ライサンダー（前395年没）はスパルタの政治家、将軍で、前405年のアイゴスポタモイの海戦でアテネ海軍を破り、ペロポネソス戦争についに勝利したことは有名である。 リサンダーは、激しい性格と大胆な戦略、捕虜や従属都市への冷酷な対応で評判となった。 ペロポネソス戦争後、ギリシャ全土で展開されたスパルタの過酷な政策は、最終的に彼の没落を招いた。 国内でもギリシャ全土でも不人気だった彼は、紀元前395年、コリント戦争の初年度にテバンの軍勢に殺された。
初期生活
初期生活については、父がアリストクリトスで、スパルタのヘラクレス一族に属していたこと以外、あまり知られてはいない。 また、彼は比較的貧しく、教育や軍事訓練を受けるために経済的な援助を必要としていたこともわかっている。 前408年頃、提督（ナウアルコス）となったリサンダーは、ペルシャ王キュロス1世に、アテネとそのデリアン同盟との戦争でスパルタに援助を与えるよう説得する仕事を与えられた。
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Lysanderの最初の勝利は、前407年にエフェソスに近い海岸でのNotion Battle of Navicalで、顕著であった。 そこで彼は、アルキビアデスの副官アンティオコスを、優れた船の配置で破った。 この敗北により、アテネ軍は大将軍アルキビアデスを解任する。部下、それも操舵士に艦隊の指揮を任せるという職務怠慢を問われたのだ。
その後、リサンダーは前405年のヘレスポントのアイゴポタモイの戦いで大胆な戦術で評判となった。 彼はペルシャが資金援助した200隻の艦隊とアテネの大艦隊との交戦を二度も故意に拒否したので、彼らはスパルタ人が戦闘に臆病であると信じていた。 5日目、アテネ軍は船を岸に寄せて休んでいた。これは定期的に船体を乾燥させ、古代の船の水没を防ぐために必要な処置であった。 ライサンダーはこのときを選んで攻撃し、敵を圧倒した。アテネの船はわずか8隻でこの惨劇から逃れることができた。 その後、スパルタ人は3,000人の捕虜を容赦なく処刑した。
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その後、リサンダーはピレウスに航海し、前404年の春に自分の船でアテネを港から切り離した。 彼は、都市外で捕らえられたアテネ人は例外なく殺されるという言葉を送り、封鎖を行う前にアテネにできるだけ多くの口を開けておくという悪知恵を働かせたのである。 長い包囲の後、飢餓に瀕したアテネはついに降伏し、そこに新政府である30人の暴君が樹立された。 コリントとテバンがアテネを完全に破壊するよう求めたのに対し、リサンダーは代わりに長城の要塞を取り壊し、形だけの艦隊を除くすべての三軍船を引き渡し、重い貢ぎ物を取り上げるよう主張した。 そして、スパルタの守備隊が彼らの利益を守るために残された。 リサンダーの偉大な勝利は、献辞や記念コインの鋳造によって記念され、彼自身もデルフィの聖地に新しい記念碑「航海士の記念碑」を建てるよう命じた。 ブロンズ彫刻のモニュメントには、オリンポスの神々と、ポセイドンから戴冠される唯一の人間であるライサンダーが描かれており、彼の功績を誇示するものであった。
政治工作
スパルタとリサンダーは、ペロポネソス戦争で得た利益を、ギリシャ各都市の寡頭政治（デカルチ）を推進し、ペロポネソス同盟の同盟国から引き続き貢物を徴収することによって強固なものにした。 しかし、スパルタは外交や都市経営の経験が乏しく、また過度に抑圧的な指導者であったため、やがて動揺が生じた。 伝統的な同盟国であるコリントやテーベでさえ、スパルタのギリシャ覇権を心配し始めた。
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「少年はサイコロで、男は誓いでだます」（『リサンダー』293）といわれた無節操で人気のないリサンダーは、アナトリアで贅沢三昧の生活を送り、身内からも批判を浴びました。 また、厳格なスパルタ人は、リサンダーの人格崇拝が特にサモス島で広まっていることにあまり感心していなかった。 特にサモス島では、ギリシャ人としては前代未聞の神として崇拝されるようになった。 スパルタ人は、ライサンダーがさらに野心的になり、自分の帝国を樹立するのではないかと疑い、彼を家に呼び戻し、称号を剥奪、あるいは更新しないようにした。 このため、前396年、リサンダーと彼の昔の弟子であり恋人（エラステス）であるスパルタ王アガシラオスとの間に騒動が起こった。 王はライサンダーをできるだけスパルタから遠ざけ、ヘレスポントで軍隊を指揮するように命じた。 ここでライサンダーは、ペルシャのサトラップであるスピトリダテスを説得し、自らの軍に参加させることに成功した。
そして前395年にコリントがアルゴス、ボイオティア、テーベ、アテネと同盟しスパルタに対抗したのでした。 この脅威に対抗するために連れ戻されたライサンダーがボイオーティアを攻撃したため、テーベとの戦争が勃発し、9年にわたるコリント戦争の火蓋が切って落とされた。 パウサニアス2世（スパルタのもう一人の王）率いるスパルタ軍との待ち合わせを待っていた、いや待っていなかったライサンダーは、ボイオティア中部のハラルトスの城壁を攻撃した際にテーベ軍に殺された。 プルタークによれば、彼の遺体はチャエロネアからデルフィに向かう道の途中にあるパノペに葬られ、その場所を示す記念碑が建てられた。
コリンティア戦争の結果、スパルタはその帝国（いずれにしても、適切に管理するための官僚機構を欠いていた）をペルシアに譲り、スパルタによるギリシャ支配を残す「王の平和」を締結した。 しかし、テーベを潰そうとしたスパルタは、前371年のレウクトラの戦いでテーベ人の名将エパミノンダスに敗れ、決定的な敗北を喫した。
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リサンダーの死後、政敵たちは彼の所持品の中から、スパルタの世襲二王制を選挙による君主制に替える計画を示した文書を発見したと主張した。 プルタークはリサンダーの評判を次のようにまとめている。
Lysander… like a equivocal and unprincipled character, and a man who disguised most of his actions in war with various forms of deceit…ヘラクレスの子孫は戦場で策略に身を任せるべきではないと主張する人々を笑い、「獅子の皮が届かないところは狐の皮で補修しなければならない」（Lysander, 293）
と発言している。