イタリア南東部の小さな地域、モリーゼは、あることで有名です：それは「存在しない」ことです。 イタリアの20の公式州のひとつであるモリーゼは、トスカーナ、ロンバルディア、ピエモンテと同等の地位を占めています。 モリーゼ州は、トスカーナ州、ロンバルディア州、ピエモンテ州と同等の地位にあり、地方選挙を行い、国政選挙に投票します。 アブルッツォ、プーリア、ラツィオ、カンパーニャの各州と隣接している。 モリーゼは存在しない』という本の著者でジャーナリストのエンツォ・ルオンゴは、「私は数年前に初めてこの言葉をインターネットで知りました」と語る。 この地域の小ささと、イタリア国内での無名さを揶揄して、人々が冗談で#ilmolisenonesisteというハッシュタグを投稿し始めたのです」。「
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しかし、ルオンゴが驚いたのは、ハッシュタグがきっかけとなって寄せられたコメントの創造性です。 地理の先生が気に入ってくれた」）、「イタリアでエラスムス留学中のモリーゼ出身の男性に会ったよ」）。 これまで無視されてきたこの地域が、突然、イタリア人の中に潜在する創造性を呼び覚ましたようでした。
「モリーゼの陰謀」として知られるようになったこの事件は、本、歌、ビデオ、演劇、ニュース記事などを生み出し、イタリア国内で文化現象のようなものを引き起こしました。 コメディアンのベッペ・グリッロから前首相のマッテオ・レンツィまで、あらゆる人がこの言葉を口にしている。 Molisn’t – lo non credo nell’esistenza del Molise（モリーゼの存在を信じない）」というFacebookページでは、Tシャツやマグカップなどの「Molisn’t」グッズを販売して、この陰謀を楽しんでいる。 また、モリーゼ州の存在を推測する科学論文のようなものが発表され、モリーゼ州をナルニア国と比較したり、モリーゼ州があるべき場所にブラックホールがあるイタリアの地図を描いたりするインターネットミームも存在する。 2015年に公開されたYouTubeの動画は、「IL MOLISE NON ESISTE! – これは、モリーゼ州の人口30万5千人の5倍以上である。
わずか数年の間に、モリーゼ州は無名から、間違いなくイタリアのナショナルジョークになってしまった。 アドリア海を臨む城壁の岬にあるこの美しい漁師町は、11世紀に建てられた恐ろしい城に見守られている。 テルモリの最大の魅力は、長い砂浜と、水面上に立つ伝統的な漁師小屋「トラブッキ」です。 幅34cmのこの通りを通るには、横を向いてお腹を膨らませるしかなかった。
「10年前、他のイタリア人に自分がモリーゼ州出身だと言うと、彼らは無表情だったんだ。 テルモリの中央広場で会った地元のマリア・ラウラ・パーチェは、「10年前、私がモリーゼ州出身だと言うと、みんな無表情でした」と言う。 「今は、モリーゼのことを言うと、モリーゼなんて存在しないと笑われる。 ある意味、これは進歩なのです」
では、存在しないと言われるのはどんな気分なのか、と私は尋ねてみた。
「ここの人々は最初は少し困惑していましたが、今ではその不条理を受け入れるようになったと思います」と、彼女は笑った。 「モリーゼはイタリアの歴史の中で、常に外れのほうに位置していた。 古代、この地域にはサムニテという謎の民族が住んでおり、紀元前3世紀に征服されるまではローマ軍と何度も戦っていた。 貧しく山がちなこの地域は、ローマ帝国にはほとんど無視され、その後もロンバード、ノルマン、ブルボンなどが通過していった。 1861年に新イタリア王国の周辺地域となり、第二次世界大戦後にアブルッツォ・エ・モリーゼ州の一部となったが、1963年にアブルッツォ州から分離し、イタリアで最も若い（そして最も知られていない）州となった
モリーゼ州がアブルッツォ州から分離した理由はかなり難解で、多くの住民は、おそらく分離が間違いだった、文化的に強いつながりを持つアブルッツォ州に再び戻るべきだ、などと主張するだろう。 しかし、パーチェのように、この地に強い誇りを抱いている人もいる。
ある意味、私たちはイタリアの最後の偉大な未知なる存在です
「私たちは生まれ育った地域への愛を共有したいのです」と、彼女は私に語ってくれた。 「山あり海あり、古い村々あり、古い祭りあり、おいしい食べ物あり、すべてが小さな地域の中にある。 イタリアの他の地域と違って、ここでは何世紀も前から変わらない、昔のままの生活を見ることができます」
モリージは、スローツーリズムの発展に力を注いできました。散在するホテル、フードツアー、ファームステイ、文化訪問。 「ローマ、ベニス、フィレンツェなどにはすでに行ったことがあり、観光地図から完全に外れたものを探している人たちを惹きつけようとしているのです」と、彼女は言う。 「ある意味、私たちはイタリア最後の偉大な未知なる存在なのです」
パーチェは、「モリーゼは存在しない」という現象を、この地域に独自のブランドを与えるチャンスと捉えています。 「トスカーナにはなれないが、トスカーナになりたいわけでもない。
私たちはテルモリの主教座聖堂に足を踏み入れました。 12世紀から13世紀にかけて建てられたロマネスク様式の優雅な建物は、1500年代半ばにオスマン帝国の海賊に襲われたときも、その被害を免れた。
「この教会には、聖パウロとともに旅をし、新約聖書にも登場する初期キリスト教の伝道者、聖テモテの聖遺物があります」とPaceはささやきました。 「この小さな地域に、これほど重要な遺物があるなんて、信じられない。 もし、これが他の場所だったら、観光の目玉になっていただろうね。 これがここにあることをみんなが知っていれば…」
私はテルモリからバスに乗り、モリーゼの内陸部へ向かった。 緑の丘から広大な山へ、そして山際には鐘楼と家々が密集した村が点在している。 この地方の村の多くは、今でもトラットゥーリ（羊飼いの古道）で結ばれており、ハイキングコースとして少しずつ見直されてきている。 1339年に設立され、現在も操業を続ける世界最古の鐘鋳造所であり、イタリア最古の家族経営で、バチカンに公式に鐘を供給している企業でもある。 マリネッリは、モリーゼの精神を象徴するような存在になっています。ここでは、生活を妨げるような観光地はなく、伝統が最高位に君臨しています」
「モリーゼはイタリアで最後の本物の場所のひとつです。 モリーゼは、イタリアで最後の本物の場所のひとつです。実際、本当に時間を超越した場所だと言えるでしょう」と、この地方の政治家シモーネ・クレッテラ氏は言います。 しかし、残念なことに、国は観光客を誘致できるとは考えていませんでした。 「
歴史的に貧困、孤立、地震に悩まされてきたこの地域では、過疎化の問題は常に存在しています。 この地域への民間投資は依然として少なく、インフラも貧弱で、失業率も高いため、多くの若者が仕事を求めて出て行かざるを得ない。
モリーゼに来た人は誰も失望して帰らない
「誰もモリーゼから出たくはないんだ。 ここにはたくさんの美しさと文化があります。 いたるところに美しさがあるこの地域に住んでいることを、私はとても誇りに感じています」とクレテッラさんは言います。 「私たちに必要なのは、観光です。 ファームステイ、ハイキングコース、サイクリングロードが必要です。 若い人たちが滞在し、持続可能な観光で地域を発展させることが必要です。 モリーゼは存在しない」というミームは、ある意味、完璧なブランドと言えるでしょう。 「私たちの強みである神秘性、風変わりさ、観光化されていない場所であるという事実が活かされているのです。 そして、実際に訪れた人は、モリーゼの美しさと多様性に驚くのです。 モリーゼに来た人が失望して帰ることはないのです。 私たちは、ただメッセージを発信する必要がある」
クレテッラは、政治家としての在任期間中、この地域が存在しないとされることに基づいたマーケティング戦略を採用するよう観光当局を説得しようとしたが、ほとんど成功はしていない。 時代を超えた」地域に住むことの欠点は、人々のメンタリティを変えるのが難しいことだと彼は説明した。
にもかかわらず、クレテッラは、観光がモリーゼの未来であり、モリーゼの陰謀がその中心になることを確信しているのだ。
「結局のところ、存在しない地域を訪れたいと思わない人はいないでしょう」と彼は言います。
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