ナタンという名前はヘブライ語で「彼が与えた」という意味に由来しますが、ヘブライ語のNathan’el（ナサニエル）はより具体的に「神が与えた」（「エル」成分のおかげで）を意味します。 同様に、ヘブライ語のイェホナタン(Jonathan)は「ヤハウェが与えた」という意味である。 この3つの名前はすべて、「贈り物」を意味するヘブライ語の名詞「マタン」に関連しています(Matthew参照)。 ナタンは、ダビデ王の時代の預言者として聖書に名を連ねている。 サムエル記上12章1-15節で、「主はナタンをダビデに遣わし」、ダビデがバテシバと不倫関係にあったこと、その関係を隠すためにヒテのユリア（バテシバの夫）を戦死させるように仕向けたことを戒める。 預言者ナタンは紀元前1000年頃に生きていたと考えられており、『列王記』や『歴代誌』にも登場する。 ダビデの治世に貢献し、ソロモンを王位に就かせ、ダビデの治世を終わらせた（ソロモンはダビデの数え切れないほど多くの息子のうちの一人）。 実は、ソロモンの兄で、ダビデ王がバテシバとの間にもうけた4人の息子の一人がナタンという名前だった（ダビデの預言者パルの名前にちなんでいると思われる）。 ルカによる福音書3:31では、イエスの血統はナタンを通してダビデに続いている（マタイ1:7ではソロモンを通している）。 いずれにせよ、キリスト教の伝統では、ナタンがメシアの直接の祖先であると信じられている。 つまり、彼はかなり良い遺伝子を持っているということだ。 信じられないかもしれないが、ナタンは現在フランスでナンバーワンの名前である。 ベルギーでも3位にランクインしている（フランス人は、ナタンという名前を赤ん坊のギャルソンに「与える」のが好きらしい）。 カナダ、アメリカ、アイルランド、スコットランドでも高い評価を得ている。 また、北アイルランド、イギリス、オーストラリアでは、より人気のある男の子の名前の1つである

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