生物学者は、個々の動物の健康と、特にエネルギー状態を評価するために、幅広い形態学、生化学、生理学の指標を開発してきた。 これらの指標は人間の健康状態の定量化に始まったが、ゲームや商業動物の生活史、生態、資源管理の問題にも有用であることが分かってきた。 我々は、保全研究への状態指標（CI）の応用を検討し、移動、繁殖、希少期の生存など、エネルギー的に困難な活動に不可欠であることが知られている脂肪蓄積量を定量化する指標に焦点を当てます。 標準的な方法では、脂肪量を点数化するか、体格の指標（通常は翅長や体長などの直線的な寸法）で合理化した体格の比率に依存する。 これらの指標の数値が高いほど、その動物がより多くのエネルギーを蓄えていると解釈される。 このようなCIは、生息地の質と繁殖能力に関する予測情報を提供し、ひいては管理者の保全評価や政策に役立てることができる。 我々は、測定方法と測定基準に関する問題をレビューし、CIと体型の測定値との関連性を説明する。 CIを計算し比較する際に使用する最適な統計的手法に関する文献上の議論はまだ未解決のままである。 次に、身体組成の測定に用いられる方法の多様性と、身体組成とCIを計算する生理学的モデルの多様性についてコメントする。 体内のコンパートメントやプロセス間のエネルギーや栄養素の配分を支配する根本的な生理学的調節システムは、特に野外の状況においては十分に理解されておらず、追加の実験室研究および遠隔測定を含む高度な測定システムからの基礎データが待たれるところである。 今のところ、標準的な生理学的CIは、従来保全生物学の焦点であった個体群調査の裏付けとメカニズムとの関連性を提供することができます。 生理学者は、検証研究と新しい測定器の開発により、条件指数をフィールドに適用するためのガイダンスを提供することができます。