1か月前、夫のエリック・ヘーゼルティンと私はスコットランドのエディンバラに降り立ち、重い黒雲と容赦ない雨に歓迎されました。 しかし気温は思ったより高く、空港でレンタカーを受け取るとき、寒さをしのぐために重ねて着ていた3枚の重い冬のコートを脱いで、後部座席に乗せました。 GPSでエジンバラの旧市街に向かうと、石畳の道と古い暗い石造りの建物が美しい城に続いているのを発見して、私は畏敬の念で目を大きく見開きました。 まるで中世にタイムスリップしたようで、興味をそそられるとともに、驚くほど安心感を覚えた。エリックと食事をしながら、スコットランド人が非常にフレンドリーであることを知った。 私たちの計画は、パースまで車で行き、パーキンソン病（PD）の匂いを嗅ぐことができる退職した看護師、ジョイ・ミルンさんにインタビューし、その後、エディンバラに戻り、神経変性疾患の研究をしているティロ・クナス博士にインタビューすることでした。
インタビューはとても有益なものとなりました：
パーキンソン病特有の匂いとその原因
パースのジョイの家に着くと、ジョイは私たちを快く迎え、彼女の楽しい2匹の犬が、彼らのお気に入りのおもちゃを運んできてくれたのです。 Joyの犬たちと遊んだ後、EricとJoyと私は、Joyが匂いだけでパーキンソン病を見抜く能力について話した。 ジョイが嗅覚だけでなく、絵も描ける共感覚者であることを知ったエリックは、嗅覚で感じるパーキンソン病のさまざまな段階を絵に描けないかと尋ねました。
ジョイは、麻酔科医である夫のレスがPDと診断される10年前に、PDの麝香のような、油っぽいにおいがどのように始まったかを説明しました。 Joyがこの変化を嗅ぎ始めたとき、Lesはまだ33歳で、体臭は年々強くなっていきました。 それから10年以上経った45歳の時、レスはPDと診断されました。 ジョイは、PDのサポートミーティングに参加して、他のPD患者にも同じ臭いがあることを発見したのです。
興味深いことに、ジョイが感じる麝香のような臭いは、脇の下の汗腺からではなく、首の後ろや額、頭皮にある皮脂腺からで、皮膚のワックス状の外観や髪に光沢のある脂の斑点を与えています。 また、性器の周辺は、潤滑油の増加や臭いのある分泌物で影響を受けます。 唾液の分泌も増えます＜7199＞＜2950＞広告の後に記事が続きます＜562＞＜3373＞2014年にBMC Dermatologyに掲載されたValentina S Arsic Arsenijevicらが行った研究により、PDの影響を受けた神経細胞が分泌する神経伝達物質の変化により外分泌腺の皮脂分泌が刺激される可能性があることがわかりました。 この皮脂の変化と皮膚に蓄積したレビー小体の組み合わせは、特定の親油性細菌や酵母（例えばマラセチア酵母）が繁殖するのに最適なメディアとなり、その人の皮膚マイクロバイオームを変化させる可能性があります。
ジョイは現在、マンチェスター大学のパーディタ・バラン教授と協力して、ジョイが嗅ぐ匂いが本当にPDに関連しているのかどうかを確認しています。 Barran教授は、JoyがPD患者と非PD患者の匂いを正確に分けることができることを確認しました。 これまでのところ、50以上のサンプルのうち、Joyは98％の精度を誇っています。
現在Barranは、質量分析によって、PDの匂いを構成する揮発性有機化合物（VOC）を突き止めようとしています。 皮膚から採取した綿棒には、最大で9,000種類ものVOCが含まれているため、このVOCの探索は非常に困難なのです。 バランの研究は現在も進行中だが、バランはジョイの協力を得て、現時点でPDの臭いの元となる10種類の化合物を分離している。 このうち3つは、特定の種類の酵母に由来する化合物である。
PDの匂いを嗅ぐ特別な才能を持つ人間は、Joy Milneだけではないかもしれない。 他の人々は、自分もPDの人々から同じ匂いを感知することができ、彼らが説明することは、ジョイ・ミルンが説明することと全く同じに聞こえると述べています。
早期診断の重要性
もしPD患者が、体が発する特定の匂いのおかげで、おそらく最初の震えの8～10年前に早期診断されたとしたら、神経細胞の損傷を止めたり逆にしたりする治療で利益を得られるでしょうか
現在広く利用できるPD治療には、神経細胞障害を止めたり逆にしたりしてくれるものはないのです。 しかし、エジンバラ大学のTilo Kunath氏へのインタビュー記事「New Hope for Parkinson’s Disease」でご紹介するように、新しい、おそらく非常に有効な治療法が、現在世界中で臨床試験中です
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