バーバラ・ヘイズ博士はカリフォルニア州サクラメントの認定産科婦人科医です。 このシリーズでは、ヘイズ博士が、読者がHealthgrades Facebookページに投稿した質問に答えます。

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A：乳首が柔らかいことはかなりよくあることです。 まれに、圧痛が問題の兆候であることもあります。 ほとんどの女性は、人生の中でいつかは乳首が柔らかくなるものです。 乳首の圧痛の原因は様々です。 生理前や生理中、妊娠中、授乳中などに乳首が柔らかくなるのは、通常、正常なことです。 性行為の際に乱暴に触ったり噛んだりすると、乳首が柔らかくなることがあります。 乳首の圧痛が、乳がんなどの深刻な何かのサインであることは珍しいことです

生理に関係する乳房痛は、周期性乳房痛とも呼ばれます。 ホルモンの周期の自然な変化によって起こる痛みで、生理の数日前から生理の終わりまで続くことがあります。 この間は、昼夜を問わずサポート力のあるブラジャーを着用することが効果的です。 イブプロフェンなどの非処方箋の鎮痛剤も、通常、緩和をもたらします。 非処方薬の中には、塗ることができるジェル状のものもあります。 また、冷えピタを貼るのも効果的な場合があります。

これらの同じ薬は、活動的な女性の「ジョガーニップル」として知られるものを和らげるのに役立ちます。 ジョギングやランニングをすると、衣服やブラジャー、そして乳房の動きによって摩擦が生じ、乳首が擦れて刺激されることがあります。 きちんとフィットするブラジャーを着用することで、薬を使わずに解決することが多いようです。

精神疾患や気分または精神機能に影響を与えるその他の状態を治療する処方薬など、薬の副作用として乳首の圧痛がある女性もいます。 まれに、避妊法が乳房圧痛の原因になることがあります。 ホルモンを含む高用量の避妊薬は、時に痛みを引き起こすことがあります。 三環系」と呼ばれるピルは、最初は圧痛を引き起こしやすいかもしれません。 低用量ピルは、乳房や乳首の痛みを引き起こすことは非常にまれです。 ミニピル、インプラント、デポ注射などのプロゲステロンのみの方法は、時々痛みを引き起こす可能性があります。 この反応は通常一時的なもので、1ヶ月ほどで解消されます。

その他の原因としては、カフェイン、特に多量のカフェイン、合わないブラジャー（特にアンダーワイヤータイプ）、時にはハーブ製品などのサプリメントがあります。

妊娠中や授乳中に乳首の痛みや圧痛があれば、医師に相談してみるとよいでしょう。 より具体的な原因によって、正しい治療法が変わってきます。 妊娠中または授乳中の女性の乳首の痛みの代表的な原因には、以下のようなものがあります。

• 乳管の詰まり

• 乳腺の感染症、乳房膿瘍

比較的まれだが重大な合併症

• ツラレ

乳腺の細菌感染症。 真菌感染症で、通常は乳首にのみ感染します

これらの母乳育児の問題は非常に一般的で、治療可能なものです。 (母乳育児をしていない女性でも、ケガや乳首ピアスで乳房膿瘍になることがあります）

また、赤み、皮膚の肥厚、原因不明の分泌物など乳首に顕著な変化が見られる場合、あるいは乳首が内側を向いている場合、医師に相談することが重要です。 このような変化は、嚢胞、皮膚感染、または乳がん（まれながんの一種である乳房パジェット病を含む）の兆候である可能性があります。 これは一時的なもので、簡単に対処できます。 乳首の圧痛が何か深刻な兆候であることが判明した場合、情報は力であることを忘れないでください。 早く医師に相談すればするほど、正しい診断が得られ、効果的な治療計画を一緒に立てることができます。

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