“There’s shoes not fit for their princes

But fit for we

Kings and queens

Oh, if you could taste our dreams”

これは私が初めて耳にしたErik Petersenの言葉であった。 16年前、「FREE！」と書かれた小さなメモと一緒にテープの箱を見つけた。 FREE！ TAKE！」と書かれた小さなメモと一緒に、バッキンガム・プレイスというウエスト・フィリーの不思議な路地にあるポーチに置かれていた。 Myles of Destruction、Captain Crash、Eulogy、Sputnikなど、私が初めて行ったベースメントのショウは、2000年の7月、そのブロックにあるThe Catboxで行われたものである。 私が初めて行ったスクワット、その名も「バッキンガム・パレス」もこのブロックにあった。 モヒカン頭や革命に憧れる20歳の新進パンクには、これらは手ごわい体験だった。 当時は知りませんでしたが、エリック・ピーターセンの音楽を聴くこともそうでした。

これは、ミスチーフ ブリューが世界各地でショーのヘッドライナーを務め、何百人もの熱狂的なファンが一緒に叫んでくれるようになる前のことでした。 地獄のような、ミスチーフ・ブリューの前の時代です。 私がフリーボックスで見つけたテープは、「Mirth」というデモ集で、ピーターセンのものではありませんでした。 木版画とジェスターとゴブリンのイラストがあり、丸で囲ったAが2つあるだけだ。 音楽は、昔ながらのフォークや伝統的な歌謡曲と、パンクロックのエネルギーと冷笑を混ぜ合わせたような、奇妙なものだった。 そのテープには「FOLK THE SYSTEM」と書かれたパッチがついていて、数ヵ月後、家の近くのバーで同じ言葉が書かれたショーの広告チラシを見たときに、点と点を結ぶのに役に立ちました。 そのバーは、Fiumeと呼ばれる、最大25人収容可能で、仲の良い友人か、気にならないほど酔っぱらっている人しか入れない合法的なホールインザウォールで、すぐにPetersenの第2の家になりました。

Fiume のマネージャー、バーテンダー、元 Mischief Brew バンドメンバーの Kevin Holland は、そのつながりを説明してくれました。

「私が覚えている限り、エリックが初めてフィウメを演奏したのは、Kettle Rebellionのショーだった。 バーもバンドもまだ発展途上だった。 私もバーテンダーとして未熟でした。 その夜、私はFiumeでバーテンダーとしての訓練を受けたのです。 2001年12月のライヴ以来、エリックの音楽もフィーメもずいぶん変わったが、まったく変わっていない」

つまり、いつどこでピーターセンを見ても、彼はいつも元気いっぱいで、いたずらっぽい、人を惹きつける笑顔で演奏していたのである。 そして、よく演奏していた。 当時はフィーメやダーラックの地下室（当時は本当にそこでショウをやっていた）、あるいはウェスト・フィリーのいろいろな家で演奏していたんだ。

ケトル・リベリオンとミスキーフ・ブリューのオリジナル・ドラマーで、後に時々セカンド・パーカッション、ギター、そして（少なくとも数回は）トランペッターとして活躍したクリストファー’ドック’カルプは、「いったん彼が演奏を始めたら、彼に夢中にならないのは難しい」と語っている。 エリックとシャンツと私は鋳鉄製の鍋と変なパーカッションと古いラッパを持って、観客の中をパレードして演奏場所に向かいました。 あれは、彼が直前に決めたことのひとつだったんだ。”

“You’re the gas upon my flames
My love and rage all rolled up into one
For every time your gun goes off
A new rebel is born”

Mischief Brewは速いペースでアルバムを出し始め、ピーターセンは素晴らしい妻のデニースと傍らのパグの軍隊に助けられ、バンドと彼らが始めたFistoloというラベルは自立した企業に成長した。 DIYパンクに匹敵するほどの自給自足だ。 数枚のアルバムとツアーで、バンドはどんどん大きな会場で演奏するようになった。

2003年、フィラデルフィアで最も大きな反戦行進が行われたとき、ピーターセンはリッテンハウス・スクエアで黒い旗の天蓋と不協和音の中で即興の演奏を行った。 この曲には、彼のヒーローの一人であるウディ・ガスリーほど辛辣な歌詞はない。「平和のためのこれらの歌は/彼らが骨董品に変わることを望む/再び戦争に対して歌わないために。”

彼が本当に輝いたのは、そういう環境においてだったのでしょうね。 当初はPA Abolitionistsが主催する反死刑制度の集会で延々と演奏を続け、2011年のOccupy Phillyでは印象的なセットを披露し、大小さまざまな慈善事業のために数え切れないほどの演奏を行ってきた。 彼の歌は、個人的なものと政治的なものの境界線をまたいでおり、彼はすべてのことにおいて、その2つを難なく融合させた。 それは、音楽そのものが単純だとか、歌詞があまりにも一般的で非妥協的な性質を持っているとかいうことではない。 それよりも、作り手の姿をいろいろと映し出しながら、いつもとても親しみを感じているのです。 楽しいから、面白いから、自分もそうだと思うから、楽しみたくなる。 ミュージシャンのJulian Rootが先週のWXPNでの追悼イベントで言ったように、「Erikは私たち自身のストーリーを私たちに伝え、私たちをヒーローのように感じさせてくれた」

あるいは、長年のフィラデルフィアの活動家でMischief BrewファンのIan Winterは「私が16歳のときに初めてErikの音楽を聴いたとき、Robert Sarazin Blakeとのスプリットに、私がすでに以前から感じていることを表現していてすぐに惚れ込んだ」と言った。 システムはクソで、私たちの怒りに値するが、人々はとても素晴らしく、私たちが得たものすべてをもってお互いを愛するべきだということだ。 このメッセージは、エリックの音楽だけでなく、彼の生き方にもはっきりと表れている。”

“And everybody on the block
Is talkin’ bout the weather, not the war
But will we crack when the houses all go black
and the radiators knock no more?”

近年、彼らはどんどん大きなライブをして、数十人の前でも1000人を前にしても同じように快適そうだった。 「バンドがまだとても若かった頃、2005年にHallowmassに招待されたのが一番の思い出です。 僕らが機材を運んでステージに上がると、Erikが振り返ってこう言ったんだ “今までで一番大きな観客じゃないか “ってね。 これはすごい！』って。 「それがエリックだった。 パフォーマンスすることに常に興奮し、それを彼と共有するためにそこにいたことを常に嬉しく思っていた」

Mischief Brewの最新アルバム、昨年の「This Is Not For Children」は、パンクの雄Alternative Tentaclesから発売されたものである。 これは、バンドが初めてFistoloレーベルからではないフル・アルバムをリリースしたことを意味する。 それは、たとえ細かい部分のコントロールを諦めることになったとしても、より多くのオーディエンスに届くチャンスだった。 この賭けは成功しました。 そのハイライトは、8月にロンドンで行われたMDC、The Dwarves、TSOLのオープニングを飾ったショーです。 バンドがツアーを計画していたとき、ピーターセンにそのことを話したが、彼は恍惚としていた。 今、バンドのメンバーであるショーン・セントクレア、クリストファー・ピーターセン（エリックの弟）とデニスは、あまりにも早く失われた命を弔うことになるのだろう。

発表から数分後には、フィラデルフィアや世界中から、愛と悲しみと衝撃の声が殺到しました。 親しい友人やピーターセンに会ったことのない人々の両方から、ソーシャルメディアへの投稿で同じテーマが繰り返され、彼がその音楽だけで、ましてやその寛大さと圧倒的な親切心で大きな影響を与えたことが明らかになり、ある意味で慰められました。

「電車の乗り手から母親になることは、これまでで一番大変なことだった。 この曲は助けになった。 地獄のような、彼のすべての歌が助けになった」と彼女は書いています。 “私の娘たちは、全世代が彼の言葉で育っていることの証明です。”

彼女の投稿には、成長しても夢や理想をあきらめないことを歌った「Nomads Revolt」のビデオが添付されていました。

“Nomads Revolt” はピーターセンの最も人気のある曲の1つでした。 バンドがこの曲を演奏するたびに、観客、特にそこにいる若い人たちは絶対に熱狂し、必然的に巨大なシンガロングになるのです。 私は何年も前から、なぜティーンエイジャーが年をとることを歌った歌にこれほどまでに共感するのか、不思議に思っていた。 年下の友人が、「年をとって落ち着くことに親和性があるのではなく、自分らしさを失わずにそれを実現できることを知るためだ」と説明してくれました。 それが、この曲を、経験した人にも、まだしていないがいつかするかもしれない人にも、とても親しみやすいものにしたのです。

それから15年経ち、私のモヒカンは遠い記憶となり、革命はまだ達成されていませんが、それはすぐそこにあると信じたいのです。 何年も毎週日曜日にクラーク公園で演奏していたアナキスト・サッカークラブのパッチの隣に、「FOLK THE SYSTEM」のパッチをスウェットに縫い付けて今も持っているんだ。 ピーターセンがあの公園で音楽を演奏しているのを何度も見たが、その多くは、もっと組織的な他のコンサートの後だった。 それが公園の性質なのだろう。

Lancaster Avenueにあるアナキストのコミュニティ・センターLAVA SpaceでMischief Brewを何度もブッキングしたWinterは言う。 「彼はあらゆる大義のためにあらゆる慈善活動を行い、出会った人たちを怒れるパンクスや革命家の輪に迎え入れたが、搾取や権力の乱用を批判することをやめなかった」

私はファンから、私のWKDUラジオ番組でミスチーフ・ブリューのレコードを回す人になり、ピーターセンが私の企画したショーに出演するようになった。 そして、そのすべてにおいて、常に友情があり、年月が経つにつれて、ますます強くなっていった。 ミスチーフ・ブリューのビデオでサンタクロースを演じてくれと頼まれたこともあった。私は、「クリスマスを祝ったことのないユダヤ系イスラエル人をサンタクロースにしていいんですか？ ピーターセンはこう答えた。 「ああ、いいんじゃない？ ピーターセンのお気に入りのバンドのひとつであるWorld/Inferno Friendship Societyと再結成したCulture Shockの前座として、7月8日にThe Trocaderoで行われたのが、ミスチーフ・ブリュー最後のライヴだった。 彼は彼らの曲「Civilization Street」をよくカバーしていて、ほとんど自分の曲になっている。カルチャー・ショックがこのライヴでこの曲を演奏したとき、彼に出てきて一緒に歌ってほしいと頼んだほどである。 5411>

エリック・ピーターセンがカルチャー・ショックと「シヴィライゼーション・ストリート」を歌うのを見たことは、彼との10年以上の友情の中で作られた何百もの思い出の中のひとつであり、永遠に私のお気に入りのひとつとなるだろう。 彼はそのステージでとても幸せそうで、とても満足しているように見えたので、それが彼が音楽を演奏した最後の時だったということを思い出すのは奇妙で完全に不公平なことのように思われます。 5411>

Fiume のバーテンダー、ホランドは、それを最もよく要約している。 “エリックはたわごとに無頓着だった。 ある種の現実が避けられないものであることを理解しながらも、美しい頭を雲の中に保つことができたのです。”

“When the tape slows down
It means the battery’s dead
May your songs never stuck out my head

If ever fall asleep,
I’ll remember my dream
where everybody’s there and nobody leaves”