月経について
（月経について）
思春期と月経
月経（生理）は女の子の思春期の大切な時期で、女の子が女性になることを示す主な身体症状の1つです。
そして、思春期に伴う他の多くの変化と同様に、月経は混乱することがあります。 初めての生理が待ち遠しい女の子もいれば、恐怖や不安を感じている女の子もいます。 多くの女の子は（そして男の子も！）、女性の生殖システムや月経周期で実際に何が起こるかを十分に理解していないため、このプロセスがより神秘的に見えてしまいます。
女の子が思春期（通常は8～13歳の間に始まります）になると、体や心がさまざまに変化していきます。 体内のホルモンは、乳房の成長・発達など、新たな身体的発達を促します。 初潮を迎える約半年前から、透明なおりものの量が増えてくることがあります。 このおりものは正常です。 強いにおいやかゆみを伴わない限り、心配はいりません。
初潮は初潮と呼ばれます。 初潮は、女の子の生殖器系のすべての部分が成熟し、一緒に働くようになるまで現れません。
周期とは何ですか？
女の子の周期は、ある月の出血の初日から翌月の出血の初日までで数えられます。
女性の生殖器
女の子は生まれつき卵巣、卵管、子宮を持っています。 卵巣は楕円形で、腹部の一番下にある骨盤の中で子宮（子宮）の左右に1つずつあります。 卵巣には何千個もの卵（OVA）が入っています。 2本の卵管は細長く伸びています。 卵管は卵巣から骨盤の真ん中にある洋ナシ型の臓器である子宮まで伸びています。
女子が成熟して思春期に入ると、下垂体からホルモンが分泌され、卵巣を刺激してエストロゲンとプロゲステロンという別のホルモンを分泌させるようになります。
月に一度ほど、小さな卵子が卵巣のひとつを離れ、卵管を通って子宮に入る「排卵」と呼ばれる現象が起こります。 排卵までの数日間、エストロゲンは子宮を刺激して血液と余分な組織で裏打ちし、子宮の壁を厚くし、クッション性を高めるようにします。 卵子が子宮に到達して精子と受精すれば、子宮の壁に付着し、徐々に赤ちゃんへと成長します。
一方、若い女性の月経周期のほとんどで起こる受精しなかった場合は、卵子が子宮の壁に付着することはありません。 このとき、子宮は子宮を覆っている余分な組織を脱落させるのです。 血液、組織、未受精卵は子宮を離れ、膣を通過して体外に排出される。 これが月経です。
この周期は、女性が閉経を迎え、卵巣が卵を放出しなくなるまで、数十年間ほぼ毎月起こります（もちろん、妊娠中は除く）。
若い女性の生理の頻度は？
思春期を早く迎える女の子がいるように、生理も早く起こります。 早ければ10歳で月経が始まる少女もいれば、15歳まで初潮を迎えない少女もいます。
月経の間隔を月経周期といいます（周期は、ある月経の始まりから次の月経の始まりまででカウントされます）。 月経周期が28日の女の子もいれば、24日、30日、それ以上の周期の子もいます。 初潮を迎えると、月経周期は21日から45日になります。 2、3年たつと、周期は短くなり、21日から34日の大人の周期になります。
生理不順は、月経を始めたばかりの女の子によくみられます。 若い女性の場合、28日周期で2ヶ月間月経があり、その後1ヶ月間月経がないなど、体がすべての変化を整理するのに時間がかかるのが普通です。 一般的には、1〜2年後に月経周期が規則正しくなります。 しかし、大人になっても生理不順が続く女性は少なくありません。
若い女性が年をとって生理が落ち着いてきたり、自分の生理周期に慣れてくると、次の生理がいつ来るかが予測できるようになります。
生理の期間と量は？
生理の長さもさまざまです。 生理が2〜3日しか続かない女の子もいます。 また、生理が7日間続く人もいます。 月経量（膣から出る血の量）も女性によってかなり差があります。
女の子の中には、出血量が多すぎるのではないかと心配する人もいるかもしれません。 しかし、ヴィレブランド病のような病気でない限り、若い女性が血液を大量に失うことはほとんどありません。 たくさんあるように見えますが、平均的な血液量は、1回の生理で大さじ2杯（30ミリリットル）程度に過ぎないのです。 ほとんどの女の子は、1日のうちに3～6回ナプキンを交換し、生理が最も重い日、通常は生理の始まりに、より頻繁に交換します。
特に生理が最近の場合、自分の生理の流れや生理が正常かどうか心配になることがあります。 次のような場合は、医師または看護師に相談してください：
- 生理が1週間以上続く。
- あまりにも頻繁にパッドを交換している（1～2時間ごとに1枚以上浸している）。
- 生理の間に3ヵ月以上経過している。
- 生理と生理の間に出血がある。
- 生理前や生理中の痛みがひどい。
- 生理は規則正しかったのに、不規則になってしまった。
けいれん
生理中に身体や感情の変化を感じる女の子もいるかもしれませんね。 実際、生理中の女性の半数以上は、生理の最初の数日間にけいれんを起こすと報告しています。 医師は、けいれんは子宮の筋肉を収縮させる化学物質であるプロスタグランジンの結果であると考えています。
個人差はありますが、生理痛は軽くて一定、または鋭くて激しく、腹部だけでなく背中に感じることもあるそうです。
一方、多くの少女や女性は、月経痛を和らげる市販薬（イブプロフェンやアセトアミノフェンなど）を服用しています。 温かいお風呂に入ったり、下腹部に熱を加えたりすることも、けいれんを和らげるのに役立ちます。 さらに、月経周期中に定期的に運動することで、けいれんが緩和される女性もいます。 どれも効果がない場合は、医師に相談してください。
月経前症候群と発疹
女の子や女性の中には、生理前の数日間、気分が落ち込んだり、いらいらしやすくなったりする人がいます。 また、すぐに怒ったり、いつもより泣いたりする人もいます。 女の子は、特定の食べ物を欲しがることがあります。 こうした感情の変化は、月経前症候群（PMS）によるものかもしれません。
PMSは、体内のホルモンの変化と関連しています。 女性は月経周期に合わせてホルモンの量が増減するため、精神的、肉体的に影響を受けることがあります。 生理中は、いつもより激しい感情を味わうだけでなく、身体の変化にも気づく女の子もいます。 体液の貯留により膨満感を感じる人もいれば、乳房の腫れや痛みに気づく人もいます。
PMSは通常、生理が始まるとすぐに治まりますが、毎月再発することもあります。 正しい食事、十分な睡眠、運動は、PMSの症状を和らげるのに役立ちます。 月経前の症状が気になる場合は、医師に相談しましょう。
若い女性の場合、周期のどこかの時点でニキビが再燃することがよくありますが、これもホルモンの影響によるものです。
ナプキン、タンポン、パンティライナー
月経が始まると、経血を吸収してくれるものが必要になる。 パッドやタンポンを選ぶことができます。 膣に挿入し、経血を集めて保持する月経カップを使う女性もいます（タンポンのように経血を吸収するのではありません）。
市場には非常に多くの製品があるので、自分に合ったものを見つけるまでに何度か試してみる必要があるかもしれませんね。 タンポンの漏れを恐れる女の子は、たいてい毎日パッドも使い、月経量の少ない日は毎日パッドだけを使う人もいます。
生理が、運動や遊び、生活の楽しみの妨げにならないようにしましょう。 非常に活発な若い女性、特に水泳を楽しむ人は、スポーツをしながらタンポンを使うことを好みます。
パッド、タンポン、または生理を管理する最善の方法について質問がある場合は、親、健康クラスの担当教師、学校の看護師または年上の姉に相談してください
更新・レビュー メアリー・L・ギャビン医学博士
レビュー投稿日：2013年9月