シンプルな生活を取り入れるのはそう簡単ではないと、アレクサンドラ・ジミンスキーは言う。

私は以前、掃除の必要がないように割り箸を買いだめするような人間でした。 床をタンス代わりにして、ついつい増やしてしまう。 自分では「のんびり屋さん」だと思っていたのに、実は不要なモノに囲まれて幸せが潰れていたんですね。 転機は、パートナーとの同居でした。 どうにかして、早く変わらなければと思いました。 ミニマリズムという言葉は、1950年代、芸術界の過剰な資本主義化に対抗して、西洋のアーティストたちによってつくられました。 彼らは白いキャンバスに黒い点のような「最小限の」作品を作り、それが売れないことを望んだのです。 画家のためのアートであって、画商のためのアートではない。 この運動は、日本から大きな影響を受けています。 西洋に門戸を開き、好景気に沸く前の日本人は、比較的シンプルに暮らしていました。

火災、津波、地震といった自然災害の容赦ない力のために、多くのものを所有することは現実的ではありませんでした。 また、江戸時代の法律では、庶民が財産を持ち出すことを禁じていたため、その蓄積は限られていました。 また、禅宗の修行僧は、悟りを開くためには物質的な欲望や利己的な考えから解き放たれなければならないと考えていた。 その最も簡単な方法とは？

やがてミニマリズムは、西洋の芸術運動から、オルタナティブなライフスタイルの選択肢へと発展していきました。 その目的は、個人の目標に到達するためのツールとしてミニマリズムを利用することです。 消費を抑えることで、ようやく今あるものに満足し、常に他人と自分を比較するのをやめることができるのです。 近年では、プロジェクト333（3ヶ月間33のアイテムを身につける）、タイニーハウスブーム、アンチファストファッションの取り組みといった魅力的なトレンドによって、このライフスタイルは主流となっています。 カーシェアリングやレンタルアイテムのアプリなど、便利な新しいテクノロジーによって、より少ないもので生活することが容易になりました。 日本は新時代のミニマリストを多く輩出している。 近藤麻理恵（Netflixの新テレビシリーズが配信されたばかり）は、「喜びをもたらす」アイテムだけで生活する「こんまり方式」を考案して有名になり、佐々木史郎はシャツ3枚と靴下4足しか持っていないことで話題になった。 消費を減らしたい反資本主義者、ゴミを減らしたい環境保護主義者。 あるいは、私のように、東京の17m²の狭いアパートにボーイフレンドと住んでいる人。 生活を変えるのではなく、スペースを活用する必要があったのです。 しかし、ミニマリストの旅を始めてから、自分の精神的な幸福にポジティブな変化が見られるようになりました。 虹色の派手なジャンパーをにらみつけながら、「まあ、捨てるわけにもいかないし、もらい物だし」と言うのです。 レシートをコースター代わりに使うようになったのも、レシートに意味を持たせるためだった。 元カレのフィギュアに「もうちょっと考えてよ」と言われる。 このような感覚はよくあることで、佐々木氏は著書『さよならするもの』の中で強調しています。 皮肉なことに、私はすでに持っていました。 彼は、このプロセスを精神的に楽にするための55の有用な方法を考え出しています。 佐々木氏は、長い目で見れば、一瞬の罪悪感をはるかに上回るメリットがあると明言している。 また、必要なものと欲しいものを混同してはいけないと述べています。

日本に来る前、私はメモリーフォームのマットレスを備えた四柱式ベッドが必要だと考えていました。 それは、広告主が私に信じ込ませていたことです。快適なベッドが幸せの頂点である、と。 しかし、日本の布団という寝具に出会って、西洋の先入観が誤りであったことに気づかされました。 実際、何百万人もの人が毎日床で寝ています。

私が必要だと思っていたものは、今ではオプションになっています。 ずっと着ようと思っていたのに着なかった服を寄付したり捨てたりするようになった。 佐々木さんのアドバイスで、未使用のもの、複数あるもの、忘れていたものを処分しました。

服は簡単に手放せましたが、私の禁断の果物は紙製でした。 私にとって、本はインクだけでなく、命が詰まっているものでした。 それを捨てるのは裏切りだ。 しかし、決して読み返すことのない本を自分勝手に持っているのは、本当に不当な行為です。

最後に、私は最後のハードルに突き当たりました。 35足の靴を所有する「マキシマリスト」と一緒に暮らしていても、このプロセスは簡単ではありませんでした。 彼はミニマリズムの利点について何も知らないのです。 100巻近くもある『ワンピース』の漫画コレクションをなぜ手放さないのか。「でも、それが幸せなんだ」と子犬のような目で言う。 説得することもできず、妥協するしかなかった。 彼の喜びを犠牲にさせるつもりはありませんでした。 ミニマリズムは人それぞれです。 私なら、大切な画材をすべて捨てますか？ もちろん、そんなことはありません。 目的によって、必要なものは変わってきます。 料理人には料理道具が必要だし、大工には道具が必要だ」

結局、佐々木は正しかった。 捨てたものに後悔はない。 物を少なくして生活することで、心にゆとりが生まれました。 常に持ち物に気を取られることがない。 物が散乱することもなく、部屋の掃除も1時間以内でできる。

最終的に考え方が良い方向に変わった。 安全な家、愛するボーイフレンド、支えてくれる家族など、自分にないものよりも、自分が持っているものに集中できるようになったのです。 私は完璧ではありませんし、50個しか物を持たなかったり、白黒の服しか着なかったりすることはありませんし、これが真のミニマリストの目標でもないのですが。 生き方は考え方に影響します。何をなぜ買うのか、意識することを忘れないでください」

Illustration by Rose Vittayaset