サラへ：幼少期、私は非常に保護された生活を送っていました。 ほとんどのものは、特定の期待に従う適合性のレベルの見返りとして、単に私に与えられました。 高校時代を通じて、私は基本的に恋愛をすることを禁じられていました（飲酒やパーティーの厳禁とともに-ええ、楽しい時代でした）。 今、私は24歳で、ようやく卒業しようとしていて、ちょうど法執行機関のキャリアが目前に迫っています。 つまり、女性と手をつないだことさえないのです。 恋愛に対する不安が根強く、「自分を出そう」と思っても、自信のなさや未熟さを簡単に読み取られてしまうような気がして、なかなか踏み出せないでいるのです。 誤解を恐れずに言えば、実は私の友人のほとんどは女性なのですが、その程度のものなのです。

男友達も女友達も、私に「大したことはない」「恋愛を期待するのは、単に自分を失望させるだけだ」と言ってきます。 彼らのほとんどは、自分自身の悪い経験を苦々しく思っていて、時々、独身のままでいるように私を説得するのに非常に良い仕事をします。 自分の力で生きている今、私はオンラインで人と会うことを試みました。それは、いくつかのフレンドリーなコーヒーデートやコンサートにつながりましたが、それ以上ではありません。 でも、いい知り合いになる以上のロマンスを見つけるのは、とても手の届かないことのように思える。 今まで、”嫌な奴になれ、感情のない浮気をいくつかしろ “から “純粋であり続けろ、いい女はそこにいる！”まで、様々なアドバイスをもらってきた。 僕が望んでいるのは、特別な誰かと意味のあるつながりを持つことであり、その人は僕がやるべきことを真剣に追い求めていることを見抜いているのだ。 希望はありますか？-敬具 C

Dear C: 愛についての良い知らせがあります。

私たちの文化では、愛を成果のように扱い、しばしば愛を探すことを就職活動にたとえ、自分の「資格」を証明するために長くて詳細な履歴書が必要なものにしています。 嫌な経験をして苦い思いをしている友人たちは、それぞれの道を歩んでいるのです。 それは良くも悪くもなく、ただ違うだけだ。 恨み、傷つき、失望といった荷物を抱えているため、恋愛をする価値があるのかどうか、疑問を抱いているのです。 しかし、あなたの手紙は、あなたが最も重要なことについて非常にしっかりとした基盤を持っていることを示しています。

あなたは年齢、体重、教育、家庭環境についての洗濯リストを私に送らなかった。 あなたは “特別な人との有意義なつながり “を求めているのです。 その言葉にはたくさんの美と知恵が詰まっている、だからそれを持ち続けることだ。 明日、あるいは来年、その人が見つかるとは限りませんが、その核となる原則を維持すれば、正しい方向に導いてくれるはずです」

「挫折感」は絶対に分かります。 20代から30代にかけて、ほとんど独身だった私は、ずっとそれを感じていました。 しかし、夫と結婚した後、私は別の種類の経験を積んでいることに気づきました。 長期間の独身生活で、私は自立心、自己受容力、忍耐力、恋愛関係以外での愛と優しさを提供する能力などを身につけることができました。

経験不足を心配するよりも、あなたが最も不安を感じている分野、つまり女性に恋愛感情を抱いていることを知らせるという分野で、経験を積む努力をすることをお勧めします。

心理学者のアルバート・エリスは、かつて女性に内気で、多くの女性にデートを申し込むことで対処していたそうです。 そして、たくさんの女性にデートを申し込んで、断られたのです。 しかし、その過程で、彼は拒絶について非常に重要なことを発見しました。 それは、それほど悪いことではなかったのです。 拒絶されることへの恐怖は、拒絶そのものよりも悪いと判明し、彼が自分を危険に晒せば晒すほど、それは容易になりました（この話は、非常に長ったらしいタイトルの素晴らしい本「How To Stubbornly Refuse to Make Yourself Miserable About Anything-Yes, Anything」で語っています）

最初の動きをすることが難しいなら、それは最初の動きを練習するための素晴らしい理由です。

「ただの友達」から「友達以上」へのラインを越えるのが難しいのであれば、なおさら挑戦する理由があります。 でも、死ぬことはありません。 そして、死なないという経験をするたびに、あなたは少し強くなり、次のラウンドのために立ち上がることができます。

そう、あなたの経験のなさに気後れする女性もおそらくいるでしょう。 しかし、ゴールは好きな女性全員にあなたと付き合うべきだと説得することでも、多くの女性が望むような男性に自分を作り上げることでもない。 ありのままのあなたを愛してくれる女性を見つけることなのです。 あなたの手紙は、あなたが思慮深く、責任感があり、正直で、良い友人であることを示しています。 あなたはトロフィーを探しているわけではなく、愛する人を探しているのです。 私が座っているところから、それはあなたがゲームのはるか先を行くことを意味します。