Nook Press – Barnes & Noble のセルフパブリッシングプラットフォーム-は昨年10月に編集、カバーデザイン、（限定）プリントオンデマンドなどの著者サービスの選択を開始しました。

すぐに、これらのサービスを提供しているのは一体誰なのかという憶測が飛び交いましたが、Nate Hoffelder や Passive Guy、そして私を含む多くの人が、Author Solutions かもしれないと推測しました。 しかし、証拠はありませんでした。

Penguin Random House の関係者が、Author Solutions が Nook Press Author Services をひそかに運営していることを示すドキュメントを提供してくれました。 以下のスクリーンショットは、バーンズ & ノーブルと、このサービスを利用する作家との間の契約書から引用したものです。

原稿を実際に提出するために上記で強調した郵送先が「Nook Press Author Services, 1663 Liberty Drive, Bloomington, Indiana」

その住所には、別のものが所在しています。 Author Solutions US headquarters in Bloomington, Indiana (右の写真) です。

Barnes & Noble は、プレス リリース、Nook Press ユーザーへの連絡、またはサイト自体のいずれにおいても、Author Solutions がこれらのサービスを提供していることを明らかにしたことは一度もありません。

実際、Barnes & Noble は、昨年 11 月に The Digital Reader (現在は Inks, Bits & Pixels と改名) の Nate Hoffelder から同サービスに関する情報を求められた際、3 つの別々の要求に答えることを拒否しています。 Nook Press Author Services のサイトでは、これらのサービスについて非常に詳しく説明していますが、Author Solutions がこれらのサービスを提供していることについては、一度も触れていません。 実際、サイトの FAQ の表現では、Barnes & Noble/Nook Press がその作業を自ら行っているように聞こえますが、これは非常に誤解を招きます。

最後に、Nook Press 著者サービスを使用する著者は、個人情報が Author Solutions と共有され、それらの個人情報を使用して Author Solutions の悪名高いマーケティング パッケージをアップセルする明確な許可があることを知らされません。

Nook Press のゼネラル マネージャー兼コンテンツ取得担当副社長であるテレサ・ホーナーは、昨年 10 月に締結された Author Solutions との交渉を指揮しました。 ホーナー氏はこの発表の際、Publishers Weekly誌に、バーンズ & ノーブル社はNook Pressがユーザーに提供するサービスをさらに拡大する予定だと説明しました。

プレスリリース、Nook Pressの著者とのコミュニケーション、および現場での情報と同様、ホーナー氏は、フルフィルメントがオーサーソリューションズに委託されることは明かしませんでした。

ホーナーのバーンズ&ノーブルとの雇用は、Author Solutionsとの契約が成立した直後に終了したが、Nook Press Author Servicesとそのユーザーとの契約は、バーンズ&ノーブルがサービスの範囲を拡大する予定であるという彼女の発言を裏付けている。 印刷タイトルの配布やそれに関するロイヤリティなど、現在提供されていないあらゆる種類の他のサービスに関する条項があり、Author Solutions がそれらのサービスも満たすことは明らかです。

なぜ Barnes & Noble が Author Solutions との提携を隠すためにそこまでしたのか、その理由は理解できなくもないのですが、Lulu が 2013 年 3 月に Author Solutions と取引を行ったときに作成された正確な脚本を踏襲しているのです。

Author Solutions は、著者を陥れるために用いる欺瞞的な方法、標準以下の高価なサービス、まったく効果のない（そしてバカ高い）マーケティング パッケージの販売を目的とした高圧的な販売戦術について、執筆コミュニティでひどい評判を得ており、ペンギン ランダム ハウスの所有下で何も変わっていない。 オーサー・ソリューションズとその親会社は、何度も集団訴訟を却下させようとしましたが、この訴訟はまだ進行中で、原告は先週、集団認定を申請しました。

なぜバーンズ & ノーブルは、重要な集団訴訟に直面しているこのような評判の悪い会社から1マイルも逃げなかったのかと思うかもしれないが、バーンズ & ノーブルの弁護士はそれをやっているので心配しないでほしい。

Nook Press ユーザーの立場を守ることや信頼できるサービス プロバイダを見つけることにまでその勤勉さが及ばないのは残念なことです。

Barnes & Nobleは今、最悪の会社に売り払った。 オーサー・ソリューションズがこのような取引で何を狙っているのかがはっきりしない場合に備えて、集団訴訟で提出された書類から引用しておこう。 これが取引のさらなる証拠です (AS = Author Solutions)。

そしてこれが、このような取引における Author Solutions の狙いを明確に示している部分です。

これらの記述は、1 月に終了した証拠開示手続きで行われた Author Solutions の主要幹部の宣誓証言に基づくものです。 上記で特に言及されている宣誓証言は、マーケティング担当上級副社長の Keith Ogorek 氏とワールドワイド セールス担当上級副社長の Don Seitz 氏のものです。

これらの宣誓証言で明らかになったことについては、今後数週間にわたって詳しく説明しますが、（長い）文書を自分で読みたい場合は、クラス認定に対する申し立てを支持する原告のMemorandum of Lawはここ（PDF）、宣誓証言の抜粋はここ（PDF）です。

そして、これだけではありません。

前述のように、Nook Press Author Services のユーザーが署名しなければならない契約では、さらなるサービスをアップセルする目的で Author Solutions と個人データを共有することが明確に規定されています。

Nook Press Author Services を使ったことがない、使うつもりもないから安全だと思っているなら、残念ながらそうではありません。 私は弁護士ではありませんが、Nook Press のプライバシー ポリシーの条項を読む限り、Barnes & Noble はすでに、すべての Nook Press ユーザーの個人情報を Author Solutions のようなサード パーティのサプライヤーと共有する権利を持っているのです。

私たちは Author Solutions のこの種の怪しげな行動を期待してきましたが、Barnes & Noble は自分自身を恥じるべきであると思います。 Author Solutions と提携することは許されません。 Nook Press Author Services のユーザーからそのパートナーシップを隠すことは、容認できません。 Nook Pressユーザーの個人情報をAuthor Solutionsと共有することは、容認できることではありません。 そしてそのメッセージは、Barnes & Nobleにはっきりと伝える必要があります。

一方で、Nook Press Author Servicesは疫病のように避けてください。