Leon Bentley は Hot Country Knights を愛したことでしょう。

彼は、90年代をイメージしたバンドの、糊付けされたジーンズ、ボタンダウンのシャツに上がる真っ赤な炎、ボロボロのギターのすぐ下に隠れる宝石をちりばめたベルトバックルが好きだっただろう。

そして何より、カントリー ミュージックのスーパースターである息子のダークス・ベントレーが率いるグループが、2020年という激動の年にリリースする音楽を愛していたことでしょう。 と、2012年に他界した亡き父について、ベントレーは笑います。「父は、ラジオから流れてくる人が、当時自分が言いたかったことをすべて歌っているのが大好きでした。 そのユーモアが好きで、シンプルなのが好きだった。 ソングライターなら誰でも、何かを…シンプルに聴かせることがどれだけ難しいか知っている」

しかし、それこそが、大きな髪のバンドリーダー、ダグラス（「ダグ」）・ダグラソンとしても知られるベントレーが、今週金曜日（5月1日）にリリース予定のHot Country KnightのニューアルバムThe K is Silentで達成したものなのである。

「このアルバムを聴いて、曲作りがどれだけ楽しいか、90年代がどれだけ楽しかったかを思い出したよ」と、コロラドでの1ヶ月の滞在を終えてナッシュビルに戻ったばかりのベントレーは、American Songwriterに語っています。 「若い子たちは、カントリーミュージックが長いダボダボのTシャツやマイケル・ジョーダンの靴ばかりではなく、ステージ上でもステージ外でもみんなが真剣に取り組み始めた時代を逃してしまったと本当に感じています」

Well, alrighty then.

90年代にインスパイアされた「Mull It Over」のレストレス・ハート風のハーモニーや「You Make It Hard」のどこか落ち着かない雰囲気など、Hot Country Knights のデビューアルバムの曲作りは純粋に楽しいゲームだったと思うかもしれませんが、ベントレーはそうは考えないようです。 「と説明します。 ユーモアがあるからといって、それが簡単になるわけではありません。 ユーモラスだからといって、簡単にできるわけではありません。 あの頃の陰と陽のような文章、たとえば『まともな人間なら彼女のもとを去りはしない』なんていうのは、陳腐でバカバカしいけれど、正しくやるのはちょっと大変なんだ。 しかし、それを正しく行うとき、それは本当にあなたに夢中になる」

そして、そう、このアルバムでベントレーと彼の仲間のソングライターは「それを正しく行った」のです。

「私たちは通常、クールで雰囲気やエッジのある現代的な商業カントリー音楽を書くのに一生懸命ですが、この作品は誰がより早く相手を笑わせることができるかがすべてでした」とベントレーは苦笑します。

こうした笑いは、一連の作曲セッションを通じて生まれたものです。

例えば、本日（4月28日）American Songwriterが初公開する「Kings of Neon」。「『Achy Breaky Heart』のような雰囲気を求めていたんだけど、『Kings of Neon』がそのベースになっているよ」と、Brett BeaversとChase McGillと共同で書いたこの曲について語っています。 「

もちろん、このアルバムに収録されているすべてが面白いというわけではありません。 「というのも、このバンドは30年前から活動しているバンドで、彼らはそれを成功させようとしているし、これらの曲は素晴らしいと思っているからだ。 しかし、それは…面白い。

そして、世界はいくつかの…面白さを必要としている。

「もちろん、ナイツはパンデミックの最中にアルバムをリリースしている」とベントレーは笑う。 “やっとのことでチャンスを得たときでさえ、それは起こらなかった。 彼らは旅先であらゆるウイルスや病気に感染してきたが、ついにコロナウイルスとの勝負に出たのだ」

ベントレーは立ち止まった。 このアルバムは長年の夢で、私たちは一生懸命に取り組んできたし、正直なところ、ナイツのプロジェクトを悲観しないようにしてきたんだ」と静かに語る。 “しかし、本当に、人々には笑顔になれるものが必要なんだ。 このアルバムはそれを与えてくれると信じている」