ヨーダーズ・キルティング・ビー・クラブ」の広告で覆われた朝8時のアムトラックだったのです。

この生活は、私が期待していたような冒険に満ちているわけではありませんが、この小さな町の生活には、それなりのスリルがあることがわかりました。 そして、アーミッシュの国では、アーミッシュのように行動し、決して離れないようにしようと思いました。 なんて言ったらいいんだろう。 私は牛から直接搾った牛乳と、7,000平方マイルに1つの食料品店が大好きなんです。 さらに、新しいアーミッシュの家族は、私が屋内トイレを望んでいることを大笑いしていました。 私はとても素朴でした！

この旅は、日を追うごとに私を成長させてくれました。 もちろん、人生のこの時点では、タイムズスクエアに立って、街の大きな光を浴びながら、片思いの相手と一緒にいるものと思っていました。 しかし、私の腰まである三つ編みが神の子のように見えると思っている夫のエイブラハムと、馬とバギーで農場を散歩することも、かなり素敵です。

私は、人生はワインと安い香水のにおいのする煙たい部屋で歌う人ばかりではない、と受け入れるようになりました。 キリストの血と敷きたての肥料の匂いのする埃っぽい納屋で、日曜日に子供たちを歌わせるのが48人です。 それが良いとか悪いとか言っているのではない。

あなたは彼らが言うことを知っている – 何人かは勝ち、何人かは負けるだろう。 しかし、彼らが言わないことは、ある者は勝ちも負けもしないということだ。 ある者は、永遠にビッグ・オル・バスケットと呼ばれる、籐のかご、毛糸、そして農場で一番いたずら好きな子供の右足の靴を使ったゲームをして終わるのです。

列車に乗ったとき、私は孤独な世界に生きていました。 しかし、20年後の今、私は文字通り50人の人々と農場で暮らしており、そのうちの12人は私の子供たちです。 ジェデダイア、エリ、ベス、サムエル、アビゲイル、アブラム、ハンナ、ジェイコブ、ルース、アイザック、ヨナ、エゼキエルがいて、どうして孤独になれるというのだろう！？ もちろん、イシュマエルちゃんももうすぐ生まれる。 さようなら、大通りで待っている見知らぬ人たち、こんにちは、私が浴槽で出産している間、浴室のドアの外で待っている32人の親しい家族たち。

以前は、私はただ街灯を使って夜の中を探していただけでした。 今となっては、探すことが問題なのではなく、電気を使って未来を見ることが問題なのだとわかりました。 今ならわかる。 弱い石油ランプで聖書を読むことに比べたら、何もかもが違う。 4087>

私は信じることをやめたのでしょうか？ そんなことはありません。 ただ、今は違うことを信じています。 人生は、20ドルの電車の切符に自分の未来を託すよりも、もっと複雑なのです。 スリルを味わいたいのではありません。 自分の内面を見つめ、「本当に欲しいものは何か」と問いかけ、それを悪魔の誘惑として糾弾することです。 自分のために生きることでも、Facebookやウェンディーズのダブルデイブバーガー4個入り4ドルといったこの世の欲望のために生きることでもありません。毎週土曜日の午前10時から午後3時までの「小さな農夫」マーケットで、優れた小屋を作り、ヨーダー夫人のキルティングビークラブの誇り高いメンバーとして活躍することでもあるのです。 そして最も重要なことは、家族が第一であり、サイコロを振ることはギャンブルであり、それは罪であることを知ることです。

私はもう、夜が延々と続くことを待つことはありません。 自分の人生が延々と続いていくことを知るようになりました。 そして、私が死ぬと、それはさらに延々と続くのです。