1942年3月7日、シカゴの北トロイ通りにある89歳のルーシー・ゴンザレス・パーソンズの質素な家は火に包まれ、世界中の働く女性と男性を資本主義と人種抑圧から解放することに捧げた生涯を閉じた。 ダイナミックで戦闘的、独学で学んだ演説家であり作家であった彼女は、アメリカ初の有色人種の女性となり、社会主義のための運動を全米および海外に展開した。 ルーシー・ゴンザレスはテキサスで人生をスタートした。 彼女は、メキシコ系アメリカ人、アフリカ系アメリカ人、ネイティブ・アメリカンの血を引き、奴隷として生まれました。 奴隷解放後、彼女が選んだ道は、クー・クラックス・クランとの対立、過酷な労働、個人的なつらい損失、そして何度も牢獄に泊まることになった。 アルバート・パーソンズという白人男性に、彼女はハンサムで献身的なソウルメイトを見出したのです。 テキサス州の白人至上主義勢力は、このカップルを危険視し、その結婚を違法とみなし、すぐに州から追い出した。
Lucy E. Parsons、1915年にシカゴのハルハウスで失業抗議中に暴動を起こし逮捕。
ルーシーとアルバートはシカゴにたどり着き、そこで家庭を築き、強力な産業組合を作るための運動と、社会主義を訴えるための運動、二つの新しい戦闘的な運動に身を投じることになりました。
1886年、夫妻と二人の子供はミシガン通りに出て、8万人の労働者を率いて世界初のメーデーパレードと8時間労働制の要求のために行進した。 他の都市でも10万人以上が行進し、新しい国際的な祝日が誕生しました。 その頃、シカゴの富裕層は、アルバートをはじめとする急進派を排除し、拡大する組合運動を断ち切ろうと狙っていた。 メーデーの数日後にアルバートが呼びかけた抗議集会は、ヘイマーケット暴動と呼ばれるようになり、シカゴの警官7人が爆死した。 爆弾の製造者や爆発させた者を示す証拠は見つかっていないが、パーソンズと7人の移民組合幹部が逮捕された。
ルーシーが再審を勝ち取るキャンペーンを率いたとき、あるシカゴの役人は彼女を「千人の暴徒より危険だ」と言った。 アルバートと他の3人の同志が処刑され、他の4人が刑務所に送られたとき、産業別組合と1日8時間労働を求める運動は頭打ちになった。 ルーシーは、落ち込むどころか、行動を加速させた。 アルバートを失い、2年後には幼い娘を病気で失ったが、ルーシーは資本主義と戦争に反対し、「ヘイマーケットの殉教者たち」の無罪を主張し続けた。 彼女は貧しい女性たちを連れて裕福な地域に行き、「金持ちと戸口で対決」し、公的な会合で政治家に挑戦し、ピケットラインで行進し、シカゴを遠く離れた労働者のグループのために演説し、政治的な小冊子を書き続けた。
ルーシーは、労働者に対して暴力を行使する者に対する直接行動を正当化していたが、1905年に彼女は非常に異なる戦略を提案した。 彼女は、戦闘的な世界産業労働者協会（IWW）の創立大会において、200人の男性の中でたった2人の女性代議員の1人（もう1人はマザー・ジョーンズ）であり、演説した唯一の女性であった。 最初に彼女は、女性を「奴隷の奴隷」と呼び、IWWの代議員に平等のために戦い、低賃金の女性の組合費を低く評価するよう促し、彼女の心に近い対策を提唱した。
より長い演説で、彼女は世界の抗議運動にとって広い意味を持つ非暴力の使用を呼びかけた。 彼女は代表者たちに、労働者は「ストライキをして外に出て飢えるのではなく、ストライキをして中にとどまり、生産に必要な財産を手に入れる」べきだと訴えた。 その1年後、マハトマ・ガンジーはヨハネスブルグのエンパイア劇場でインド人仲間に語りかけ、植民地支配と戦うための非暴力を提唱したが、インドの英国支配者に対する非暴力行進をインド人仲間に指導するまで、まだ25年もかかっていたのだ。 やがてパーソンズの理念は、1930年代のアメリカの座り込みストライカー、1950年代から60年代のキング牧師と公民権運動、その後の反戦運動、そして今日の「アラブの春」や「占拠」運動へと受け継がれていくことになるのです。
この名曲は、ルーシー・パーソンズが率いた行進のために書かれました。
ルーシーは容赦ない扇動者で、ピケットラインを先導し、アメリカでは労働者の聴衆に、そしてイギリスでは労働組合集会で演説をしました。 1941年2月、貧しく盲人年金で暮らしていた農機具労働組合は、ルーシー・パーソンズに労働者を鼓舞する演説を依頼し、数ヵ月後、彼女はメーデーパレードのフロートに主賓として乗り込んだ。 その数ヵ月後、彼女はメーデーのパレードのフロートに主賓として乗っていた。 そして、彼女の膨大な蔵書と個人的な文章を没収し、決して返そうとしなかった。 ルーシー・パーソンズは、虐げられた人々を高揚させ、指揮をとるように奮起させるという決意をもって、彼女を知り、聞き、そして愛した人々の間で生き続けた。 しかし、今日、彼女の洞察力、勇気、粘り強さに気づいている人はほとんどいない。 ルーシー・パーソンズは、その豊かな精神、文章力、演説力、そして美しい容姿にもかかわらず、学校の教科書や社会科のカリキュラム、ハリウッド映画に登場することはないのである。 しかし、彼女は、労働者、女性、有色人種、国、そして世界のために、より良い生活を求める長い戦いの中で、重要な地位を獲得した。 A Hidden Heritage (Atheneum, 2012)の増補版です。 ウェブサイト：williamlkatz.com.
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