前5世紀の中頃、ルカニ族は南下しオエノトリアへ、ギリシャ人にはOenotrians、Chones、Lauternoiとして知られていた先住民を山奥へ追いやっていきました。

ルカニ人はギリシャの植民地タラス/タレントゥムと敵対関係にあり、前334年にはタレントゥムの人々によって彼らの援助に呼ばれたエピルス王アレクサンダーと交戦し、このようにしてマグナ・グラエキアの問題に対するエピロテ干渉の先例とされた。 331年、裏切り者のルカニア人亡命者がエピルスのアレクサンダーを殺害した。

リヴィによれば、298年に彼らはローマと同盟し、ヴィーナシア（291）、パエストゥム（ギリシャのポシドニア、273年再建）、とりわけローマのタレントム（272年再建）の植民によってローマの影響が拡大されたとされる。 しかしその後、ルカニア人はローマが参加した半島での様々な戦争で敗れる側を選び、苦しめられた。

281年にエピルスのピュルスがイタリアに上陸すると、いち早く彼の支持を表明し、彼の突然の退去後、10年間の作戦で服従させられた（272年）。 その後も敵対関係は続き、第二次ポエニ戦争ではハンニバルを支持し（216年）、ルカニアは両軍によって数回にわたって破壊された。

ストラボの時代（BC63-AD24）には、沿岸のギリシャの都市は無意味になり、人口と耕作の減少により、マラリアが優勢になり始めた。 内陸部のいくつかの町は重要でなかった。 州の大部分は牧草地となり、山は森で覆われ、イノシシ、クマ、オオカミが多く生息していた

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