ポントスギリシャの衣装に似ているラズの男性衣装。 出典はこちら。 Wikipediaより引用

ラズ（またはラジ）は、主に黒海沿岸の南東端に居住する民族である。 ポントス系ギリシャ人の学者ディモステネス・オイコノミデスによると、ラズはコーカサス地方と関係があり、その地方を起源とする。 これは、彼らの一般的な外見だけでなく、グルジアの言語に関連する彼らの言語（Lazuri）からも明らかである。 ラズ（Laz）とグルジアの言語の両方は、イベリア（Kartvelian）語族に関連しています。

ラズ人の歴史は、時に定義するのが難しいです。

現在、トルコには9万人のラズ人が住んでおり、そのうち3万人が母国語のラズリを話していると言われています。 グルジアにはアジャリア地方を中心に約3万人のラズ人が住んでいます。 この言語はトルコでもグルジアでも公式な地位を持たず、文字による標準語はありません。 トルコでは、ラズ人は主にトレビゾンドの東、パザル（アティナ）、リゼ、ホパ周辺の村に住んでいる。

ラズ人は、サムスンのサンジャック、ジャニク（またはザニキ）として名前が残っていた民族であるサンノイ（またはザノイ）と関連付けられることがある。 グルジア人はラズをC’an（Sannoi/Tzannoi）と呼んでいるが、ある時期にC’anとラズの分離が行われたようである。

ラズ（ラツィカ）王国

ラズ王国は、AD4世紀にラズの王家がローマから離脱し独立宣言したことに始まる。 その過程で、コルキスの一連の小領土と合流し、それによって西コーカサスの多くの民族を支配下においた。 王国の首都は、ギリシャ語でΑρχαιόπολη（エン：古代の都市）として知られるツィチェ・ゴジであった。 その他、ディスクリアーダ、ファシス、リゾウンタ、クタイスなどが支配圏内にあった。 王国成立の直前（紀元3世紀）にはコルキスという名称は使われなくなり、ラズィックという名称がギリシャ・ローマの作家によって使われ始めた。 人々は自分たちの国をEgrisiと呼び、そこからMigrelianという言葉が生まれました。 4世紀後半には、それまで独立を保っていたアプシリ族、アバスギ族、スヴァン族が王国に併合された

ラツィカ地図（紀元300年頃）。 出典はこちら。 Wikipediaより引用

歴史的な言及

紀元6世紀、ラジスタン王ツァティオスはコンスタンティノープルを訪問してキリスト教徒となり、その後王国をビザンツ帝国の保護下に置いて周辺民族の侵略から保護するようになった。 同じ頃、ペルシャ人がラズィスタンの半分を支配し、残りの半分はビザンティンの影響を受け続けていた。 6世紀以降、ラジスタン島東部はグルジアの一部となり、西部はカルディアの一部となった

コムネン朝の時代には、ラジスタン島西部は王朝の一部となった。 教会的には、ラジスタン西部はトレビゾンド教区の管轄に属し、彼は「Exarchos pasis Lazicus」という称号を使用していた。 オスマントルコに征服された後（1461年）、ラズ人は全員イスラム教に改宗したが、これはそれまでのキリスト教信仰が見せかけのものであったことを示している。 オスマン帝国時代には、ラズィスタンは独自の地域（サンジャック）となり、リザイオン（リゼ）の町から統治する総督のもとで管理されるようになった。 総督の称号はラジスタン・ムタセリフ、つまりラジスタン総督であった。 ラジスタンサンジャックは、オフィ、リザイオン、アテナ、ホパのカザに分かれていた。 ラズィスタン・サンジャックはトルコの最東端に位置する地域であった。

ポントス系ギリシャ人学者Giorgos Kandilaptis-Kanisはラズについて次のように記述している。 「独自の民族、言語、習慣、民俗を持つラズは、ポントスギリシャ人、またトルコ人とは全く関係がない。 下品でわがままな人たちだと思われている。 このような状況下で、彼らは従順で、当時の支配者の秘密兵器であった」。 ラズはポントスのギリシア人と何の関係もないばかりか、機会があれば躊躇なく彼らを迫害した」

ラズを差別化したものは、彼らの海への愛着であった。 19世紀末から20世紀初頭まで、彼らは黒海東部地域で最も恐れられた海賊であった。 1806年、ラズの海賊はオイノイ（Trk: Unye）に侵攻した。 住民はメレティオス司教の案内で町を放棄し、シノペに避難した

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