Mid-latitude steppe and desert climate, major climate type of Köppen classification characterized that temperature conditions extremely variable, with annual mean decreased and annual ranges increasing poleward, and relatively little precipitation. この気候は通常、大陸の内陸部に位置し、北アメリカ、南アメリカ、中央アジアの熱帯砂漠気候に隣接している。 この気候タイプは、ケッペン・ガイガー・ポーレ体系では2つのサブタイプに分けられる。

どちらの亜種も、風上の海岸や湿った海洋性空気の源から遠く離れた、大陸内部の深い場所にその起源がある。 水蒸気の発生源から遠いということは、風上に山があることで（米国の大平原など）、より強調される地域もあります。 冷涼な砂漠（BWk亜型に分類される地域）は緯度50度まで、冷涼な草原（BSk亜型に分類される地域）はカナダ大草原で北緯60度近くまで広がり、亜熱帯高気圧の限界をはるかに超えている。 高緯度地域では、冬は厳しい寒さとなり、極域や北極の気団に伴うわずかな降水量（多くは雪）しかない。 夏の降水は対流性降水が多く、湿った空気の不規則な流入によってもたらされる雷雨の活動が散見される。 草原地帯は砂漠の周辺に位置することが多く、湿潤なC気候やD気候に隣接しているか、山脈の極地に位置することが多く、涼しい条件下で蒸発が減少し、少ない降水量の多くを植物の成長に必要な土壌水分として利用できる。

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