ヨルダンは、イスラエル、シリア、イラク、サウジアラビアに囲まれた近東の国で、古代にはカナンの地の一部であった。 国名は、現代のヨルダンとイスラエルの間を流れるヨルダン川に由来し、その名前は「下降する」「下に流れる」という意味を持っています。

アレキサンダー大王（紀元前336-323年）はこの地に都市を建設し（ゲラサなど）、ナバテア人は砂岩の崖から首都ペトラを切り開いたとされる。 また、ナバテア人はこの地に砂岩の崖から首都ペトラを築いた。この地域はその歴史の初期に、商人、芸術家、哲学者、職人、そして必然的に征服者たちを惹きつけ、インスピレーションを与えたが、そのすべてが現代の国の歴史にその足跡を残している。

Jordan, formally as The Hashemite Kingdom of Jordan, has been independent nation since 1946 CE, after thousands of foreign empires and European powers, developed into one of the most stable and resourceful nations in the Near East. 首都アンマンは世界で最も繁栄した都市のひとつとされ、多くの観光客が訪れている。

初期の歴史

考古学的発掘により、ヨルダン地域での人類の居住は旧石器時代（約200万年前）にまでさかのぼります。 この時代に作られた石製の手斧、スクレーパー、ドリル、ナイフ、石槍先などの道具が、国中のさまざまな場所で発見されています。 人々は狩猟採集民で、獲物を求めてあちこちに移動する遊牧民的な生活をしていた。

新石器時代（紀元前1万年頃）には、安定した定住型のコミュニティと農業の発展が見られるようになった。 これらの小さな村は、やがて独自の産業を持つ都市の中心地となり、他者との交易を開始した。 学者であるG. Lankester Hardingによれば、

私たちがこれまで疑っていたよりもはるかに高度な文化が存在していました。 このことは、高度な共同体組織、つまり個人の利益を多数の利益に従属させることを意味する。 (29)

共同体の利益は、この時代に作られた古代のモニュメントにも表れている。 新石器時代を通じて、人々は土地全体に巨石ドルメンを建設した（サイズ、形、使用された方法がアイルランドのものと非常によく似ている）。 これらのドルメンは、死者のためのモニュメント、あるいは世界をつなぐ通路であると考えられている。 これらのドルメンは、しばしば円形の石が並ぶ場所で見つかりますが、その意味はまだ不明です。しかし、これらの場所を作るために、建設者が共通の目的のためにグループで働かなければならなかったことは明らかです。

ドルメン遺跡はおそらく宗教色があり崇拝目的で訪問されたのだろうと思われます。 近隣の都市の人々によって、占いや祭りが行われた。 ヨルダンにおける新石器時代最大の集落は、北西部（現在の首都アンマン近郊）に位置するアインガザルである。 アインガザルは紀元前7000年頃に居住した農業コミュニティで、職人たちは初期の歴史において最も印象的な擬人化された彫像をいくつか制作した。 アイン・ガザルで発見された彫像は、今日世界で最も古いものではないにしても、最も古いものの一つである。

このコミュニティには3000人以上の市民がおり、貿易や陶器の製造に従事して、個人的にも都市全体としても富を増大させた。 アイン・ガザルは、前7000年頃から前5000年頃までの2000年間、繁栄した集落として続いたが、土地の過度の使用により放棄された。

ヒクソス & エジプト人

金石併用時代（それぞれ前4500-3000年と3000-2100年）には建築、農業、陶器の分野でさらなる発展が見られた。 ヨルダン渓谷のタライラット・ガスール遺跡を中心とするガスール文化は、銅の精錬、陶器、建築デザインの精巧さにおいて卓越した技術を示し、金石併用時代に台頭した。

Khirbet Iskander（紀元前2350年頃設立）の青銅器時代の集落は、Wadi Walaの川のほとりで栄え、紀元前2100年にヨルダン中の町、村、都市を破壊した侵略者の到着まで繁栄した貿易コミュニティであった。 この侵略者の正体は不明だが、サルゴン大王（R. BCE 2334-2279）が建国したアッカド帝国を前2193年頃から崩壊させたグティアンの軍隊であった可能性が高い。

彼らが何者であったにせよ、その後、この地域に移住してきた別の集団（おそらく前2000年頃）、ヒクソスによって追い出され、彼らはヨルダンに全く異なる文化を持ち込み、支配階級としての地位を確立したのである。 やがてヨルダンのヒクソスはエジプトを征服するのに十分な力を蓄え、紀元前1570年頃にアフモセ1世（紀元前1570年頃〜1544年頃）によってエジプト人に追い出されるまで両国の支配権を握ったのである。 ヒクソス（エジプト人がそう呼んだ。彼らが自らをどう呼んだかは不明）はヨルダンの先住民であると主張する学者もいれば、外国の侵略者であると主張する学者もいる。いずれにしても、彼らは武力衝突に馬、複合弓、戦車を導入し、より優れた灌漑方法を導入し、城壁都市の防御システムを開発し、ヨルダンの生活を永久的に変えた。

現在のシリア、ヨルダン、レバノン、イスラエル（レバント）はこれらの時代の他の地域、文明と絶えず交易していた。 メソポタミアにおける文字は、貿易における長距離コミュニケーションの手段として前3500年頃に発達したが、少なくとも前3000年から文字を持つようになったこれらの地域は、理由は不明だが前2000年頃まで文字のシステムを採用することはなかった。 標識や記号などの文字が作られたが、完全な文字が作られたわけではないようだ。

ヒクソス人がエジプトから追い出されると、エジプト人は彼らを追い、軍事拠点を設け安定したコミュニティへと成長させて、ヨルダンを通過させました。 その後、エジプト女王ハトシェプスト（前1479-1458）とその後継者トゥトメス3世（前1458-1425）の治世のもと、貿易が盛んに行われるようになった。 トトメス3世は、カナンの広い地域にエジプトの支配者を置き、安定と平和と繁栄をもたらした。

聖書の中のヨルダン &鉄器時代

ゲラサとガダラ（それぞれ現在のジェラシュとウムカイス）という都市は、マルコ5章1～20節とマタイ8章28～34節で言及されています。 この二つの箇所は、イエスが憑依した人々から悪霊を豚の群れに追いやった話である。 マルコによる記述は、ゲラサでの出来事であり、マタイによる記述は、ゲダラでの出来事である。 マルコは、この奇跡の後、悪霊に憑かれた男がデカポリスのすべての人々にこの奇跡を伝えたと述べている。デカポリスとは、当時のローマ帝国の東端にある10の都市を指し、ゲラサもガダラもその中に入っていた。

現在のヨルダン地方は、聖書の旧約聖書の中で、イスラエルの民の土地、エジプトで奴隷にされ、その後征服されなければならない約束の地に解放されたことに関する創世記、出エジプト記、申命記、民数記、ヨシュア記などの物語の一部として何度も言及されています。 出エジプト記、民数記、ヨシュア記で言及されているヨルダン地方は、明らかに人が住んでいたのに、考古学的記録ではほとんど人が住んでいなかったという事実が、学者によって最もよく指摘される矛盾の一つとなっています。 また、民数記やヨシュア記に書かれているヘブライ人が行ったとされる戦いも、考古学的な記録は残っていないようである。 しかし、ヨシュアによって陥落させられたことで有名なエリコの町（ヨシュア6:1-27）は、青銅器時代の崩壊期である前1200-1150年頃に激しく破壊された痕跡が残っていることは注目すべきです。

ヨルダンのネボ山はモーゼが生前に約束の地を垣間見ると言われた場所（申命記43:ヨルダンは、モーセが出エジプトでエジプトを脱出した後、避難したミディアン人の土地であり（出エジプト2:15）、モーセを束縛から解放する使命に向かわせた燃える柴に出会った地域である（出エジプト3:1-17）。

この地域の鉄器時代（紀元前1200年頃～330年）の始まりは、海の民の侵入によって始まった。 ある者は聖書のペリシテ人であると主張し、他の者はエトルリア人、ミノア人、ミケーネ人、または他の民族であると示唆しています。 現存する碑文には、この民族が海から来たと書かれているだけで、どの海から、どの方向から来たかは書かれていないのだ。 海の民が南から侵入してくる間、聖書の士師記にはイスラエル人とモアブ人、ミディアン人との大きな戦いや、ヨルダン北部のアンモン人によるイスラエル人の居住地への襲撃が記録されている。

メシャ石碑（別名モアブ石、前840年頃）には、モアブの王メシャとイスラエルの3人の王が戦った戦いが記録されています。 この石碑に書かれている物語は、『第二列王記』第3章に書かれている、イスラエルのヨラムとユダのエホソファトがモアブ人の反乱を鎮圧するために出陣した出来事に対応するものです。 メシャ・ステイルは、聖書の物語を裏付ける最も有名な遺物の一つですが、一部の学者はその意味や真偽にさえ疑問を呈しています。

The Mesha Steleが聖書の話をサポートしているかどうかについての論争は、品々のみならず古代テキストの解釈に関する議論の典型例となっています。 海の民をペリシテ人と同一視する学者たちは、ペリシテ人が大きく登場するサムエル記1章と2章を、海の民の物語として解釈しています。 これらの書物は、イスラエル人に対するサウル王（前11世紀頃）の台頭と、ダビデがペリシテ人のチャンピオン、ゴリアテを一撃で倒したことを語っている。 もし、この主張とサウルとダビデの伝統的な年代を受け入れるなら、ペリシテ人はサウルとダビデとの戦いの後にエジプトに侵入した海の民となる可能性があります。 しかし、これは確実なことではなく、この件に関するコンセンサスは得られていない。

海の民がカナン地域の都市を荒廃させたのか、それとも将軍ヨシュアと彼の民のための約束の地と主張した征服運動の結果なのか、学者の合意も分かれています（民数記とヨシュア記）。 いずれにせよ、鉄器がこの地域に導入されたことで、戦いの力学が変化し、鉄器で武装した者が有利になったことは、アッシリアの軍事機械がこの国を占領したときに証明されたことである。

大帝国 & ナバテア人

アッシリア帝国とその後継の新アッシリア帝国は、ともに鉄器を征服に用い、それまでの世界最大かつ最も広大な政治勢力となった。 その後、バビロニア帝国がこの地を支配し、ペルシャ帝国として知られるアケメネス朝（前549-330）の創始者キュロス大帝がこの地を手に入れ、前331年にアレキサンダー大王の手に落ち、彼の新興帝国の一部となったのである。 ナバテア人とその都市ペトラである。

ナバテア人はネゲブ砂漠の遊牧民で、紀元前4世紀以前に現在のヨルダンに到達し、定着した。 砂岩の崖を削って作られた彼らの都市ペトラは、この時期に作られたと思われるが、それ以前の可能性もある。 ナバテア人は当初、アラビア南部のサバ王国と地中海のガザ港を結ぶ「香路」の交易によって富を得ていた。

今日、宝物殿として知られているペトラの有名なファサードは、ほぼ間違いなく元々は墓か霊廟であり、一般の想像とは逆に、複雑な迷路のような廊下には通じておらず、かなり短くて狭い部屋だけである。 崖の都市の残りの部分を構成する、より広々とした住居は、このような複雑で時宜を得た建築を施すことができるほど可処分所得と労働力を持っていた商人としてのナバテア人の富を証明している。

「ペトラ」という名前は、ギリシャ語で「岩」を意味します。この都市はもともと「ラクム」（おそらく初期のナバテア王の名前）と呼ばれ、聖書やフラウィウス・ヨセフス（37-100CE）、ディオドロス・シクルス（前1世紀）などの作家の作品に登場しています。 ナバティア王国の最盛期、ヨルダン地方は大きな繁栄を享受していたが、それはペトラ市とその周辺だけではなかった。 ナバテア人が最も裕福であったことは確かだが、他の国の人々もその幸運を分かち合っていたのである。

In c. c. in the past of Nabataans. 前200年、アンモンの総督ヒュルカヌスは、その精巧な要塞-宮殿カスル・アル・アブド（「召使の城」）を建設させましたが、これは膨大な可処分所得を必要としたことでしょう。 フラウィウス・ヨセフスは、この宮殿（彼は要塞と理解していた）を、大きな反射池を含む壮大なスケールで「全体が白い石で造られ」、その壁には「途方もない大きさの動物」、宴会場、水道水の出る居住空間が彫られていると、輝かしい言葉で説明している（Merrill、109）。 歴史的に証明されているナバテア人の最初の王はアレタス1世（前168年頃）であり、ナバテア人がこの地域に定着したのはその数世紀前であるが、ナバテア王国は前168年からローマに併合される前106年までとされている。 ナバテア人は、芸術、建築、宗教的感性、交易のすべてが栄えた高度な文化を持っていた。 女性はほぼ同等の権利を持ち、聖職者になることができ、自治的な君主として君臨することも可能であった。 ナバテア人のパンテオンの最も重要な神々は女性であり、女性はその高僧として仕えた可能性が高い。

乾燥地帯で信頼できる水の供給という問題を解決するために、ナバテア人は一連の井戸、水道橋、ダムを設計し、その効率は当時のものとしては比類がないほどであった。 ナバテア人は水を手に入れ、この地域の最もアクセスしにくい場所に拠点を構え、その富に惹かれた侵略者を撃退することができた。 しかし、ローマ帝国がその領土を奪い、交易路を吸収し、トラヤヌス帝（98〜117年）の時代、106年に王国全体を奪い、アラビア・ペトレヤと改名するまで、ローマの優れた力には長く持ちこたえることができなかった。

ローマ、イスラム、&近代国家

ローマ人はこの地域の多くを復興させ（ペトラやヘグラといったナバテアの都市は無視されたが）、ゲラサに強力な貿易センターを、アンモン（現在のヨルダンの首都）の地にもフィラデルフィアという都市をつくった。 ゲダラの街はローマ帝国時代に栄えた。 ゲダラはローマの詩人・編集者メレアーゲル（紀元1世紀）の出身地で、それ以前にはエピクロス派の哲学者・詩人フィロデモス（紀元前110〜35年頃）の作品にインスピレーションを与えていた。 ローマ人は、この地域の資源や徴兵・助役の恩恵を受けただけでなく、道路や神殿、水道橋などを建設し、この地域の大部分を肥沃な土地に変え、豊かな交易を促し、この地域を向上させた。

それでもローマは3世紀を通じて着実に衰退し、4世紀に入って深刻な困難に直面するようになる。 ローマが内乱や侵略に苦しむ中、ヨルダンとなる地域も他の地方と同様に苦境に立たされた。 半遊牧民のタヌキ族は3世紀にこの地域とその周辺に勢力を持ち、その最も有名な指導者であるマヴィア女王（CE 375頃〜425）はローマに対する反乱を起こしたが、おそらく帝国が軍隊にタヌキ族の補助員を要求したことに端を発している。 しかし、ローマに反抗し、和平交渉を行い、378年のアドリアノープルの戦いでローマが敗北すると、騎兵隊を派遣してコンスタンティノープルの防衛を支援するほどの力を持っていたのです。

西方でローマが滅亡すると（476 CE）、東方はコンスタンティノープルから支配するビザンツ帝国として存続した。 7世紀になるとアラブの侵略が始まり、人々はイスラム教に改宗し、ビザンティン帝国と対立するようになった。 現代ヨルダンの地域は、最初のイスラム王朝であるウマイヤ帝国の一部となり、紀元661年から750年まで統治された。 ウマイヤ帝国の下、ヨルダンは繁栄したが、次の支配者であるアバスチード朝（CE750-1258）がこの地域からの支援を打ち切り、首都をヨルダン真北のダマスカスからクファ、そしてかなり離れたバグダッドに移したため、放置されるようになった。

ファーティマ朝カリフ（909〜1171年、アッバース朝に吸収された）は、その拡大の過程でヨルダンを手に入れ、アッバース朝の後に来たオスマン帝国（1299〜1923年）と同様に寺院、建物、道路の改修に着手した。 オスマン軍は1453年にビザンチン帝国軍を破り、この地域における西洋の影響力を終わらせた。

第一次世界大戦（1914-1918 CE）では、オスマン帝国はドイツと中央主権国家に味方した。 ヨルダンで始まった1916年のアラブの反乱は、連合国に対抗するオスマン帝国を著しく弱体化させ、連合国が敗北すると、帝国は1923年に解体された。 その後、ヨルダンは大英帝国の委任統治領となり、第二次世界大戦後の1946年に独立を果たした。 現在、この地域はヨルダン・ハシミテ王国として知られており、明るい未来と、長く輝かしい過去を持つ自治国家である。