※2020年更新

Facebookは、コミュニケーションに革命を起こし、世界中でその名を知られるようになりました。 そのサービスは、人と人、企業と企業の関わり方を永遠に変えてきました。 しかし、最近、あるいはそうでない論争、特に人種差別やヘイトスピーチに対抗するための消極的な反応（あるいは反応の遅れ）により、有名広告主のボイコット、2016年の選挙での役割、データプライバシーの侵害などがあり、世界中の26億人のユーザーに対するその支配力と影響力に疑問を投げかけています。 実際、ユーザーとのプライバシーに関する約束を守れなかったとして、2019年にFTCから50億ドルの罰金を受け取っており、これはこの種の罰金としては史上最大のものです。 ビジネス的には、その単なる規模から、特に超ダイナミックなデジタル世界において、成長を維持できるかどうかという疑問が生じます。 文化的な面では、世界中の社会（および広告ブランド）が、ソーシャルメディアプラットフォームがヘイトスピーチを助長する役割に対してより敏感になり、寛容さを失っているため、Facebookは業界のリーダーとしてのモデルや責任感への挑戦に直面しています。

ここでは、Facebookが非常に成功しており、その地位が本当に危うくなることはないという3つの論拠と、同社がすでに最高潮を過ぎたという3つの論拠を示します。

真のユニコーン

シリコンバレーの用語では、「ユニコーン」とは、10億ドルを超える評価を受けたハイテク スタートアップ企業のことを言います。 フェイスブックはこの成功モデルとなり、2004年に立ち上げ、2020年第1四半期には前年同期比11％以上増の177億ドルの売上高を稼ぎ出しています。 最近はコロナウイルスや、マーク・ザッカーバーグの誤報禁止への対応の遅さからプラットフォームをボイコットする広告主からの反発で広告売上が落ちているが、それでも同社はプライバシーや決済、独自通貨を含むeコマースで利益を得ることを今後の成長計画として掲げている。 フェイスブックは、インスタグラムやワッツアップなど他の需要の高いアプリを買収し、オールインワンの情報帝国を築き、他の追随を許さないサービスを提供することで成長を持続してきた。 その26億人を超える月間ユーザー数は、YouTube（約20億人）、Facebookが2012年に買収したInstagram（約10億人）、Twitter（約3億3000万人）など他の大手ソーシャルメディアを圧倒しています。

ユーザーが離れようとしないプラットフォームを構築したFacebook

ユーザーに対するFacebookの真の力は、より長く、より多様なニーズでユーザーをそのプラットフォームに留める能力によって明らかになります。 ユーザーを知り、彼らが望むものを示すことで、Facebook は、退屈な瞬間、自我の高揚、社会的つながり – 特に社会的距離を強いられたとき – あるいは新しいものをチェックしたいという衝動があるたびに、ユーザーをオンラインにしておく習慣形成製品を開発したのです。 実際、Facebook を使用したいという強迫的な衝動を訴える人々の脳のパターンは、薬物中毒者のパターンに似ていることを示唆する研究が行われています。

同社は、その魅力を維持するために、アルゴリズムに限りない手を加えています。 例えば2016年当時、同社はニュースフィードを運営するアルゴリズムを変更し、「気になる友人が投稿したものがフィードの上位に表示される」ようにしました。 それ以来、アルゴリズムの変更は、フェイクニュースやヘイトスピーチを排除することに重点を置くようになりました。 しかし、このプラットフォームは、すべてのヘイトスピーチを同等に扱っていないとの批判を受けています。 つまり、AIがヘイトスピーチの大部分にフラグを立てたものの、それでもどれだけのものが通過し、投稿されているかは不明なのだ。 言うまでもなく、このプラットフォームは、トランプ大統領に合わせてヘイトスピーチや誤報のポリシーを曲げているように見えるという事実に関して、幅広い批判があります。

論争はさておき、Facebookの力を証明するものは、ニュースを消費するメディアとしてFacebookを利用する人が増えているという事実でわかります。 Pew の調査によると、米国人口の 52% が Facebook からニュースを消費しており、オンライン情報源の中では YouTube が 28% であるのに対し、Facebook が持つ個人情報の量は異常です。 Facebookはこの情報を、ユーザーが購入しそうなものに基づいてターゲットを絞った広告主に販売することで、収益を得ているのです。 連邦取引委員会の報告によると、Facebookの最大の広告パートナーの1つであるAcxiom社は、ほとんどすべての米国人消費者について3,000のデータセグメントを持っているとのことである。 それはまるで、”サービスにお金を払っていないなら、あなたは商品だ “という古い格言のようだ。 膨大なユーザーベースに対するこのようなターゲティング能力により、広告主が他のプラットフォームから得るのが難しい結果を得るために資金を注ぎ込んでいた理由（そしておそらく「Stop the Hate」ボイコットが構造変化をもたらすなら、再びそうなるだろう）を理解するのは簡単である。

Nothing lasts forever

セキュリティ スキャンダル

Facebookはセキュリティ侵害で何度も非難を受けています。 Facebook がアクセスできるユーザー情報の量を考えると、これらの違反は、選挙スキャンダルで頂点に達し、Facebook が 600 億ドルも貧しくなったことで、個人情報の盗難から選挙詐欺まで、あらゆることに深刻な影響を及ぼす可能性があります。

データ分析会社ケンブリッジ・アナリティカは、5000 万人を超える Facebook ユーザーの個人情報を本人の同意なしに入手し、それを使って、ドナルド・トランプを 2016 年の選挙に勝つように個人を狙って広告を掲載しました。 その結果、フェイスブックは連邦取引委員会と50億ドルの和解金を交渉したが、この処分は甘すぎるという声も多い。 さらに、Facebookは、何百万人ものユーザーのデータを、オバマ前大統領の2回目の選挙キャンペーンに進んで提供しましたが、これは連邦選挙資金法の重大な違反となりえます。

これらのことを考慮すると、多くの人が、Facebookはユーザーの個人情報を信頼できないと思っていませんか？ たった一人の企業が、これほどの力を自由に使えるはずがないのです。 ユーザーや評論家の不安を払拭するため、同社は、同社とFTCが任命する外部評価者に加え、ユーザーデータを保護するためのプライバシー委員会を設立することに同意しました。

Facebookはコンテンツをコントロールできない

近年、いくつかの事例によりFacebookに対するユーザーの信頼が損なわれています。 2015年にFacebookのライブストリーミングサービスが開始されたことで、人々がそれを使って大量殺人やレイプ、自殺を中継するようになり、意図しない結果を招きました。 特に、テロリストがニュージーランドのクライストチャーチでモスクを襲撃する際にFacebookのライブストリーミングを利用し、ドイツの射殺犯がAmazonのTwitchを使ってドイツのシナゴーグへの大量襲撃をライブ中継したことから、ライブストリーミングがソーシャルメディアのパンドラの箱を開けてしまったのではないかという疑問も出てきています。 フェイクニュースやヘイトスピーチの蔓延を防ぐためにFacebookのアルゴリズムを変更したにもかかわらず、Facebookはサイト上での拡散を制御できないとして批判を浴びています。 Ipsos Public Affairs の世論調査では、回答者の 18% が Facebook のニュースをほとんど信用しているのに対し、44% はほとんど信用していないと答えています。

Facebook、他のオンライン広告主との競争に直面

他のハイテク大手は成長のために広告に注目していますが、Facebook の最大の競争相手は Google と Amazon です。 米国のデジタル広告市場におけるオンライン小売業者の市場シェアは2019年に8.8％になると予測されていた。 Facebookの収益シェアが22.1%になるのに対し、Googleの収益シェアは37.2%と予測された。 Facebookには競争がある

投資家がFacebookから目を背けている理由は一つではありません。 最も明白なのは、このプラットフォームをボイコットする広告ブランドの増加により、株価が最近8.3%下落したことです。 さらに、あまり議論の余地のない理由としては、投資家が次のユニコーンを探している可能性があることです。 2019年、投資家はフェイスブック1株あたり166ドルを支払ったが、スナップチャットの親会社であるスナップが2017年3月に新規株式公開し、約240億ドルで評価した際に最も魅力を感じた層は若いユーザーであった。 スナップは株価を150億ドルに下方修正したものの、力強いカムバックの兆しを見せた。 さらに、SnapchatがFacebookの誘いを何度も断ってきたことを評価する国民もいるでしょう。

FacebookのF8開発者会議

The Bottom Line：Facebookは膨大な個人情報と公開情報をコントロールしており、市場ではとても追いつけないほどの優位に立っているのです。 しかし、その支配力を維持することはほとんど不可能であり、Facebookは、プライバシー問題、コンテンツ問題、同社のコントロールから外れているように見える影響力のために大規模な批判に直面しています。 あなたは、Facebookが今後も成長し続けると思いますか、それともすでにピークから転落していると思いますか？

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