人口と社会の変化

いくつかの国では、ほとんどの住民の生活は、第二次世界大戦末期の1945年には1910年とほとんど変わらないように見えました。 パラグアイは依然として圧倒的に農村で孤立しており、ホンジュラスは沿岸のバナナ地帯を除けばそうであった。 ブラジルでも、セルタン（半乾燥地帯）は、沿岸部の都市や急成長するサンパウロの工業団地の変化の影響をほとんど受けなかった。 しかし、ラテンアメリカ全体では、より多くの人々が国内および世界経済とつながり、初歩的な公教育を受け、新興のマスメディアに接するようになっていた

アルゼンチン、ブラジル、キューバにおいてさえ、恐慌まで移民の数は多かったが、キューバの場合は近隣の西インド諸島と、とりわけスペインからのもので、人口の増加は主に自然増加によるものであった。 ほとんどの国の出生率は依然として高く、死亡率は公衆衛生の進歩によってまだ大幅に減少していなかったからである。 しかし、ラテンアメリカの総人口は、1900年の約6000万人から、今世紀半ばには1億5500万人にまで増加し、着実に増加している。 国によって大きな差はあるが、都市人口比率は約40％に達していた。 アルゼンチンでは、第一次世界大戦前までに人口の約半分が都市部に集中していたが、これは農村で国富を生産するために必要な人手が、都市での加工やその他の都市サービスに必要な人手より少なかったためである。 しかし、アンデス諸国や中米では、第二次世界大戦後でも都市に住む人は少数派であった。 しかも、一つの霊長類都市が、それ以下の都市の中心を大きく覆い隠しているのが常であった。 1940年代初頭のウルグアイでは、モンテビデオだけで80万人、つまり国全体の3分の1以上の人口があったが、最も近いライバル都市の人口は5万人程度であった。 しかし、それさえもホンジュラスの首都テグシガルパに住む人々と同数であった。

ラテンアメリカの人口は、社会構成という点ではあまり分類しやすいとはいえない。 しかし、「農民」と緩やかに呼ばれる人々は、ミニフンディスタ（小さな私有地の独立した所有者）から大規模農園の季節的な雇い人まで、さまざまであり、自治の程度も国内および世界市場とのつながりも異なり、まとまった社会部門とはほど遠いものであった。 このような農村の労働者に最も明確に共通しているのは、保健・教育サービスへのアクセスが著しく不十分であることと、物質的な生活水準が低いことであった。 社会経済的・文化的な溝が、伝統的な大規模土地所有者や商業アグリビジネスの所有者や経営者から彼らを隔てていた。

都市では、工業労働者階級が、少なくとも、国内市場の大きさが低い平均購買力でも工業化を可能にした大きな国々でますます顕著になってきた。 しかし、工場労働者が必ずしも最も重要な都市部門を形成していたわけではなく、ある程度は都市の成長が製造業の成長よりも急速であったためである。 ブラジルのサンパウロやメキシコのモンテレイは工業の中心地として有名だが、モンテビデオは商業と行政の中心地で、人口やサービス業で先行したため、逆に工業の大部分を引き寄せたという典型的なケースである。 さらに、港湾労働者、運輸労働者、サービス労働者、あるいはチリの硝酸塩畑のような鉱山労働者が、組合組織やストライキ行動を主導するのが普通であった。 その理由の一つは、初期の工場では女性労働者の割合が高く、男性労働者よりも搾取されていたにもかかわらず、急進的な活動家からは港湾労働者や機関車の消防士よりも有望な新人ではないと認識されていたことである

都市環境において、短期的に最も重要な社会開発は、中堅ホワイトカラーや専門家グループの安定した拡大であった。 というのも、財産や収入といった経済的な指標では「中流」であっても、社会における自分の位置づけについては、西洋世界（あるいは後の東アジア）の中流階級と伝統的に結びついてきた労働と節約の倫理を受け入れるか、伝統的なエリートを模倣しようとするか、両義的でない場合が多かったからである。 いずれにせよ、中産階級は教育施設の拡充の恩恵を受け、それを強く支持し、上昇志向の手段として利用した。 都市労働者の側では、初等教育にはアクセスできたが、中等教育にはほとんどアクセスできなかった。少なくとも、ラテンアメリカのほとんどの農村ではまだそうではなかったが、今では主に読み書きができるようになった。

正規教育の欠如は、外国からの新しい流行や概念はもちろん、国の中心部の政治動向からも農民の相対的孤立を長く強めてきた。 しかし、1920年代以降、ラジオという新しいメディアがラテンアメリカ全土に急速に普及し、読み書きのできない人々も大衆文化に触れるようになりました。 交通インフラの整備も、孤立した人口集団の統合を進めることに貢献した。 最も重要な鉄道路線は1910年までにすでに形成されていたが、自動車輸送の登場は高速道路の大規模な整備と拡張をもたらし、飛行機はまったく新しい交通手段を導入した。 世界で最も古い航空会社のひとつがコロンビアのアビアンカ航空で、1919年の設立（別の社名）は、地形的に鉄道や高速道路の建設が遅れていたこの国にとって特に重要であった。 また、ブラジルの沿岸部を汽船で結んでいたのが、飛行機で結ばれるようになったのも重要なことである。 あらゆる交通手段の整備は、国の市場だけでなく、国の文化の共有にも貢献し、後者においては、大衆教育やラジオの効果を強化することになったのである

。