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あなたはAP®心理学の試験を受ける準備をしていますか？ このような場合、「痒いところに手が届く」という言葉がぴったりです。
まず最初に、神経伝達物質に関する究極のAP®心理学ガイドがここにありますから、恐れることはありません。
神経伝達物質とは、体内の化学的メッセンジャーです。 神経伝達物質は、神経細胞間でメッセージを伝達します。
神経細胞は、私たちの神経系で巨大な通信ネットワークを形成している神経細胞です。 運動ニューロンと感覚ニューロンという2つの主要なタイプのニューロンがあり、それによって私たちは（ご想像のとおり）動き回ったり、ものを感じたりすることができます。 そこで登場するのが、神経伝達物質です。 神経伝達物質は、別の神経細胞に送られるまで、軸索末端ボタンと呼ばれる神経細胞の一部に収められています。 神経細胞は互いに触れることがないので、神経伝達物質が他の神経細胞に届くには、シナプスと呼ばれる小さな隙間を越えなければなりません。
神経細胞が「発火」していないときは、静止電位にある。 神経細胞が神経伝達物質によって「発火」のシグナルを受けると、活動電位になります。 これは、ニューロンが情報をニューロンの軸索（尾のように見える部分）を伝って、細胞体から離れることを意味します。 活動電位はインパルスと呼ばれることもあります。
神経伝達物質という点では、ニューロンの中で最も重要な部分はシナプスです。 シナプス（シナプス間隙）は、あるニューロンの末端と別のニューロンの始端が出会う場所である。 シナプス末端では、神経伝達物質を含む小胞がシナプス膜に接続し、神経伝達物質をシナプス間隙に放出する。 次に、神経伝達物質はシナプスのシナプス後側、つまり次のニューロンの樹状突起にある受容体に結合します。
このようにして、神経細胞は神経伝達物質を用いて、脳にメッセージを送るのです。 これまでのところ、研究者は約15～20種類の神経伝達物質を同定しています。 一般に、神経伝達物質は興奮性と抑制性の2種類に分けることができます。 これらの分類は、神経伝達物質がシナプスでどのように振る舞うか、つまり次の神経細胞にどのようなシグナルを送るかに基づいている。 興奮性の神経伝達物質は、脳を刺激する信号を送ります。 抑制性神経伝達物質は、脳を落ち着かせ、バランスをとるためのシグナルを送ります。 興奮性神経伝達物質が過剰に作用すると、抑制性神経伝達物質の影に隠れやすくなり、その効果が薄れてしまうのです。
AP®心理学試験のために知っておくべき重要な神経伝達物質
| 神経伝達物質 | 種類機能 | 余剰の問題 | 不足の問題 | ||||||||||||
| アセチルコリン（ACH）興奮性 | -筋機能 -学習と記憶 -注意力 |
筋痙攣 | アルツハイマー病 | アルツハイマー病 病気 | |||||||||||
| ドーパミン | 抑制 | -気分と感情 -覚醒 |
精神分裂症。 薬物中毒 |
パーキンソン病 | |||||||||||
| セロトニン | 抑制性 | -気分調節 -空腹感および 睡眠 |
幻覚 | うつ病と気分障害 | |||||||||||
| ノルエピネフリン | 興奮性 | -覚醒と覚醒。 特に闘争・逃走反応において -気分の高揚 |
不安 | 精神障害。 特にうつ病 | |||||||||||
| GABA | 抑制性 | – 脳の主要な抑制性神経伝達物質 – 睡眠覚醒サイクルを調節 |
睡眠と摂食障害 | 不安、てんかん。 不眠症、ハンチントン病 | |||||||||||
| グルタミン酸 | 興奮性 | -脳の主要な興奮性神経伝達物質 -学習と長期記憶の基礎 |
脳の過度な刺激。 偏頭痛や発作の原因となる | N/A | |||||||||||
| エンドルフィン | 抑制性 | – 痛みのコントロール – ストレス軽減 – プラスの感情 |
人工的に高い状態にする。 痛みへの不十分な反応 | 依存症への関与の可能性、特にアヘン |
アゴニストとアンタゴニスト
神経伝達物質は常に単独で作用しているわけではない。 薬物は神経伝達物質の影響の度合いに影響を与えることができます。 この神経伝達物質への影響はシナプスで起こります。
薬物が神経伝達物質の作用を増大させる場合、それはアゴニストと呼ばれます。 ですから、もしアゴニストが興奮性の神経伝達物質に作用すれば、興奮性の作用は増大します。 以下は、一般的な作動薬の例です。
- カフェイン：ACHの作動薬。
- Selective Serotonin Reuptake Inhibitors (SSRIs): セロトニンの作動薬です。 SSRIは脳内で利用可能なセロトニンの量を増やし、うつ病によく処方される。
- Adderall, methamphetamine, cocaine, and speed: ノルエピネフリンのアゴニストである。
- ベンゾジアゼピン系とアルコール：GABAのアゴニスト。
- アヘン剤（モルヒネ、オキシコドン、ヘロインなど）：エンドルフィンのアゴニスト
神経伝達物質の作用を弱める薬物は拮抗薬と呼ばれます。 ですから、もし拮抗薬が興奮性の神経伝達物質に作用すれば、興奮性の作用は減少します。 以下は一般的な拮抗薬の例です。
- LSD: セロトニンの拮抗薬。
- PCP: グルタミン酸の拮抗薬。 PCPは解離状態を引き起こし、記憶や学習を阻害する。
- ドーパミン拮抗薬は精神病、統合失調症、双極性障害の治療に用いられる。
注意：作動薬と拮抗薬は神経伝達物質が引き起こす変化の種類を変えることはない。
再取り込みのメカニズム
ときどき、シナプスに余分な神経伝達物質が残っていることがあります。 これらの貴重な化学物質を無駄にしないために、軸索末端は余分な神経伝達物質を吸い上げて再利用します。
いくつかの薬には再取り込み阻害剤があります。 これらの薬物は、その名前が示すとおり、軸索末端が神経伝達物質の再取り込みに関与するのを阻止するのである。 たとえばコカインは、ドーパミンの再取り込み阻害剤です。 また、”beautiful “は、”beautiful “を意味し、”beautiful “は、”beautiful “を意味し、”beautiful “は、”beautiful “を意味し、”beautiful “は、”beautiful “を意味します。 College BoardのAP® Psychのコース説明によると、AP® Psychの学生は、神経伝達物質の種類だけでなく、その作用に及ぼす薬物の影響についても話せるようになる必要があります。 これは、アゴニスト、アンタゴニスト、再取り込み機構を含みます。
神経伝達物質は、感覚と知覚、記憶と学習、動機と感情、異常行動についての議論において、AP®心理学試験でも登場することがあります。 神経伝達物質についてはさまざまな考え方があるため、その機能と過剰・不足に伴う問題の両方を理解することが重要です。
The College Boardは過去のAP® Psych試験の選択式問題を公表していません。 しかし、AP® Psychのコース説明から、次のような多肢選択問題のサンプルを考えてみましょう。
パーキンソン病の患者を治療することは、患者の
(a) monoamine oxidaseの増加をもたらす化学物質を投与することを含む。 inhibitors (MAOI)
(b) acetylcholine
(c) norepinephrine
(d) dopamine
(e) serotonin
正解選択肢はDである。 ドーパミンのことです。 神経伝達物質表をご覧になった方は、ドーパミンの生成不足がパーキンソン病と関連していることをご存じでしょう。 しかし、他の神経伝達物質や、それらのメッセージに対する薬物の効果についての知識も、この種の多肢選択問題で考えられる答えを絞り込むのに役立ちます。
回答の選択肢Bは不正解です。 回答の選択肢CとEのノルエピネフリンとセロトニンは、どちらも気分障害に関連しています。
ノルエピネフリンとセロトニンが正解でないことが分かったので、回答の選択肢Aも正しくないと分かりました。 モノアミン酸化酵素阻害剤、またはMAOIは、セロトニンとノルエピネフリンの量を増加させ、多くの神経伝達物質を分解するMAOをブロックすることによって機能する抗うつ剤です。
神経伝達物質の知識は、AP® Psych試験の自由応答セクションでも重要である可能性があります。 例えば、神経伝達物質について議論するよう学生に求めた、過去のAP® Psych FRQを以下に示します。
- 統合失調症の診断に用いられる2つの特徴的な症状を特定せよ。
- 統合失調症の遺伝的基盤を支持する研究成果を論じよ。
- 統合失調症の起源に関するドーパミン仮説とは何であろうか。
- 統合失調症の治療に用いられる薬剤が、シナプスにおける神経伝達物質の作用にどのような影響を与えるかを説明しなさい。
- 統合失調症の治療に薬剤を用いる際に固有のリスクを特定しなさい。
- 人々は時に統合失調症を解離性同一性障害（DID）と混同している。
プロンプトのすべての部分に完全に答えるには、神経伝達物質以外の知識も必要ですが、このクラッシュコースでは、統合失調症の理解と治療における神経伝達物質の重要性に焦点を当てます。
このプロンプトの3点目は、ドーパミン仮説の説明を求めるものです。 ドーパミン仮説とは、統合失調症はドーパミンの過剰な活性化または過剰によって引き起こされるというものです。
FRQの次のポイントに答えるには、統合失調症の薬はドーパミンの活性を下げることで作用すると説明する必要があります。 このことは、次のどのような言い方でも構いません：薬はドーパミンのレベルを下げる、ドーパミンの放出を妨げる、ドーパミン受容体をブロックする、あるいはドーパミン拮抗薬である。 あなたにとって最も納得のいく説明を選んでください。
他のタイプのFRQでは、特定の神経伝達物質の機能をその物理的な位置に関連付けるよう求められることがあります。 以下はFRQの例です：
次の用語のペアそれぞれについて、最初の配置または場所が2番目によって示されるプロセスにどのように影響を与えるかを説明しなさい。
- 杆体、周辺視野
- 無関係な単語のリスト、単語想起
- セロトニン、うつ状態の軽減
- 網膜視差、奥行き知覚
- 運動野(motor cortex, 体動
- 他者の存在、パフォーマンス
- 近接、知覚
プロンプトで、セロトニンの機能だけではなく、その配置がどのように抑うつに影響するかを説明していることに注意してください。 セロトニンが体内に存在するというだけでは十分ではありません。 このプロンプトの部分に完全に答えるには、脳内のセロトニン量の増加がうつ病の軽減につながることを示す必要があります。 また、セロトニンは神経系、ニューロン、シナプス、受容体、またはその他のニューロン関連の場所に存在することを示すこともできます
Phew – これで、神経伝達物質に関する特別講義の復習が終わりました。 しかし、私たちは、神経伝達物質の知識を構築し、AP®心理学試験の多肢選択問題やFRQにスキルを適用するために必要なすべてのツールを提供しました。 AP®の試験対策を今日から始めましょう。