大型植物

大型植物（文字通り「大きな植物」）は、肉眼で見ることができる個々の水生植物です。

根生菌は、川底や湖底に根を張るため、細かい土砂が堆積するほど流れが弱い場所に限定される。 根生菌は、葉が完全に水中に没しているもの、水面に浮いているもの、水面上に出ているものがある。 濁った水中では、光がほとんど入らず、光合成が制限されるため、浮葉や抽水葉を持つ植物のみが生育することができる。

浮遊性水生大型植物は根を持たない植物で、流れの緩やかな背水域にのみ生息し、それ以外の場所では下流に流される。 光合成面が水面上にあるため、深くて濁った水や根を張る場所が少ない場所でも生育できる。

大規模な植物は、底質の洗掘や大雨の際の植物の流出により、季節によってその数が変動することがある。 このため、河道におけるマクロフィストの数は、一般に流量が少ない時期にピークを迎える。
水生マクロフィストは、多くの水系、特に湿地、小川や河川の流れの遅い場所、湖の浅い場所において重要な存在である。 水生大型植物は、水生生息地に三次元的な複雑さを与え、水生昆虫や魚などの動物に生息地、避難場所、産卵場所を提供し、さらにペリフィトンが成長するための表面を提供することが可能である。 一次生産者である水生マクロフィテは、一部の魚が食べることのできる有機物を生産するが、この植物材料のほとんどは、生きている間は草食動物にとって食べられないものである。 エネルギーは主に、死んだ植物組織とそれに付随する分解物を食べることで動物に伝達される。
水生大型藻類の大量発生は、水生生態系とそれに依存している人々に悪影響を与える可能性がある。 場合によっては、浮遊植物は非常に数が多く、水面を覆う高密度のマットを形成する。 その浮力ある葉の冠は水面上で合体し、根の塊は水面下に垂れ下がる。 このような植生マットは、水中への光の侵入を妨げ、他の植物の生育を阻害する。 極端な場合、水中の酸素が失われ、浮遊植物が船の通行を妨げたり、漁業に支障をきたすなど、厄介な存在となる。

河岸植生

河岸植生は、河川やその他の内陸水域の土手に沿って生育している植物である。 これらの植物は、川岸を波や浸食から保護し、魚や鳥、その他の生物に避難場所や餌場、繁殖場所を提供している。 河岸植生の葉、小枝、およびその他の有機物は、河川に大量の有機物を供給することができる。 水辺帯には、草から樹木まで様々な植物が生息しているが、土壌の飽和に対する種の耐性を反映して、堤防からの距離に応じて徐々に変化することが多い

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