Pueo – Hawaiian Owl.

フクロウの鳴き声は国から国へ、大陸から大陸へと私を追いかけてきました。 かつてスコットランド北部の雪に覆われた丘や凍てついた峡谷を貫いた静かな叫びは、今では南国コハラの家の下の険しい崖に打ち付ける不気味な波で目を覚まします。

地上の獲物に向かって飛ぶフクロウの音なき飛行を見たことがあります。 時折、目と目が合います。 お互いの強さを測り合うと、謙虚な気持ちになります。

フクロウってなんだろう？ 古来より神話、伝説、民間伝承の中で重要な役割を担ってきた。 フランスの洞窟にある旧石器時代の岩刻画には、雛を連れた一対の雪梟が描かれています。 なぜ？ 食料源か？ それとも、もっと神秘的な何かが私たちをこの生き物に結び付けているのだろうか。 フクロウはあらゆる文化圏で、さまざまな感情を呼び起こすようだ。 畏怖、恐怖、インスピレーション、安全。 フクロウは運命の使者であると同時に、「くまのプーさん」のウォルのような古き良き賢者でもあるのです。 そして、その生涯を繰り広げるのに最も神秘的な舞台を選んだのです。 ワシやタカと同様、フクロウは殺しの達人であり、獰猛な爪と、皮膚の下に深く食い込んでいるのを感じたくないようなくちばしをもっています。 夜の生き物であるフクロウは、闇の神秘を象徴し、その澄んだ鳴き声は、闇がもたらす最悪の事態を暗示している。 広々とした草原でネズミを探し、幽霊の出るような墓地、教会の庭、廃墟を好んで狩る。 しかし一方で、フクロウの致命的な爪とくちばしは、柔らかくて魅力的な厚い羽毛のマントに隠されているのである。 顔の円盤は、最もかわいらしく膨らんだ頬に似ている。 目は大きくて丸く、まるで人間のようだ。 そして、その耳の房は、そう、祖父もあのような毛を持っていたのだ。

ハワイでは、最初のポリネシア人が到着する前から、コノハズク（ハワイアンフクロウ、プエオとも呼ばれる）が飛んでいました。 他の地域と同様、ハワイはフクロウを神話の中で特別な位置づけにした。 ハワイ語の辞書には、この言葉自体にいくつかの意味と含意が列挙されている。 ある物や概念が重要視されるとき、より多くの意味の層が寄与され、それぞれの層がより深い象徴的な意味を解きほぐしていく。 プエオはフクロウを意味するだけでなく、タロイモという品種を意味し、生命の杖を意味する。 さらに、背の低さ、カヌーの覆い、子供の揺れなどの意味もある。 また、keiki a ka pueoは「父親のわからないフクロウの子供」、ka pueo kani kauaは「戦争を歌うフクロウ、戦いの守り神としてのフクロウ」など、pueoを使った表現が多くあります。 また、「ア・ノ・ラニ、ア・ノ・ホヌア」という言葉もあり、「守護神のフクロウは天と地のものである」と言われています。 ハワイにはフクロウの名を冠した通りや地域、谷があり、その多くには興味深い伝説が残されている。

プエオについてですが、ラテン語の分類では asio flammeus sandwicensis と綴りますが、この島の固有種が本当に北アメリカの短耳フクロウの亜種であるか、大陸の仲間と見分けがつかないか、専門家の間で意見が一致していません。 いずれにせよ、大きさは13〜17インチで、雌は雄よりわずかに大きい。 大きな黄色い目の周りには黒いマスクがあり、羽の生えた体には褐色と白色の縞模様がある。 他のフクロウと異なり、日中に活動することが多く、草原地帯の上空を高飛びするのが好きである。 海面でも高い山でもくつろぐことができる。 ハワイ島では、ワイメア-コナ山道、ママラホアハイウェイ190の上のワイキイ草原がお気に入りの場所であるようだ。 しかし、オアフ島では確実に減少している。都市開発のために、この内気で茶色い鳥は、緑に囲まれた孤独な場所を見つけることができないのだ。 オアフ島では絶滅危惧種に指定され、島全体でも絶滅危惧種の候補となっている。プエオの現代の食餌は、外来種のネズミ、ラット、マウス、小型のマングースなどである。 これだけでも、この鳥を愛でる理由がある。

プエオは草地に巣を作るのが好きで、その生存は不安定なものである。 白い卵を3～6個、数カ月かけて産みます。 そのため、卵が一斉に孵化することはない。 1つの巣で異年齢が一緒に育つ。 地上にいるため、野良猫やマングースに狙われやすい。

より難解なレベルでは、プエオは、その神秘的な知恵、最初のハワイ人が航海する前に島の上に飛んでいた鳥は、ハワイの家族の保護者、祖先の守護者、アウマクアの最古の物理的症状のうちの一つである。 祖先の死後も、その魂はフクロウ、サメ、カメ、あるいはムカデのような肉体を通して、残された家族を守り、影響を与えると信じられていた。 祖先とチャネリングする種族は、それぞれ独自の強みをもっていたのです。

最も有名な伝説である「フクロウの戦い」は、アウマクアの力を強調しています。 オアフ島のある男がフクロウの巣から獲物をリュックサックに入れたところ、フクロウの親が悲鳴をあげて不満を漏らしたという話である。 男は申し訳ないと思い、すぐに卵を巣に戻した。 そればかりか、フクロウを神として崇め、神殿を建てたのです。 当然、支配者の長は、これを流行りの神への反逆行為と考え、男の処刑を命じた。 この時、武器を構えた男が息を引き取ると、フクロウが集まってきて、その翼で空を暗くした。 王の兵士たちは、これ以上の行動は不可能になった。 男は自由に歩き回った。 オアフ島モアナルア近くのプエオ・フルヌイは、この素晴らしい戦いが行われたとされる場所の一つである。

さらに昔、マウイ神の母ヒナがプエオの姿で第二子を産んだと言われている。

もうひとつの救出劇は、カメハメハ大王のもとで戦った戦士の話である。 敵に追い詰められ、危険な崖から飛び降りようとしたときです。 その時、フクロウが飛んできて、槍を大地に突き刺すことができ、自爆を免れたのです。

それから何年も経ち、カメハメハ4世の時代にホノルルである祭りが行われ、国から多くの人々がお祝いと品物を売るためにやってきました。 そのとき、都会に不慣れな少女が興奮し、馬を駆って繁華街を通り抜けた。 彼女は逮捕され、最悪の犯罪者たちと一緒に牢屋に入れられた。 彼女は泣きながら眠りについた。 真夜中過ぎ、彼女はドアのそばでパタパタという音に目を覚ました。 彼女は静かに外に出て、ドアを閉めた。 すると、すぐ近くの木の柵にフクロウがとまっていて、彼女が逃げるのを待っていた。 フクロウは彼女の前を飛び、警備員や警官の間を通り抜け、暗い通りを抜けて、鞍のついた馬と新しい衣服の束のところまで彼女を導きました。 少女は馬に乗り、フクロウは馬の頭を少女が来た国の方向へ引き、家まで案内して去っていった。 現代でも、フクロウが意識的、潜在的に人々を導いていることは否定できない。 良くも悪くもフクロウは導きのシンボルであり、オウマクアを信じるかどうかは別として、フクロウは今も存在し続けている。 最近でも、高速道路を走っていると、フロントガラスをフクロウが横切っていくことがあります。 それを “サイン “と受け止め、目的地に着くことを忘れて帰路につく。

それでも、私の好きな話は、ハワイの賢いフクロウのすべての要素を組み合わせた、最も美しく悲劇的でロマンチックな物語である。 マノアの王女、カ・ハラ・オ・プナの伝説です。 この伝説は、虹と雨、そして心強い風に恵まれたオアフ島マノア渓谷の美しさを説明するものでもあります。

彼女の美しさの評判は広まり、悪意と嫉妬に満ちた男たちが恥ずべき噂を流したのです。 カウヒは婚約者が無実であるにもかかわらず、嫉妬で激怒し、ハラの実の入った錐で彼女を殺し、急いでその死体を埋めました。 彼女はカウヒの後を追い、和解しようとした。 しかし、カウヒはその少女をさらに3回殺しました。

5回目にカウヒは彼女を遠く離れた大きなコアの木の根の下に深く埋めました。 フクロウは懸命に働きましたが、土を掻き出すことができず、ついに少女を見捨てるしかありませんでした。

しかし、この最後の殺人と救出劇の目撃者がいたのです! エレパイオという名の緑の小鳥がカハロプナの両親のところに飛んできて知らせたのです。

一方、少女の幻影はマハナ酋長に現れ、酋長もまた幻影に導かれるままにコアの木に向かい、まだ温かい彼女の遺体を発見した。 マハナ酋長のもとにも少女の幻影が現れ、マハナ酋長の指示でコアの木に向かうと、まだ温かい彼女の遺体があった。 マハナは彼女を愛し、大切にした。 カウヒはこの時、自分が生き返ったことを知らなかった。 しかし、マハナが彼女に求婚したとき、カハロプナはまだカウヒと結婚しなければならないという義務を感じていたのだ マハナは兄と彼女の両親と密かに、この殺人的な婚約者の殺害を計画した。 2人のライバルは裁判で対決し、真実を知っているマハナが勝利した。 カウヒと、悲惨な噂を流した2人の族長は、地上のオーブンで焼かれ、マハナはカハロプナを妻として迎えることになった。 二人は二年間幸せだったが、カウヒがサメの姿になって彼女を食べ尽くしてしまった。

このように、ハワイのフクロウは力のある鳥である。 静寂の叫び、音なき翼のざわめき、滑空する楽な影が聞こえたら、高い青空を見上げ、フクロウの滑らかなダイブをたどってみてください。 Pueoの存在は、あなたのためにそこにあるかもしれません。

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