1440年、イタリアの司祭、人文学者、修辞学者、雄弁家のLorenzo Vallaは、De falso credita et ementita Constantini Donatione declamatioという原稿を回覧し、歴史的、言語的根拠に基づいて、コンスタンティンの寄付が偽りであると証明しました。 教会の反対により、この論文は1517年にウルリッヒ・フォン・ハッテンが出版するまで、正式に印刷物として出版されなかった。 この論文はプロテスタントの間で評判となり、1534年にはトーマス・クロムウェルのために英訳が出版された。

ヴァッラは、この文書がコンスタンティヌス1世の時代（4世紀）に書かれたものではないことを示し、その方言の文体が後の時代（8世紀）のものであることを決定的にした。

当初は大きな批判を受けましたが、『コンスタンティヌスの寄進』は、特にその内容が西方教会にとって有益であったことから、正当なものとして受け入れられました。 コンスタンティヌス1世は、教皇シルヴェスター1世によって奇跡的にハンセン病が治癒したことへの感謝として、西ローマ帝国の全土をローマ・カトリック教会に「寄贈」したとする「コンスタンティヌス寄進書」を発表したのです。 これは明らかに、ローマ北部の土地をロンバルド族に与えた短命のペピン自身の「寄贈」を割り引くことになる。

「ヴァッラは、当時の雇い主であるアラゴンのアルフォンソが、当時教皇ユージン4世の下にあった教皇庁と領土紛争を起こしていたので、「コンスタンティノス寄贈」を詐欺だと暴露しようとしたのです」。 コンスタンティヌスの寄贈は、少なくとも11世紀以降、教皇庁の権力を支えるためにしばしば引用されていた」（Wikipedia ロレンツォ・ヴァッラに関する記事、2009年1月17日閲覧）

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