数年前、ある天文学者の息子が、子供と天才宇宙物理学者だけが思いつくような質問をしました。 月が月を持つことはできるのか？ カーネギー研究所天文台の Juna Kollmeier 氏は、子供の質問に答えることはできませんでしたが、このアイデアを調査することで、月がどのように形成されるかについての疑問に答え、さらには太陽系の隠された歴史の一部を明らかにできることに気づいたと、ライアン F. 氏は報告しています。 この結果は、ボルドー大学の天文学者ショーン・レイモンド氏との共著で、「Can Moons Have Moons?」と題された短い論文として、まだピアレビューされていない研究をホストするプレプリントサーバーarXiv.orgに最近公開されました。 しかし、この研究はさらに大きな疑問を投げかけ、現在、科学界のツイッター界を騒がせている。 それは、「月の中の月」をどう呼ぶかです。

彼らの研究で、KollmeierとRaymondは、別の月の周りを回る小さな亜月がどうなるかを調べました。 論文によると、ほとんどの場合、亜月が他の月の周りを回るには十分なスペースがないことがわかりました。 4404>

サブムーンが生き残るためには、直径が約6マイル（約8.5km）以下の小さなものである必要があります。 また、大きな月のまわりを回るので、十分な重力があり、惑星から十分に離れていて、自分自身の軌道を完成させなければなりません。 土星を周回するタイタンやイアペトゥス、木星を周回するカリストなど、太陽系にはこの条件を満たし、サブムーンを持ちうる月がいくつかあることが判明している。 私たちの月でさえ、その大きさと地球からの距離がちょうどよく、まさにその月を宿す可能性があるのだ。

私たちの地元の月が、なぜ自分の月を持たないのかを解明することは、月や惑星の形成方法について教えてくれるかもしれないと、研究者たちは書いています。 そして、彼らは、ケプラー1625bの周りを回っている最近発見された外月の候補が、独自の月を持っているかどうかを確認するべきだと提案します。

「私たちは、サブムーンの不在を利用して、私たちの初期の歴史を解明できる方法を、ここで本当に表面を削っているだけです」Kollmeierはマンデルバウムに語ります。 しかし、KollmeierはQuartzのNatasha Frostに、使い方は単なる個人的な選択であり、公式な言葉はまだないと伝えています。 月の月のための他の用語は、moonmoons、moonitos、moonettes、moooonsを含む、提案されています。

“IAU will have to decide!”。 Kollmeier は言います。

それはすでに、科学の領域にも現れています。 セント・アンドリュース大学の天体物理学者ダンカン・フォーガンは、同じく arXiv.org にある最近の論文でムーン・ムーンという言葉を使い、ケプラー 1625 の外惑星の周りを回る居住可能な月の可能性を論じています。

Twitter などでは、ニューサイエンティスト誌が提案した「moonmoon」という満足のいく非ハイフネーションに釘付けになって、ミームはすでに始まっています。 Atlas ObscuraのSarah Laskow氏は、ムーンムーンが流行っているのは、島の中の島、火山の中の火山、海を流れる川など、「再帰的な場所」に喜びを感じるからだと説明しています。 Laskow氏は、「moonmoon」には投票しません。 サブムーンやメタムーンのように、再帰的な場所の接頭語としてサブかメタのどちらかを好むという。 しかし彼女は、ムーンムーンはしばらく言語的軌道に乗るかもしれないと認めています。

「これらの魅力的な場所を多くの人がどう呼ぶことにしても、それが定着するでしょう」と彼女は書いています。