ハーバート・ウィルコックスとアンナ・ニーグルの夫婦は、レジナルド・バークレーが書いた劇を、1931年にブロードウェイでわずか12回だけ上演し、アンナ・ニーグルに彼女の最も人気のある役を演じさせました。 アンナ・ニーグルは、そのキャリアにおいて、誰よりも多くの英国の女性アイコンを演じたというある種の記録を打ち立てた。 ヴィクトリア女王、エディス・キャヴェル、ネル・グウィンを演じた後、女性が選挙権を得る前の時代にフェミニストの象徴であったフローレンス・ナイチンゲールを演じたのだ。 看護師という職業を女性に開放しようとしていた当時、選挙権を求める人たちからほとんど支持を受けなかったのです。 ナイチンゲールは、大英帝国の有力者たちと交友を持つ貴族階級に生まれた女性である。 彼女の医学への関心は、結婚して落ち着き、創作をしたければ針刺しをすればいいという家族を失望させた。
この映画と劇は、彼女の老後の短いプロローグとエピローグで、クリミア戦争から、パーマストン内閣の友人で盟友のシドニー・ハーバート卿の死までの期間を描いています。 ハーバートは、クリミアで兵士を看護し、負傷者の療養のための衛生状態を改善したナイチンゲールの仕事への支持を同僚から得ようと、たゆまぬ努力を続ける、粋でチャーミングなマイケル・ワイルディングが演じています。 パーマストン卿はフェリックス・アイルマーが情感豊かに演じ、ワイルディングの最大の敵はアーサー・ヤングが演じるウィリアム・グラッドストンで、彼は大蔵大臣としていわば国家の財布の番人であった。 適切な看護は軍隊を甘やかすことだと真剣に主張している人たちがいるのを見ると、本当に恐ろしくなりますね。
薄暗い病室をオイルランプを手に看護するナイチンゲールの姿は、クリミア戦争で負傷した兵士の病院の状況を『ロンドン・タイムズ』が調査報道したおかげで、彼女の人気イメージとなった。 その後、アメリカの詩人ヘンリー・ワズワース・ロングフェローが「The Lady With The Lamp」を題材にした作品を発表し、それがフローレンス・ナイチンゲールのことではなかったにもかかわらず、このセリフは彼女の代表的な言葉となったのである。
フローレンス・ナイチンゲールの生涯と作品にはもっと多くのものがあるが、『ランプを持った女』は、この世で最も有用な人生のひとつを紹介する素晴らしい作品である

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