ボブ・ディランは1964年、アルバム『アナザーサイド・オブ・ボブ・ディラン』のために作曲した最後の1曲、おそらく最後の曲として「My Back Pages」を書きました。 彼は1964年6月9日、「Ancient Memories」というワーキング・タイトルでこの曲を録音し、アルバムのためにテープに収められた最後の曲となりました。 この曲は、伝統的な民謡「Young But Growing」を一部ベースにしており、ディランの前作『The Times They Are a-Changin’』の「The Lonesome Death of Hattie Carroll」のような哀愁のメロディーを持つ。 アナザー・サイド』の他の曲と同様、「マイ・バック・ページ」でもディランは唯一のミュージシャンとして、卑屈で荒削りな声とハードにかき鳴らすアコースティック・ギターの伴奏で、これまでのプロテストソングと同様のスタイルをとっている。
歌詞の中でディランは、自分がすべてを知っていると確信していた自分を批判し、これまでの政治的説法に対して謝罪し、「説法した瞬間、自分自身が敵になってしまった」ことに言及している。 ディランは、人が本当に善悪を区別することができるのか、さらには平等の原則の望ましさまで問うている。 この歌詞は、ディランが1960年代のプロテスト運動に幻滅し、プロテストソングを書くことをやめようとする意思を示すものでもある。 この曲は、抗議運動を、それが覆そうとしている体制に効果的に類推し、
Ah, but I was so much old then I’m younger than that now
というリフレインで結んでいる。音楽評論家のロバート・シェルトンは、このリフレインを「かつて彼が受け入れ、今疑っていることの内的対話」と解釈している。 シェルトンはまた、このリフレインがブレイクの経験からウィリアム・ワーズワースの無邪気さへの道筋を描いていると指摘している。 このリフレインは、ディランが「抗議運動後の明るく新しい未来」を祝福しているとも解釈されている。
ディランの抗議運動への幻滅は、1963年12月にニューヨークで緊急市民自由委員会（ECLC）から賞を受け取った際のスピーチで表面化したことがある。 作家のマイク・マルキシーは、「『アナザーサイド』の中で、ディランの運動仲間をこれほど苦しめた曲はない。『マイ・バック・ページ』では、ECLCでの暴言の支離滅裂さを、芸術の組織的密度に変換している」とコメントしている。 この軽快なリフレインは…これまでに書かれた政治的背信の最も叙情的な表現のひとつであるに違いない。 それはあらゆる意味で撤回である」
1965年5月のシェフィールド大学新聞のインタビューで、ディランはそれまでの12ヵ月間に自分の曲作りに起こった変化について説明し、「大きな違いは、去年書いていた曲は…いわゆる一次元の曲だったが、新しい曲ではもっと三次元にしようとしている、つまりもっと象徴性があって、複数のレベルで書かれている」と指摘した。 1965年末、ディランは『トロント・スター』紙のマーガレット・スティーンとのインタビューの中で、「マイ・バック・ページ」の執筆について具体的にコメントしている。 「そのころはニューヨークの時期で、少なくともニューヨークから抜け出したところだった。 私はまだ、本当にリアルなことを自分の歌の中に入れずにいたんです。 今は誤解されても気にしない」。 ディランは「My Back Pages」や「Another Side of Bob Dylan」の他の曲が書かれた当時、ナット・ヘントフに「指をさす歌はないんだ…」と述べている。 今、多くの人が指をさす歌を作っている。 今、多くの人が、間違っていることをすべて指差している。 僕はもう、人のために曲を書きたくないんだ。 6948>
ディランは1988年6月11日、カリフォルニア州マウンテンビューでの公演まで、コンサートで「マイ・バック・ページ」を演奏することはなかった。 この曲は、セッション・ミュージシャンの G. E. Smith がエレクトリック・ギターのパートを演奏し、詩の一部を削除したアレンジで演奏された。 1988年以降、ディランはコンサートでこの曲をエレクトリックとセミアコースティックの両方のバージョンで何度も演奏し、時にはアコースティックのアンコールとして演奏している。 1992年にマディソン・スクエア・ガーデンで行われたディラン30周年記念トリビュート・コンサートでは、「マイ・バック・ページ」がバーズのアレンジで演奏され、ロジャー・マグウィン、トム・ペティ、ニール・ヤング、エリック・クラプトン、ディラン自身、ジョージ・ハリスンの順に1バースを歌った。 この演奏は6人全員のボーカルとクラプトンとヤングのギターソロをフィーチャーしたもので、1993年に「The 30th Anniversary Concert Celebration」というアルバムでリリースされた。「My Back Pages」は「Another Side of Bob Dylan」に最初に収録されたほか、多くのディランのコンピレーションアルバムに収録されている。 アメリカやヨーロッパでは、1971年のアルバム『Bob Dylan’s Greatest Hits Vol.II (a.k.a. More Bob Dylan Greatest Hits)』と2007年のアルバム『Dylan』に収録された。 オーストラリアでは、1994年のコンピレーション・アルバム『グレイテスト・ヒッツ Vol.3』に収録されている
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