Henrietta “Hetty” Howland Robinson Green (1834-1916) は、死亡時に世界で最も裕福な女性で、並外れた経済的成功の中で型破りの方法をとったことから「ウォール街の魔女」「ウォール街の女王」として知られています。 母アビー・スローカム・ハウランドは、捕鯨船団の富豪ギデオン・ハウランドの娘であった。 父エドワード・モット・ロビンソンはギデオンのビジネス・パートナーであった。 エドワード・ロビンソンは、自分の財産を受け継ぎ、増やすために息子を持つつもりで、アビー・ハウランドと結婚した。 1834年11月21日、アビーはニューベッドフォードで長男を出産し、娘をヘンリエッタと名づけた。 アビーにはすぐに息子が生まれたが、生後数週間で亡くなってしまった。 エドワードは、自分の師となるべき息子がいないことに激怒し、仕事に打ち込んだ。アビーは、夫に怯え、失ったものに落ち込んで、ベッドに入った。 ヘティが2歳になる頃、両親は彼女を祖父ギデオンとその長女シルヴィア・アン・ハウランド（アビーの病弱な妹）のもとに預けた。

ヘティの幼児期、シルヴィアおばさんはヘティの代理母になろうとした。 しかし、シルヴィアおばさんは、生まれたときから脊椎に問題を抱えており、ヘティの幼少期のかんしゃくに我慢がならなかった。 ギデオンとシルヴィアを助けるために、ヘティの母は、ヘティの世話をする召使いと、教育をする家庭教師を派遣した。 6歳になると、ヘティは算数と読み書きが得意になり、祖父や父に財務報告書を含む毎日の新聞を読んで聞かせた。 8歳になると、ヘティは手当や良い行いをした時のご褒美で貯めたニッケルで銀行口座を開設した。 やがてヘティは、祖父と父が捕鯨ビジネスで成功を収めていたアイザック・ハウランド・ジュニア・アンド・カンパニーに同行し、水辺で働くことになる。 彼女は埠頭で父親が船を検査し、船長や商人と交渉するのをよく見ていた。 ヘティが父に認められるようになると、父は彼女に勘定所の帳簿の読み方や証券会社での株の売買の仕方を教えた。 祖父ギデオンの死後、ヘティの父親は家業の主要なパートナーとなり、妻アビーの遺産を管理するようになった。 ヘティは、父が慎重な経営と賢明な投資によって資産を増やしていくのを聞きながら、ビジネスを学んでいった。

ヘティの正式な教育は、10歳のときに両親が彼女をサンドイッチの厳しいクエーカー教徒の寄宿学校に送ったときに始まった。 15歳になると、フレンズ・アカデミーで夏期講習を受け、その後、ボストンのフィニッシング・スクールで3年間、学業はもちろん、お茶やディナー、ダンスなどの社交儀礼も教えられた。 ニューベッドフォードで学校が休みの間、ヘティは8番街にあるシルヴィアおばさんの家と2番街にある父親の家の両方に部屋を借りていた。 週末や夏休みには、ヘティと家族はしばしば2時間かけて馬車でダートマスのラウンドヒルにある一家の夏の家に行った。 家族と過ごすのどかな夏も長くは続かず、ヘティとギデオンの財産のもう一人の受益者であるシルヴィアおばさんの間に緊張が高まっていった。

ヘティは父親のために働いて支出を把握していたが、贅沢なシルヴィアはヘティの粗末な衣装や時折見せる暴言に我慢がならなかった。 ヘティの父親は、ヘティが両親と叔母の財産を受け継ぐ唯一の生存者であることを確信していた。 ヘティは、この約束が遺産相続を完全にコントロールすることを含んでいると理解していたが、父親は別の計画を立てていた。 1860年、母アビーが遺言なしに亡くなると、10万ドル以上の遺産はすべてアビーの父に渡り、父は自分の死後、その金をヘティに残すと約束したのだ。 ヘティが残せたのは、8,000ドル相当の家だけだった。 ヘティはこの結果を受け入れ、父とともにニューヨークに移り住んだ。父は、低迷する鯨油から貨物の輸送へと事業を賢く移行させた。 ヘティは、父と一緒に株式、債券、不動産などの資産運用を行った。 1860年、ニューヨークを訪れたプリンス・オブ・ウェールズを祝う舞踏会で、ヘティは「プリンセス・オブ・ホールズ」と名乗り、ニューベッドフォードの捕鯨産業とのつながりを戯れに表現した。 ニューヨークでの数年間、ヘティは定期的にニューベッドフォードとラウンドヒルに戻り、しばしば遺言の条件をめぐってシルヴィア叔母さんと口論をした。 1865年に父親が亡くなったとき、父親はヘティに約90万ドルを直接、約500万ドルを信託財産として残した。 ヘティは、父親の教え子でありながら、家財の大部分を任されていないことに気づき、打ちのめされた。 その2週間後、シルビアおばさんが200万ドル以上のニューベッドフォード一の大富豪としてこの世を去った。 100万ドルを慈善団体に、100万ドルをヘティに信託し、シルビアの主治医に運用させるという遺言書が作られた。 ヘティは、自分が合法的な相続人であると主張する手紙を出したが、被告側は、その手紙は偽造されたものであると主張した。 数年後、両者は妥協に達した。

相続財産を完全に管理することを望まない家族にもかかわらず、ヘティは、自分が直接管理できる富のために知的な投資戦略を展開した。 彼女はまず、株価が安いときに買い、高いときに売るという逆張り投資を行いました。 何を投資し、何を避けるかを決める前に、彼女は絶えず調査し、質問し、読み込んだ。 彼女は、鉄道、不動産、国債などに投資した。 1885年には、その財産を2600万ドルにまで増やした。 1916年に亡くなったとき、ヘティは世界で最も裕福な女性であり、その資産は1億ドル以上と推定される。これは現在の約25億ドルに相当する。

1867年7月11日、ヘティ・ハウランド・ロビンソンは、バーモント州の富豪で、44歳までに億万長者となったエドワード・ヘンリー・グリーンと結婚した。 ヘティはエドワードに婚前契約を結ばせたが、危険な投機と浪費を好む彼の性格を考えると賢明な判断であった。 7年間、グリーン家はロンドンに住み、息子のエドワード “ネッド “と娘のシルヴィアという2人の子供をもうけた。 帰国後すぐに、エドワードの故郷であるバーモント州ベローズフォールズに引っ越した。 ヘティは、エドワードの借金が増えていくのを何度も助け、経済的に援助した。 1882年の夏、ヘティは子供たちと一緒にニューベッドフォードとラウンドヒルに6週間滞在し、問題だらけの結婚生活から抜け出した。 1885年、シスコ銀行が彼女の55万ドルをケミカル・ナショナル・バンクに移すことを拒否したとき、彼女はエドワードが彼女のお金を勝手に使って損失を補填するつもりであることを知った。 離婚はしなかったが、この究極の裏切りによって彼女の財産の一部が浪費され、二人の結婚は回復しなかった。

ヘティは子供たちとニューヨークへ戻り、ケミカル・ナショナル銀行にオフィスを構え、投資前に企業の価値を徹底的に分析した。 新聞は彼女を「ウォール街の魔女」と呼んだ。黒い服装と、息子の治療を拒否して脚を切断したことなど、冷酷な倹約家としてのエピソードを紹介した。 しかし、バーナード大学やナースホーム、ニューヨークの小児科医のグループなどに寄付をしたという。 また、男性中心のアメリカ金融界を支配したことから、新聞は彼女を「ウォール街の女王」と呼んだ。 ケミカル・バンクでは、毎日のように女王が宮廷を開き、男たちが彼女の指導を求めていた

一連のインタビューの中で、ヘティはビジネスにおける女性へのアドバイスをしている。 「少女は、財産を相続するかどうかにかかわらず、自分で生活できるように育てられるべき」と、ヘティは主張した。 銀行口座、住宅ローン、債券、利子の仕組みなど、女性は学ぶべきことがたくさんあります。 そして、結婚している女性もビジネスウーマンになれると主張した。 1916年7月3日、ヘティは子供たちとともにニューヨークで死去した。 ギデオン・ハウランドの子孫に贈られた100万ドルと友人に残された2万5千ドルを除けば、彼女の1億ドルの遺産の残りは子供たちに渡された。 ヘティにとって最も価値のある贈り物は、彼女の富がこの国への投資を通じて生み出した雇用であった。 彼女はバーモント州ベローズフォールズに埋葬されている。

Ann O’Leary