非自殺性自傷行為（NSSI）とは、「自殺の意図がなく、文化的な期待や規範に沿わない、直接かつ意図的に自分の身体組織に損傷を与えること」と定義できます1 成人のNSSI有病率は約5.9%、青年では18%と言われています1。 しかし、最近のコミュニティサンプルのレビューでは、平均値やプールされた率が17％から18％という高い値になっているものもあります2。成人を対象とした研究もありますが、ほとんどの研究は、この行動のピーク年齢である青年に焦点を当てています3。最近の研究では、特にこの年齢層で自傷行為の有病率が増加していることが示唆されています4。

NSSIは、切る、皮膚を削る、焼く、ひどい擦り傷や引っかき傷、殴るまたは叩く、骨を壊す、噛む、つまむ、傷の治癒を妨げる、（まれに）自己切断や眼球核形成などさまざまな形で現れます4、5 切ることが最も多く、自傷する患者の約70％を占めています4。 NSSIは、身体的および精神的な健康後遺症を伴うことがあり、表面的な自傷行為でさえ、深刻な医学的合併症を引き起こすことがあります4。

「ウィスコンシン大学オークレア校の心理学准教授であるJennifer J. Muehlenkamp博士は、「最もよくある行動は、自切、自燃、自爆、言い換えれば、身体の一部を硬い表面にパンチしたり叩したりして皮膚のあざを作る行為です」と述べています。 より軽度な行為としては、出血や皮膚損傷を引き起こす目的で、皮膚をこすったり、ひどくひっかいたりする皮膚擦過傷があると、彼女はPsychiatry Advisorに語っています。 5059>

彼女は、選択される自傷の方法には性差があり、切ることは女性でより一般的で、焼くことや自己バッテリーは男性でより一般的であると指摘した。 さらに、女性は男性よりも特定されやすく、かつ/または助けを求める傾向がある。

発症の平均年齢は13～14歳であり、第2の発症年齢は青年期後半、すなわち18～19歳とMuehlenkamp博士は観察しています。 「これらの時期は、発達の重要な転換期です。 1回目は中学生から高校生への移行期、2回目は高校生から大学生への移行期である」

これらの移行期は「社会的支援体制やアイデンティティーの感覚を揺さぶり、解決すべき新しいストレス要因になる」。

彼女は、「この行動が思春期や青年期に限ったものだと決めつけないことが重要です」と注意を促しています。 高齢者は研究されていませんが、すべての年齢層でこの症状に苦しんでいる人がいます」

さらに、「自傷行為が常に注意を引くために行われると思い込まないでください、これもよくある俗説です」と、彼女は言います。 “最も一般的な理由は、圧倒的な苦痛に対処しようとしているときの感情調節や、自己嫌悪に起源を持つ自己処罰です。” 時折、人は「自分がどれだけ苦しいかを伝えるための表向きのサインとして、自分の苦痛の深刻さを他人に理解してもらおうとする」

NSSIの危険因子には、ネガティブ/不快な思考や感情のレベルの上昇、コミュニケーション能力の低下、問題解決能力の低下、子ども時代の虐待、虐待、敵意、批判、ストレスへの機能不全反応、自己処罰の必要性、モデル行動（例：ピア、インターネット、メディア）などがあります。自傷行為と自殺の関係は「複雑」4であり，自傷行為を行う人の40％が傷害を与えながら自殺を考えており，自傷行為を行う人の50～85％が生涯で少なくとも一度は自殺未遂を経験している4。 しかし、NSSIは自殺傾向とは「意図、機能、疫学的に異なる」ものであり、別の存在であることが次第に明らかになってきている7

「NSSIはそれ自体、自殺未遂ではない」とMuehlenkamp博士は強調している。 それどころか、それはしばしば「自殺を回避するための対処戦略として用いられる」。

また、NSSIの心理的影響は、ネガティブな感情の減少やポジティブな感情の増加と関連しており、非致死的自殺未遂とは区別される。 NSSIは繰り返され慢性化しやすく，自傷行為を行う人の約4分の1が11～50回の自傷エピソードを報告している4。

NSSIはそれ自体自殺未遂ではないが，それでも自殺のリスクを高める。4 将来の自殺の危険因子には，NSSIの既往1，人生に反発を感じ，死に惹かれる，自殺や死を恐れない，自己批判が強い，無気力，または家族のサポートが十分でない，などがある4

NSSIは自殺のリスクを高める。