「清算に慣れたというのは本当だろうか」

彼はしばらく考えていた。 「実を言うと、」その後、ゆっくりと考え込むように、「人はそれに慣れるものだ」と言いました。 数週間？ 月か？」

「月だ。 彼らのうち1人の目を見ることができるようになるまでには、何ヶ月もかかった。 庭、新しい兵舎、新しい台所、新しいものすべて、床屋、仕立て屋、靴屋、大工など、特別な場所を作ろうとすることですべてを抑圧したのです。 気を紛らわす方法は何百とあり、私はそれらをすべて使いました」

「それでも、それほど強く感じているなら、おそらく夜、暗闇で、それについて考えずにはいられない時があったのではないでしょうか」

「結局、それに対処する唯一の方法は飲むことでした。 毎晩ベッドにブランデーの大きなグラスを持って行き、飲んでいました」

「私の質問から逃げているようですが」

「いえ、そんなつもりはありません。もちろん、考えは浮かびました。 しかし、私はそれらを強制的に遠ざけたのです。 仕事、仕事、また仕事に集中するようにしました」

「最終的に、彼らは本当の人間ではないと感じたというのは本当でしょうか」

「数年後、ブラジルに旅行に行ったとき、彼の顔は深く集中し、明らかにその経験を思い出していました」「私の列車は食肉処理場の隣に止まりました。 畜舎にいた牛が汽車の音を聞いて柵に近づき、汽車をじっと見つめた。 窓のすぐそばまで来て、フェンス越しに私を見ているんです。 私はそのとき、「これを見てください、これはポーランドを思い出させます。これはまさに、缶に入る直前の人々が、信頼して見ていた方法です…」

「あなたは缶と言いましたね」私は口を挟みました。 “どういう意味ですか？” しかし、彼は私の話を聞くことも答えることもなく続けました。

“… それ以来、缶詰の肉は食べられなくなりました。 私を見るあの大きな目は、あっという間にみんな

死んでしまうということを知らないで。 彼は立ち止まった。 彼の顔はひきつっていた。 この瞬間、彼は老けて、擦り切れて、リアルに見えた。

「では、あなたは彼らが人間であると感じなかったのですか」

「貨物」、彼は音無に言った。 “彼らは貨物でした。” 彼は絶望のジェスチャーで手を上げ下げした。 私たち二人の声は小さくなっていた。 この数週間の話し合いの中で、彼が絶望を隠そうとしなかったのは数少ないことで、その絶望的な悲しみは、一瞬の同情を許しました。 先ほどあなたが初めてトレブリンカに来た日の話し方、死体だらけを見て感じた恐怖、そのとき彼らはあなたにとって「貨物」ではなかったのですね？ 青黒い死体でいっぱいの穴の横に、ヴィルトが立っていたのを覚えています。 人間とは関係ない、あるはずのない、腐った肉の塊である。 ヴィルトは、「このゴミをどうしようか」と言った。 私は無意識のうちに、彼らを貨物として考えるようになったと思います」

「たくさんの子供がいましたが、彼らが自分の子供を、自分がその親の立場だったらどう感じるか、考えませんでしたか」

「いいえ、そんな風に考えたことはありません」と彼はゆっくりと言いました。 彼は立ち止まりました。 「そのとき、彼はまだこの極端な真剣さで話し、明らかに自分の中に新しい真実を見つけることを意図して、「私はほとんど個人として彼らを見ませんでした。 それはいつも巨大な塊だった。 私は時々、壁の上に立って、チューブの中にいる彼らを見ました。 しかし……どう説明したらいいのか……彼らは裸で、一緒に詰められ、走り、鞭で打たれて……」と文章は途切れ途切れになった。 私は尋ねた。 「あなたの立場なら、裸や鞭、牛小屋の恐怖を止められなかったのですか」と。 これがシステムだったのです。 ヴィルトはそれを発明したのです。 それは機能し、機能するがゆえに不可逆的であった」