By Gregg Mangan

East Granbyのニューゲート刑務所の物語は、3世紀以上の歴史が含まれています。 かつては銅山であり、悪名高い刑務所でしたが、今では有名な観光地であり、国の歴史的建造物にもなっています。 ニューゲートまたはニューゲートと呼ばれることが多いこの場所は、1773年から1827年まで刑務所として運営され、その洞窟には一度に100人以上の囚人を収容することができました。

Connecticut Seeks to Imprison and Reform Its Criminals

A view of the guard house and mines, East Granby, 1781 – Connecticut Historical Society

後にニューゲート監獄になった場所は、銅鉱石の採掘に指定されていた1705年にはまだSimsburyの町の一部であった。 64人の町民が鉱山の所有者となり、アメリカ初の公認銅山会社を設立した。 鉱山の収益は、町の経費や学校長の雇用に充てられた。 やがて経営者たちは、採掘した鉱石の一部を賃貸料として支払う投機家たちに採掘権を貸し出すようになった。 しかし、1773年になると、銅鉱石が見つかりにくくなり、採掘の利益はなくなった。

コネチカット州議会は、鉱山の迷路のような洞窟と坑道を刑務所にすることを検討した。 コネチカットの他の植民地と同様に、死刑や体罰に対する社会の見方も変わりつつあった。 ニューゲートがオープンする前は、鞭打ち、耳の刈り取り、熱い鉄での焼き印などが、法律を破った場合の罰則として定められていた。 国民は、仲間に苦痛や品位を与えることの結果に敏感になり、法を犯した者を罰する別の方法を探したのです。 コネチカットは、シムズベリー銅山を、囚人を社会から隔離し、更生させる場所として利用しようと考えた。

ウィリアム・ピトキン大佐、エラスタス・ウォルコット、ジョナサン・ハンフリー大尉は、1773年の5月に鉱山を訪れ、深さ25フィートで梯子が取り付けられているものと、67フィートで銅鉱石の抽出に使われている竪穴とを発見した。 その結果、最初の立坑の近くにある岩から16フィートの宿泊所を切り出せば、強力な牢屋になると判断したのです。 そして、ソールズベリーのジェームズ・ホームズ船長から鉱業権の残り年数を買い取り、25フィートの立坑の地表近くに鉄の門を取り付けた。 ニューゲートは最初の囚人を迎える準備が整った。

The Makings of a Prison

その囚人とは、強盗で10年の判決を受けたジョン・ヒンソンで、1773年12月22日に到着した。 ヒンソンは18日後、ゲートのない大きな坑道から降ろされたロープで逃亡した。 その後数年間、ニューゲートの職員は、刑務所のセキュリティと経済性の両方を向上させるために、敷地に多くの改良を施した。 この間、ニューゲートには泥棒、偽造者、殺人者だけでなく、トーリー（独立戦争中にイギリス側の大義に同情的な者に与えられるレッテル）も収容されていた。 コネチカットの安全評議会は、ニューゲートにトーリィが加わったことで、すでに存在していた不安な状況がさらに悪化することを恐れた。 一部の歴史家は、ニューゲートでトーリー人が受けた劣悪な待遇が、戦争後ニューヨーク沖でイギリスの囚人船に乗ったアメリカ人捕虜の不当な扱いの口実になったかもしれないと推論している

1781年に、刑務所当局は約187×160フィートの面積を持つピケットフェンスを建て、1790年に木製パリゼードに変更した。 1802年には高さ12フィートの石垣を築き、囚人が刑務所を囲む5エーカーの森に逃げ込むのを防ぐ努力を続けた。

フェンスの内側で、ニューゲートは活気ある刑務所コミュニティへと成長した。 刑務所では、梯子状の坑道の上に監視所を建設し、その後数十年にわたり刑務所施設の一連の増築が行われました。 刑務所内の北側には、釘打ち場とクーパーズショップが設けられた。 (クーパーとは、樽、樽、バケツなどの木製の容器を作ったり修理したりする職人のことである）。 庭を挟んで南側には、荷馬車と機械工場、靴屋、倉庫、台所、礼拝堂があった。 1824年、刑務所は4階建ての建物を建て、事務所、踏み臼、穀物庫、食堂、50人の囚人のための独房があった。 開所当初、囚人たちは銅を採掘していたが、ニューゲートの役人はすぐに囚人の手に掘削道具を持たせることの危険性を認識し、代わりに釘を作る仕事に就かせた。 1827年に刑務所が閉鎖されるまでに、州はその業務を拡大し、靴職人、クーパー、鍛冶屋、馬車職人、料理人、かご職人として受刑者を雇用した。 職業的な技能を持たない者は、石を掘ったり、地面を平らにしたり、刑務所の敷地を整備した。 未熟な者に課せられた仕事の中で最も有名なのは、踏み板の操作である。 一度に最大22人がこの長いフランジ付きの車輪を動かし、パドルの羽根を登るという、まるで階段を上るような動作で穀物を挽いたのである。

New-Gate Prison, East Granby, 1890s – Connecticut Historical Society and Connecticut History Illustrated

夜になると、警備員は囚人を鉱山に連れ帰り、脱獄計画を練ったり偽札、偽鍵、発火装置などの作成技術を共有したりするのだった。 坑道は、周囲の岩盤から絶えず水が滴り落ちてくるような、ひどく臭気のある暗い場所であった。 元囚人で偽造の名人ウィリアム・スチュアートが1854年の自伝で回想しているように、「ノミ、シラミ、ナンキンムシの軍勢が、それ自体が5インチの滑りやすく悪臭のする汚物で覆われた床を隅々まで覆っていた」

1824年に大部分の囚人が地上の房に移動したにもかかわらず、ニューゲートの評判は州議会の多くの関心を引きました。 もともと脱走防止と犯罪抑止のために考えられたこの刑務所は、その代わりにセキュリティの欠如という評判を集めていた。 ルイス・ドワイト牧師をはじめとする刑務所改革派は、ニューゲートの不潔な状態を広く公表し、収益事業にもかかわらず、商業製品を販売しても利益を上げることはできなかった。 これらの要因から、州当局は 1827 年に刑務所を閉鎖し、収容者を新しく建設された Wethersfield State Prison に移すことになった。

観光地としての新しい生活

54 年の刑務所としての生活の後、ニューゲートは再び採掘を試み、一時は個人住宅となり、所有者は好奇心の強い訪問者にキャンドルとガイドツアーを提供した。 1870年代には、アメリカやコネチカットの植民地時代の過去に興味を持つ観光客や古美術商が、この土地を「オールド・ニューゲート」と呼ぶようになりました。 1904年の火災で4階建ての監房棟の大部分が焼失した後、1920年代から30年代にかけて、元看守小屋はダンスホールに改築されました。 当時は、檻に入れられた熊の親子、アンティークカー、第一次世界大戦の戦車など、さまざまなアトラクションがあり、観光客を楽しませていた。 しかし、1968年に州がこの施設を購入し、運営を引き継いだ際に、これらの施設は撤去されました。 1973年、国立公園局はニューゲート刑務所を国定歴史建造物に指定した。 このような状況下、「ディアボロス」は、「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」「ディアボロス」の各シリーズで、「ディアボックス」をご紹介します。

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