1969年9月28日にメルボルンから北へ約160km離れたところにあるマーチソン上空で大気爆発を起こして約35km2にもわたって落下しました。

これらの破片は、メルボルン博物館のダイナミック アース展に展示されており、収集されたもののごく一部です。

見つかった最大の破片は 7kg 近かったものの、数グラムのものも多くありました。 合計で約 100kg が収集され、そのうち 80kg 以上が科学のコレクションになりました。

資料の多くは海外に流出しましたが（主にシカゴのフィールド博物館に 52kg 近く、ワシントン DC のスミソニアンに 20kg 近く）、一部はオーストラリアに残りました。 7kg以上がメルボルン大学に残り、その多くは後にヴィクトリア美術館に寄贈されました。 私たちは約3.5kgを所有しています。5kgあり、大きな作品だけが展示されていますが、小さな作品もたくさんあります。

Murchison meteoriteの岩の破片（右の大きな岩は違うが、実は1994年にビクトリアで見つかったレインボーという同じ種類の別の隕石である）。

密閉されたチューブを開けると、1969年に隕石の収集にあたったメルボルン大学のジョン・ロベリング博士が「メチル化スピリッツのような、とても強い香り」と表現したものが、まだかすかに残っています。 採取の翌年には、この隕石の化学組成を説明する論文が科学雑誌に掲載され始め、その科学的意義に注目が集まりました。

「ネイチャー」誌に掲載された、この隕石から地球外由来のアミノ酸を発見したという論文は、失礼ながらかなりのインパクトがあり、「タイム」誌にも掲載されるなど、大きく報道されたそうです。

これらの分子について非常に興味深いのは、地球上の生命に必要な単純な化学的構成要素が、他の場所で非常に簡単に形成されるようであることを実証している点です。 マーチソン隕石には、ナノダイヤモンドやシリコンカーバイドなど、太陽が出現するはるか以前に超新星爆発で形成された、太陽系以前の小さな粒が含まれており、私たち自身や他の太陽系の形成方法について多くを語ってくれています。

ですから、マーチソン隕石は間違いなくかなりクールです。生物学者、化学者、天体物理学者、そして空から落ちてくる岩をただ魅力的だと思う人たちは、皆そのことに同意しています。 マーチソン隕石の50周年に合わせて、ダーモットはメルボルン博物館で講演を行いました。

マーチソン隕石は、メルボルン博物館のダイナミックアース展で見ることができます。 一般的な調査に関するお問い合わせはこちらでお受けしています。 お問い合わせください！

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