旧市街のNoto Anticaは、Alveria山の真北8km（5mi）に位置する。 シセル系の都市で、古代はネトゥムと呼ばれていた。 紀元前263年、ローマ帝国からヒエロ2世にこの都市を譲渡された。 伝説によると、ダイダロスはイオニア海を飛び越えた後この街に滞在し、ヘラクレスは7つ目の課題を終えた後この街に滞在したという。 ローマ時代には、奉行ヴェレスに対抗した。
866年にムスリムに征服され、島の三地区の一つ（ヴァルディノート）の首都として昇格した。 1091年、シチリア島で最後のイスラムの拠点となり、キリスト教徒に陥落された。 16世紀から17世紀にかけて、Giovanni Aurispa、法学者のAndrea Barbazio、Antonio Corsetto、建築家のMatteo Carnelivari、作曲家のMario Capuanaなど、著名な知識人の出身地であった。 1503年、フェルディナンド3世は、この街にcivitas ingeniosa（「独創的な街」）という称号を授けた。 その後、中世の限界を超え、新しい建物や教会、修道院が建てられ、都市は拡大した。
中世の町ノトは、1693年のシチリア地震でほぼ壊滅状態になった。 人口の半分以上がこの地震で死んだと言われている。 そこで、アシナロ川の左岸、イオニア海岸に近い現在の場所に町を再興することになった。 こうした事情から、この町は独特の建築的均質性を持っている。というのも、町の中心部はすべて災難後の数十年間に建設され、シチリア・バロックの典型例として、保存状態が非常に良いからである。 レイアウトはジョバンニ・バッティスタ・ランドリーナによるグリッド・システムに従い、傾斜のある丘陵を景観上の効果に利用した。 建築家のロザリオ・ガリアルディ、フランチェスコ・ソルティーノらがそれぞれ複数の建築物の設計に参加した。 チェーザレ・ブランディによって「石庭」と呼ばれたこの町は、現在、ユネスコの世界遺産に登録されている。 新しい建築物の多くは、柔らかいトゥファ石で造られており、太陽光の下で蜂蜜のような色調を呈する。 1817年に州都の地位を失ったこの都市は、1860年5月16日にブルボン家に反抗し、ジュゼッペ・ガリバルディとその遠征隊に門戸を開いた。
1844年、ノトは教区となったが、1866年、街の構造や建物と深く結びついていた宗教ギルドの廃止に見舞われた。