過去4年間、米国の移民法および移民政策は、多数の大統領宣言、大統領令、急速な政策変更、規制などで注目を集め、米国の雇用者とその外国人労働者に長期にわたる波紋を投げかける結果になっています。 これらの変化は、訴訟を通じて法廷での数々の挑戦となっています。 2021年1月からのバイデン新政権で、雇用主や外国人労働者は何を期待できるでしょうか。

外国人労働者をスポンサーする雇用主が直面した2020年の最大の課題の一つは、海外の米国領事館でのビザ手続きを中断する移民および非移民の大統領令でした。 大統領布告10014と10052「COVID-19発生後の経済回復中に米国労働市場にリスクをもたらす移民・非移民の入国停止」により、H-1B, H-2B, J-1, Lビザが禁止となり、2020年12月31日まで有効となっています。 弊社ブログ記事「大統領令による非移民・移民ビザ手続きの停止 – 特定の非移民には6月24日から適用」をご参照ください。 これらの布告が失効する12月31日が間近に迫っており、トランプ政権がこれらの布告を延長するのか、それとも単に失効させるのかが100万ドルの問題になっています。 もし、トランプ大統領によって宣言が延長された場合、私たちはバイデン次期大統領のアクションを待たなければなりません。 延長された場合、2021年1月にバイデン次期大統領が就任した後、宣言は取り消されると予想されます。 これらの宣言によって生じたバックログは、バイデン政権の早い時期に取り消されたとしても、領事が対処するのに何カ月もかかるでしょう。 1月初旬にビザの予約を入れた積極的な外国人労働者は、領事館のスタッフ配置やバックログの問題から、現在進行中の予約のキャンセルがなくなるとは思わない方が良いでしょう。

雇用者と外国人旅行者の両方の立場に立ったもう一つの布告は、別の大統領布告によって出された健康関連の旅行制限でした。 弊社ブログ記事「ESTAキャンセルリスクとシェンゲントラベル大統領令」をご覧ください。

上の図にあるように、2020年3月13日以降、ヨーロッパのシェンゲン圏の国に物理的に存在する外国人は、米国に入ろうとする前の14日間、一部の例外を除き、旅行が停止されています。 米国に戻らなければならない外国人労働者は、渡航制限のない他の国へ渡航して14日間滞在し、その後米国への入国を試みるという高価な回り道を余儀なくされました。その代わりに、海外の米国大使館または領事館、あるいは限られたケースで税関国境警備局（CBP）から国家利益特例（NIE）を求めていました。 当社のブログ記事「国務省、大統領令10052号の対象となる非移民の国家利益に関する例外を拡大」をご覧ください。 しかし、この基準を満たすことは困難であり、外国人旅行者が予測できない期間、海外で待機することになることが判明しています。 これらの健康関連の渡航制限の布告には、有効期限が設定されていません。 しかし、これは厄介なもので、今後どうなるかは不明である。 COVID-19の数値が上がり、滞在命令が復活しつつある。 そのため、COVID-19ワクチンが広く一般に普及するまでは、健康関連の渡航制限が続く可能性がある。 一方、トランプ大統領とバイデン次期大統領は移民に関して正反対の見解を持っていますが、トランプ大統領は退任前にこの宣言を取り消し、バイデン次期大統領に難しい政治的および健康関連の決断を迫ることができます。

バイデン次期大統領が就任後100日以内にイスラム教徒旅行禁止を取り消す意思を示していることは知っています。

移民に優しいバイデン政権では、米国とメキシコの国境で移民の子供を親から引き離すトランプ政権の政策など、人道的観点から多くの有害な政策が急速に撤回されると予想される。 例えば、労働ベースの移民ビザの数を増やしたり、STEM卒業生に対する遅延や官僚的なフープを減らすことに関する変更は、議会の協力にかかっている。 ジョージア州の上院選は、注目すべき重要な問題となるでしょう。

変更が反映されるまでには時間がかかりますが、雇用主はすぐに緩和されることを期待すべきです。