寒い地域、あるいは毎年冬に何度も霜が降りるような地域でガーデニングをしている場合、霜から植物を守ることを検討する必要があるかもしれません。 霜枯れは、気温が低く、土壌の水分が多い早春や晩秋によく起こります。 しかし、シルト、ローム、粘土などの土壌は、より多くの水分を保持する能力があるため、霜枯れが起こりやすくなります。

霜枯れとは何ですか？ 霜の盛り上がりは、土壌が凍結温度と豊富な水分にさらされた後に発生します。 凍結と融解が交互に起こることで生じる圧力が、土や植物を地面から持ち上げ、外に出します。 冷たい空気が地中にしみ込むと、土の中の水分が凍り、小さな氷の粒になる。 これらの粒子は最終的に集まって氷の層を形成します。

より深い土壌層からの追加の水分も上方に引き出されて凍結すると、氷は膨張し、下方と上方の両方に過度の圧力を生じさせます。 下向きの圧力は、土壌を圧縮することによって損傷を与えます。 圧縮された土壌は、十分な通気性や排水性を確保することができません。 上向きの圧力は、土壌構造を損傷するだけでなく、しばしば土壌全体に深い亀裂を特徴とする霜の盛り上がりを生じます。

このような亀裂によって、植物の根が上空の冷気にさらされます。ひどい場合には、植物が実際に周囲の土から持ち上げられ、乾燥し、露出して枯れてしまうことがあります。 庭に霜が降りるのを防ぐには、松の皮や木片などのマルチング材で土壌を断熱したり、常緑樹の枝を庭にかぶせたりするのが効果的な方法のひとつです。

また、霜焼けを防ぐもう一つの方法は、低い場所をかき出しておくことです。 春と秋に、庭の準備と片付けを兼ねて行うのがよいでしょう。 また、堆肥で土壌を改良すると、水はけがよくなり、霜が降りる可能性が低くなります。 水はけのよい土壌は、春の暖かさも早くなります。

植物は、落葉樹や低木、球根、耐寒性のある多年草など、寒さに適したものを選ぶことも必要です。 無防備な湿った凍土は、冬に庭木を枯らす最も一般的な原因の1つで、霜による大混乱のためです。

植物が霜枯れの犠牲にならないようにしましょう。 たった一度の霜枯れで、せっかくの庭が台無しになってしまうのです

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