リュキアは、紀元前6世紀のペルシャ、5世紀のアテネ、4世紀のアレクサンダー大王、そしてアレクサンダーの後継者でエジプトも支配したプトレミー家と、次々と外国の支配者に支配された歴史がある。 リュキアは一時シリアに征服された後、紀元前2世紀にはローマの影響下に入った。ローマ時代後期、ミラはキリスト教の司教座の所在地となった。 しかし、その2世紀後、アラブ人の侵略と、かつて賑わった港の沈下により、この地域は衰退しました。

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最近発掘されたこの13世紀のチャペルは、急速に蓄積した土砂に覆われていた後、驚くべき保存状態で発見されました。 写真 Myra-Andriake Excavations.

1838年にリュキアを訪れたイギリスの旅行家チャールズ・フェローズ卿は、ミラの「遺跡は年代による損傷が少ないようだ」と述べている。 ミラは、お香の原料になるミルラという樹脂を意味するギリシャ語に由来するといわれ、トルコ南岸でもっとも美しい場所のひとつに数えられている。 私がこの古都に到着したとき、トルコの真っ青な空は黒く染まり、雨が降り続いた。 (フェローはミラの初日に同じような経験をした。「昨日は雨が激しく降って、私たちは小さな小屋の中でスケッチや執筆にいそしんだが、この小屋は大雨にはほとんど耐えられなかった」と書いている）。

リュコス時代のミラに残っているのは、アクロポリスの壁の残骸に加え、ネクロポリス（険しい崖から切り出された数十の墓）が山腹に点在しています。 墳墓の中には神殿のような精巧なものもあるが、ほとんどは2400年前のリュキアの住居のようで、屋根も丸太の先を模して岩を慎重に削って作られている。

古代ミラのドラマチックな墓は、切り立った岩の崖から巧みに切り出されたものです。 墳墓にはさまざまな建築様式が見られます。 華やかな神殿のようなものもあれば、質素な家のようなものもある。 写真はイメージです。 Giovanni Lattanzi.

墓の内部には石のベンチが並び、時にはベッドのように彫られ、死者がそこに寝かされていたこともある。 外壁と内壁、そしていくつかの墓の入り口の上のペディメントには、彫刻されたレリーフが飾られています。

ミラのローマ時代の歴史は、ネクロポリスの横の崖の下にある保存状態の良いグレコローマン劇場に象徴されている。 紀元前2世紀に建てられたこの劇場は、紀元141年の大地震で被害を受け、ミラの東隣のロディアポリスに住む裕福な役人、オプラモアが修復したものである。 劇場のカベア（観客席）は、崖を背にして建っている。 演劇や剣闘士を見に来たミランの観客は、地上から、あるいはカベアの両側にある巨大な丸天井の通路を通って中に入ったと思われる。 これらの通路の両側には、かつて売り子が商品を売り歩いた小さな部屋があり、ローマでは「冷たいビールをどうぞ」と叫んでいた。

劇場のアーチ型通路の下に隠れて、1時間に及ぶジョバンニの大洪水のときに冷たいビールを飲むことができたよ。

デムレ（Kale）の聖ニコラス教会は、劇場跡から約1.6kmのところにある。 聖ニコラウスは、西暦300年頃、ミラのすぐ西にあるリュキアの都市パタラに生まれました。ミラの司教を務めた以外はほとんど知られていませんが、ディオクレティアヌス帝の治世の最後の年に幽閉された可能性があります。 デムレ教会は、現在はくぼみに沈んでいるが、おそらく4世紀に建てられたものであろう。 19世紀に建てられた鐘楼を除いては、11世紀にニコライの遺体がイタリアの商人によって盗まれ、南イタリアのバーリに運ばれたとされる当時の姿のままである。

マイラのローマ時代の歴史は、ネクロポリスの横の崖のふもとにある保存状態の良いグレコローマン劇場に象徴されている。 紀元前2世紀に建てられたこの劇場は、紀元141年の大地震で被害を受け、裕福な役人オプラモアが修復した。

4廊式のバジリカには、大理石の舗装、フレスコ画の残骸、教会の南通路の壊れた装飾墓、かつて聖人の骨が入っていたと思われるものが残っている。 教会に隣接する小さな庭には、現代的な巨大なニコラス像がそびえ立っています。

興味深いことに、サンタクロースの伝説は、北極の極寒の地ではなく、南トルコの暖かい気候の中で生まれました。 聖ニコラウスは、持参金を用意できず、結婚できないでいるデムレの貧しい娘たちを不憫に思った。 そこで、ニコラスは小銭を詰めた袋を、無防備な少女たちの家の煙突から落とし始めたのである。 ヨーロッパでは、ニコラスはクリスマスの祝祭と結び付けられ、アメリカでは、その後、サンタクロースと呼ばれるようになりました。

リュキアの壮大な古代都市は、ミーラだけではありません。 フェティエとカルカンを結ぶ道には、険しい岩山から切り出された墓の遺跡群があります。 クサントスにはユニークな柱状墳墓がある。 トロスには岩窟ネクロポリスと多数の石棺がある。 リュキアの国府であったレトゥーンには、巨人レトとその双子の神アルテミスとアポロを祭る3つの神殿があります。 聖ニコラスの生誕地であるパタラは、壮大な白砂のビーチと記念碑的な門、そしてリュキアのネクロポリスで有名です

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