Seeing the Light

By Susan Steeves
WebMD Feature

March 12, 2001 — The good news is, I can see; bad news is, I can see –良いニュースは目が見えることです。 詳細は後ほど。

しかし、事実、遠視と乱視を矯正するレーシック手術の2ヶ月半後に、私の目はまだ完全に調整されていません。

もしかしたら、あなたも40歳以上の多くの人と同じように、目の老化があなたの人生を嫌というほど変え始めているのかもしれませんね。 私にもそれが起こっていました。 老眼鏡をかけるまでキッチンカウンターの汚れを見ることができず、車のスピードメーターの数字も少しぼんやりしている、というところまで来ていました。

そこで、このクリスマスの3日後に、ダラスのテキサス大学サウスウェスタン医学センター（UTSW）にあるゼール・リプシー病院のレーザー手術センターで、目にプラスチックの泡をテープで貼り付けることになった経緯を振り返ってみましょう。

数年間、レーシックのアイデアは私の心の奥底に潜んでいました。 しかし、約1年半前まで、この手術は近視、または近視に対してのみFDAの認可を受けていました。 近視とは、角膜のカーブが急で、遠くの像がぼやけて見える状態のことです。

そして昨年の夏、FDAは乱視を伴う遠視（角膜の形が不規則で、バスケットボールではなくサッカーのよう）の矯正用に2つのレーザー装置を承認しました。 私は、UTSW眼科の副会長であるH. Dwight Cavanagh, MD, PhDを主な情報源として、この件について記事を書きました。 彼はレーシックの臨床試験を行った医師の一人であり、PRKというレーザー手術の一種とレーシックを比較した研究の研究者の一人でもありました。 また、医療センターでレーシックの臨床試験に参加した60代後半の男性とも話しましたが、彼は非常に高い評価をしてくれました。

だんだん現実味を帯びてきましたが、手術のことを考えると気が重くなります。 外科医はマイクロケラトームという小さな器具を使って角膜組織のフラップを切り、レーザーで髪の毛ほどの薄さの組織を取り除き、目の形を効果的に変える。 遠視の手術は、近視の手術のように視野にレーザーを当てるわけではないので、より簡単で安全だとCavanaghは言います。

数ヵ月後、私はレーシックを受けるために、Cavanaghの鑑定を受ける予約を取りました。 偶然にも、私の編集者は、子供にレーシックを施すという物議を醸す問題について、私に記事を書くよう命じたところでした。 3時間半の検査の後、私の目の形からコンタクトは不可能だと説明されました。 視力の低下を考えると、遠近両用メガネ、そして三半規管メガネという選択肢になります。 私が馬と自転車に乗ることを聞いた彼は、レーシックを受けた方が安全で、より高いレベルでスポーツを続けられると教えてくれました。

家に帰ってから、6週間ほど考え込みました。 視力の低下、二重やかすみ目、光に対する感度の上昇、ドライアイ、照明のまぶしさや光の輪の出現など、一時的か永久的かを問わず、合併症の可能性があることも含めてです。 また、角膜に潰瘍ができたり、まぶたが垂れ下がったりすることもあります。 科学ライターとして長年仕事をしてきた私は、科学は芸術であり、医師はあなたの視力が改善されるかどうか、どの程度改善されるかを保証することはできないことを知っています。 そして、手術は安くはありません。片目1,900ドルです。

結局、私は手術に踏み切りました。

手術自体はとても簡単で、助手が私の目を洗浄し、綿棒を入れ、麻酔液を塗りました。 Cavanaghは私に目を大きく開けるように言い、レーザーで傷つかないようにまつ毛にテープを貼りました。 次に彼は、それぞれの目に検鏡（そう、婦人科の検査に使うような小型の器具）を入れた。 これを回して、両目をできるだけ大きく開かせる。 これは処置の中で唯一痛い部分で、私は「痛い」と言いました。

私はリラックスして、目に光る赤い点を見て、動かないように言われました。 しかし、光にはわずかな脈動があるため、テープや鏡を使っていても、目を完全に静止させるのは困難でした。

両目が終わって拘束具から解放された後、瞬きを2回するように言われ、それからカバナの腕時計を読みました。 とてもぼやけていました。 (

次に、プラスチックの泡が私の目の上に置かれ、顔にテープが貼られ、私が巨大な昆虫のように見えました。 待合室で座るか寝るかして、目を閉じているように言われました。 目が見えるかどうか不安だったし、早く家に帰りたかったので、これはちょっと大変だった。 帰る前に看護婦さんが、術後の説明書と3種類の目薬、そしてラップアラウンドサングラスが入った小さな化粧品タイプのバッグを渡してくれました。 目薬をさすときと夜以外は、泡をつけたままにしておくようにと指示された。 翌日、最初のフォローアップのために自分で運転して帰れるかどうか尋ねると、はい、気が向いたら、と言われました。 家に帰ると、犬に餌をやり、外に出してからベッドに入り、うとうとしたり、眠ったりしました。 これが、これから3日間の私のポジションである。

そうです、ご想像のとおりです。 私は、レーザーアイ手術の広告で謳われているような、奇跡的な、瞬時に完璧な視力を体験したわけではありません。 私は、視力が大幅に向上し、何の問題もなく手術を終えたという人を何人か知っています。

2日目の朝、私はフォローアップの予約のために車を運転し始めましたが、約2ブロック進んだところで、私の目は光に敏感で視界がぼやけており、25マイルの旅は不可能であることに気づきました。 家に帰り、友人に運転してもらいました。

元旦になっても状況はあまりよくならず、怖くなってきました。 眼科医に電話で相談したところ、異常はなさそうだが、喜んで診察を受けると言われました。 別の友人（レーシックがすぐに成功した人）に病院まで送ってもらいました。

検査の結果、大きな問題はありませんでした。

診察の結果、特に大きな問題はありませんでした。 朝にはかなり改善されていましたが、視力がレーシック前と同じくらいになったわけではありませんでした。 彼は、私の治癒は順調で、片目は20/40、もう片方は20/25であると宣言しました。 その日、私はある仕事をしようとしたのですが、視界はまだぼやけていました。

翌日の夕方、Davidorf Eye Group の医療ディレクターで UCLA Jules Stein Eye Institute の臨床講師である Jonathan Davidorf, MD が私の電話に出てくれました。 (私は手術後の経過は話しませんでしたが、乱視を伴う遠視の人の典型的な回復過程を説明してくれるように頼みました。 彼の語り口は、私が経験していることと全く同じだったので、最終的な結果についてより確信を持つことができました。 彼は、私の目が完全に安定するまでには3ヶ月かかるかもしれない、そして時にはさらなる矯正が必要だと言いました。

2週間目には読めるようになりましたが、スピードは遅く、すぐに目が疲れてしまいました。 30分から60分おきに目薬をさしていました（これは手術後2ヶ月間続きました。 ドライアイはまだ続いており、悪化しているようです）

2週間目に大きな進展がありました。 眼鏡なしで2回で針に糸を通すことができたのです。 レーシックを受ける前は、老眼鏡と5回の試行が必要でした。

3週目と4週目は、目がかすみ、1時間ほど古い処方眼鏡を使用する必要がありました。 その後、弱いメガネに変えました。 午後には、眼鏡なしでほとんど何でも読めるようになった日もありました。 しかし、朝は大変で、仕事を短期障害者休暇にすることも考えました。

その間、Cavanagh は、私は順調に進歩しており、おそらくまだ両目で 20/20 の視力を達成できると断言しました。 しかし、最後に会った1月末（術後1カ月）には、視力が落ち、ほとんどの読書には+1.75から+2のレンズをつけなければならないだろうと言われました。

そこで、レーシックを受ける前にいくつかのことを考慮してください：

• 医師が副作用の可能性について話したら、それを信じること。
• 完璧な視力を期待しないこと。 永久的な問題の発生率は1％程度ですが、それを達成できる患者はごくわずかです。
• 最初の数日間、友人が一緒にいてくれるというなら、その申し出を受けることです。

今日、私の視力は最低限良くなりました。 眼鏡なしで多くのものを読むことができます。 しかし、私が望んでいた「老眼鏡を使わなくていい」ということは達成できていません。 そして、このことが、メディカルライターとしての私の仕事を、多くの日、つまり今日まで、激しい拷問に変えてきました。 私は今私の眼鏡なしでキッチン カウンターの汚れを見ることができます。

Susan Steeves は、ダラスの WebMD スタッフ ライターです。