Office of Economic Opportunityが設立された当初、米国のネイティブ・アメリカンはその主な受益者の一人であった。 当時OEOの長官であったR. Sargent Shriverは，1964年にJames Wilson博士に連絡を取り，インディアン国内の貧困のみに集中する部門を率いてくれないかと頼んだ。 ウィルソン博士はこれを受け入れ、就任後、「小さな “a “活動家、大きな “M “マニピュレーター」として、連邦政府とネイティブ・アメリカンの間で「システムを操作」し、インディアンがより大きな政治力を獲得できるよう活動を開始することになる。 OEOは柔軟性と創造性を誇りとし、ネイティブ・アメリカンの部族が直接資金を受け取ることを許可した。 OEOの主要機関はコミュニティ・アクション・プログラム（CAP）であり、”a program which mobilizes and utilizes resources… in an attack on poverty “という異常に精力的な議会のミッションステートメントが与えられていた。 アメリカインディアン全国会議との非公式な忠誠関係により、OEOはインディアン事務局との険悪な関係にもかかわらず、CAPの成立を後押しする政治的影響力を持つようになった。 部族のCAPは、未就学児のためのヘッド・スタートと住宅改修に最も多くの資金を提供しました。 その他の重点分野は、教育開発、法律サービス、保健センター、経済開発などである。

OEOのインディアン活動の最大の成果の1つは、ナバホ族地域で起こった。 ラフ・ロック・デモンストレーション・スクールは、ナバホの文化を尊重し統合する教育を子供たちに与え、若者が多数派社会と対処できるように準備しようというコミュニティの意志から生まれたものである。 19世紀末に連邦政府がインディアンテリトリー（現オクラホマ州）の5文明部族の学校を引き継いで以来、ナバホ族が運営する初の完全な先住民主導の学校となった。 ラフ・ロックの成功は、最初の近代的な部族大学であるナバホ・コミュニティ・カレッジ（現ディネ・カレッジ）の創設に直接つながり、この動きはやがて30以上の高等教育機関に拡大した。

OEOプロジェクトはインディアンに自信と決意を注入し多くの利益をもたらしたが、リーダーシップと部族管理という一般的な贈り物も同様に永続的であると証明した。 その過程で多くの問題に遭遇したが、それまで大きな責任を負う機会を与えられなかった1000人以上のインディアンが、OEOプロジェクトの手綱を取り、部族評議会、全国および地域のインディアン組織、連邦および州の事務所の指導的立場に移ったのである。 1981年にOffice of Economic Opportunityは廃止されたが、その影響は現在も続いている。 そのプログラムは縮小されたり、他の連邦機関、特に保健社会福祉省に分散されたりしている。 多くの州は、市民の自給自足を高め、地域社会を強化し、貧困の原因と症状を取り除くために役立つOEOを採用している

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