Netflixの心を打つドキュメンタリー番組「Lenox Hill」の特別エピソードは、多くのアメリカ人がコロナウイルスの検疫を開始した3月初旬の1週間に公開されます。 6月24日に初公開される「パンデミック」では、レノックス・ヒル病院の役員や部門のリーダーが会議室に詰めかけ、避けられない事態に備えた計画を立てます。 その頃、コロナウイルスは中国からヨーロッパに拡散し、米国に入り込み、まだ見ぬ大規模なニューヨークの脅威となっていた。 3月9日に病院でカメラが回り始めると、救急治療室ではすでに従業員のマスクが不足しており、医師たちは冷静で安定しているものの、診断が難しいウイルスについて話しながら恐怖に満ちているように見える。
1週間ほど前、映画製作者で人生のパートナーでもあるルーシー・シャッツとアディ・バラシュは自宅で同様の不安を抱えていた。 パンデミックのニュースがますますニュースサイクルを支配する中、彼らは、「Lenox Hill」を作るために19カ月間追い続けたレノックス ヒル病院の日常のヒーローたちについて考えました。
Shatz と Barash は昨年11月に病院内の撮影を終え、2月に Netflix にこのドキュメンタリーシリーズの全8エピソードを提出しましたが、彼らは再び撮影を開始すべきかどうか迷い始めました。 彼らのこれまでのドキュメンタリー作品は20年以上にわたっており、最近では、看護師や救急隊員を追ったイスラエルの2つのシリーズ「Ichilov」と「Ambulance」を制作しました。
「アディは、何か本当に大きな出来事、聖書や歴史的なことが起こっているなら、医師たちと一緒にいなければならないと思っていました」とシャッツは語ります。 「その時点で、私たちはそのことについて誰にも話しませんでしたが、病院に電話をして、重要な瞬間だと感じていることを伝えました。 私たちの倫理観と、この非常に緊迫した時期に私たちが非常に敬意を払うことを知っていたからです」
2ヶ月の間に33日間、バラッシュはレノックス・ヒルに単独で報告しました。 初回シリーズのクルーは、バラッシュとシャッツのほかに2名と決して多くはなかったが、今回はバラッシュが1人で仕事をした。 アメリカのHIPAA（医療保険の相互運用性と説明責任に関する法律）の担当者を伴って、撮影、音声処理、患者対応などを行い、その都度、医師から教わった安全プロトコルに気を配りながら、バラシュは作業を進めた。 彼は自分で除菌剤を持ち歩き、病院の廊下にあるピュレルを利用し、カメラ、マイク、手、そして顔の消毒に多くの時間を費やしました。
「まるで巨大で静かな、目に見えない津波がやってきたようでした」と、Barash 氏は語ります。 「何が起こるかわからない中、私は正確に行動しなければなりませんでした。 最初の数日は、何をしたらいいのかわからず、ぞっとしました。 空気中にあるのでは？ 飛沫の中にあるのでは？ 何にも触れないようにした。 エレベーターにも触れない。 ピュレルをつけたり、消毒したり、服を着替えたりと、常に気を配っていましたね。 他の人がやっていることを、10倍やったんだ」
家に帰る段になって、バラシュはもっと怖くなり、心配事が次々と出てきて、頭が真っ白になりました。 「車に乗らなければならない、カメラを掃除しなければならない、家族のもとに帰らなければならない」。 “どうやって自分を消毒して、シャワーを浴びて、服をきれいにしたらいいんだろう “と、いつも考えていました」。 シャッツは、バラッシュがオフィスで寝て孤立することを許さなかったので、彼が到着したときに「おかしな棚卸し」を行い、彼と家を消毒するためにできる限りのことをしました。
「最初の数日間は本当に極端でしたが、医師たちのパフォーマンスや回復力、この大きな出来事が来たときの効率を見て、本当に感動しました」と彼は言いました。 「もしこれが戦争なら、彼らは私の司令官であり、最前線に行くのだ、と考えていました。 バンカーに隠れているのではないのだ。 というのも、彼らは壕の中に隠れているわけではないからです」
バラッシュとシャッツは、意識のない患者を撮影しないこと、そして映像に映す際には必ず患者に直接許可を得ることに同意した。 このエピソードのいくつかのシーンで、Barash は、コロナウイルスと戦う患者の様子を確認する医師に同行しています。 また、医師が家族に愛する人が亡くなることを伝えるシーンもあります。 「でも、アディが撮影しているときは、すべての感染地域にいたんです。 しかし、アディが撮影していたときは、すべての感染地域にいたのです。「最初はとても怖かったのですが、彼はとても意欲的でした。 医師たちが何をしているのか、その舞台裏を見せることが重要だと思ったのです」
このエピソードは、ショック状態にある国家の初期の歴史的ドキュメントとしての役割を担っています。 “はじめのうちは、誰も会議にマスクをしておらず、それが徐々に大きくなるにつれて、人々は何が起こっているのか理解していません。”とシャッツは言いました。 「そして、この孤独と恐怖に発展していくのです。 どこに向かっているのかわからない。 私たちの人生はどう展開していくのだろう？ この瞬間を封じ込めたかった。映画作家として、後のことは後にしよう」
パンデミックはまだ終わっていないが、バラッシュの入念な消毒体制は成果を上げた。 彼と彼の家族はウイルスに感染していない。 その結果、彼と彼の家族はウイルスに感染していません。「都合のいいときだけ映画監督になることはできない」と、バラシは言います。 「それは重要な場所でしたから、ほとんど不自由なほど緊迫した状況からいかに抜け出し、そこに力を見出すか、ということでした。 警戒しながらも、集中して仕事をこなし、医師やチームのやることに従わなければならないと思っていました。 変な言い方ですが、私は自分の本領を発揮していたのです。 ここが私のストーリーであり、私の隠れ家なのです」
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