世界最高の35mmフィルムカメラはライカである。 これは周知の事実ですよね。 そして、その最高峰がMシリーズであることは間違いありませんね。 つまり、この時点で議論は本質的に決まっているのです。 写真撮影の経験がない人がこの趣味に足を踏み入れると、この揺るぎない意見はフォーラムやウェブサイト、ソーシャルメディアに至るまで至るところに貼り付けられていて、それに反する考えを持つのは真の奇人でなければならないでしょう。 最高の写真家、そして写真の基礎を形作った伝説的な撮影者たちは、皆ライカを使い、使っていました。 時代を超越したバウハウスの美学、聴覚的裁量、コンパクトで完璧なフォームファクター、真鍮、手造りの精密さ、Mは禅の道具、目の延長、芸術家の筆である。
しかし、あなたがMシリーズについて読んだことの多くが、行き過ぎた誇張だとしたらどうでしょう？ Mシリーズで誰もが気に入っているものをすべて取り入れ、さらに改良したカメラがあるとしたらどうでしょう？
多くの読者はすでに「あなたはバカだと思う」と答え、既存のシナリオをより熱心に受け入れてくれるサイトへとクリックして去っていきました。 そのような方々のために、ありがとうございます。 そのご褒美に、最高のMマウントカメラを紹介しよう。 このカメラについては、もうご存じでしょう。 1980年に発売され、それから36年間、このカメラについて多くのことが語られてきました。 ライカとミノルタは1970年代に技術提携を結び、アイディアや設計を共有し、カメラやレンズ、部品の製造に協力し合ってきました。 ミノルタは、ライカが開発したコパル製シャッターを、ライカR3として発売されたXE-7に採用するなど、ライカの名を冠した製品を開発・製造することが多かった。
契約の初期に、ライカは生産コストが安く、人気の高いMシリーズと同等の性能を持つカメラを要求した。その結果、ライカCLはミノルタ設計のMマウントレンジファインダーで、測光機能を内蔵し、Mよりも低い価格帯の製品となった。 このCLは、ミノルタの他のカメラと同様、優れたカメラで、非常によく売れた。 しかし、ミノルタの安価なカメラにシェアを奪われたM機に嫌気が差したライカは、CLの生産を終了してしまう。 これは事実ではありません。 ミノルタは1990年代後半まで、ドイツの友人たちのために部品やカメラ、レンズなどを生産し、ミノルタの焦点はより近代的なハイテクマシンに移っていったのです。 ライカがミノルタの品質に失望し、ドイツの品質管理担当者がミノルタのレンズの60％以上を拒否したというフォーラムの書き込みも、同様に誤解を招くものである。 CLが製造中止になったとき、ミノルタは独自のカメラでMマウント市場に参入しようとしたのです。 その結果生まれたのがCLEであり、ライカのどのカメラよりも優れた技術を持つ名機であった。 CLEは、フルマニュアルに加えて、LED搭載のビューファインダーによるレンズ透過測光、フラッシュによるオフ・ザ・フィルム測光、絞り優先AEなど、2002年までのライカMシリーズにはない機能を備えていました。 ゴージャスです。 非の打ちどころがなく、伝説的なカメラです。 しかし、私はCLEの方が優れていると思います。
製造されてから36年、ミノルタがソニーにカメラ製造の利益を売却してから10年たった今でも、CLEは、ライカ愛好家が究極に大切にしている特定の品質と一般的な機能の完全な組み合わせを提供する唯一のMマウントレンジファインダーなのです。
でもMは世界で一番美しいカメラでしょう?
人々がMの美学にうっとりするのは、典型的には、過ぎ去った時代の荒涼としたミニマリズムの象徴としての身のこなしのためです。 そして、私はこれを理解しています。 M2でもM3でもM6でも、ライカの機械は目的意識が高く、洗練されていて、ストイックです（本当の理由があってM5は無視しています）。 しかし、同社はあまりにも長い間、同じもの、同じものをリリースし続けました。 この事実は、ライカが以前の象徴的なデザインの肥大化したデジタルカリカチュアを発表することに満足しているように見える最近の出来事で、痛々しいほど目につくようになりました。 この飽和状態は、FacebookやInstagram、Tumblrのフィードに毎日たくさんのLeicaの写真がアップされる、今日のソーシャルメディアのユビキタスな性質によっても助けられることはないでしょう。 ライカが信奉者の感性を傷つけることを恐れずにデザインしたであろうカメラのように思えます。 以前のMsよりもシャープで、より簡潔で、より洗練されています。 モダンなアングルはよりクリーンで、シャープなラインはより個性的で、黒一色の塗装は歓迎すべきプロフェッショナリズムを感じさせます。 CLEはゴージャスなカメラで、この意見は完全に主観的なものですが、少なくともこれまでのMと同じくらい美しいと言えると思います。
でもMは世界最高の街撮りカメラですよね？
Mは小さく、目立たず、静かなので街撮りに最適でしょう？ ええ、まったくその通りです。 でも、CLEはさらに小さく、控えめで、静かなんだ。 ライカMの中で最も小さいのはM4で、138×77×33.5mm、545gという大きさです。 他のMsはすべて、より大きく、より重いです。 CLEは、124×77.5×32mm/380gです。 これは、あなたが買うことができる最小のMよりも小さく、軽いです。 実際、MマウントのレンジファインダーでCLEより小さいのは、ミノルタ設計のライツCLだけなんですよ。
また、CLEはカラーリングがブラックアウトされているため、人目を引くことは少ないでしょう。 黒一色しか量産されなかった（特別仕様には金色のものもあったが、数は限られていた）のに対し、ほとんどのMsはきらびやかで派手なクロームメッキである。 確かに黒いMsは存在するが、経済的な打撃が予想される。
この最後のポイントは、合理的な考え方の持ち主にとっては本当に重要ではないはずですが、M の最上級の品質として頻繁に引用されるのを目にするので、私はそれを取り上げなければならないと感じています。 私の非科学的なテスト（静かなオフィスで両方のカメラの横にデシベルメーターを置く）では、M3とM4のシャッターは、どのシャッター速度でもCLEのシャッターより大きいことが判明しました。
おそらく、Mがストリートマシンとして優位に立つという一般的な意見は、アンリ（私が言いたいのは誰だかわかるでしょう）がライカを使用したことに影響されているのでしょう。 この技術の祖が使っていたのなら、それがベストに違いないでしょう？ でも、彼はM3が登場するずっと前に、ストリート・クラフトの父になっているんですよ。
しかし、Mはこれまでに作られたカメラの中で最高品質のカメラです。
確かにMは、品質の領域で他のほぼすべての35mmカメラに勝っているのです。 ライカは本当に見事なエンジニアリングの作品です。 しかし、その代償は？ すでに述べたように、Msは重いカメラです。 しかし、その重さと品質を盲目的に混同してはいけない。 私は、底に鉛のブロックを接着して質感を出したトイカメラを撮影したことがあります。 それは良いカメラではありませんでした。 CLEがMシリーズより堅牢で強いとは言いません。
ライカファンは真鍮や金属についてギャーギャー言い、CLEは安っぽくプラスチックだと主張します。 確かに真鍮はいいのですが、CLEが真鍮でないからといって、カメラとして劣っているわけではありません。 ミノルタの天板と底板は、非常に丈夫で衝撃に強い素材で、非の打ち所のない水準で仕上げられています。 ポリカーボネート製のカバーは銅でコーティングされ、電気メッキによるブラッククローム仕上げが施されています。 分解してみると、今まで分解したポリカーボネート製のカメラカバーの中で、明らかに厚いことがわかります（私は多くのカメラを分解してきましたが…）
時は進みます。 そして、技術もまた然り。 今日、私たちは、よくできたカメラであるだけでなく、よく移動するカメラを求めています。 CLEは、金属を賢く使い、可能な限りプラスチックや電子部品を追加して、負担を軽くしています。 そして、それが功を奏しています。 その密度は、極小サイズでありながら驚くほどです。 フィルムを送り出し、シャッターを切る動作は、美しく機械的で、絹のように滑らかです。 シャッターを切る音も静かできれいです。
CLEがMsに匹敵する信頼性を持っていないという主張は、ライカに肩入れしているところではよく聞かれるが、疑わしいものである。 確かにMsは機械式カメラ、CLEは電子式カメラで、機械式カメラも電子式カメラと同じように予測不可能な故障をしますが、CLEの電子式は一部のライカファンにとってかなり大きな汚点になるようです。 M3でもCLEでも、見た目がいいものを買えばいいのです。 M3でもCLEでも、見た目がいいものを買えばいいんです。使い込んだようなカメラは、使い込んだモデルよりも信頼性が落ちます。 私の店では、たくさんのお客様にたくさんのCLEを販売し、喜んでいただいています。
バッテリーは一般的な安価なものを使用し、オリジナルのストラップにはスペアを収納するためのコンパートメントが用意されています。 デジタル時代ですからね。
さて、CLEはすてきですが、Mはすべて同じことができないのでしょうか？
Mシリーズは常に純粋な写真体験を推進してきました。 通常、これはマーケティングを通じて行われ、ピアノの音色が流れるモノクロのビデオに、有名で尊敬されている写真家が、Mが完璧な画像を作るために必要なものだけを提供する方法を説明するナレーションが添えられるという形で行われます。 そして、何十年もの間、Msで作られた多くの完璧な画像があります。 しかし、それはCLEにとっても同じことで、CLEはそれ以上のことをやってのけます。 その純粋な体験のために、すべてのレンズに絞りリングがあり、カメラの上部にはシャッタースピードダイヤルがあるのです。 マニュアルモードでも、その体験はまったく同じであり、さらにテクノロジーによって向上しています。 シャッタースピードや絞りを調整し、写真の本質に迫り、マニュアルモードで撮影することは、確かに素晴らしいことですが、時にはそれが現実的でないこともあります。 そう、私は写真愛好家なのです。 写真が好きだし、まともな写真を撮るためにチャレンジするのも好きだ。 でも、たまにはリラックスしたい。 リードを引っ張る犬と一緒に出かけているときもあれば、真夜中の街の鈍重な敵意に満ちた場所にいるときもあるし、ボートに乗っているときもある。 時には、カメラの設定よりも周りで起こっていることに興味を持ちながら、何かをしたり、その場にいたりしている。 そんなときこそ、自動露出が必要なのだ。CLEはそれを実現してくれる。 そして何より、CLEの自動露出は、被写界深度の調整や露出補正ダイヤルによる露出調整など、芸術的なコントロールが可能であることが大きな特徴です。
そして、ここが重要なのでもう一度言いますが、CLEの測光方式と自動露出方式は、完璧です。 この素晴らしいカメラは、フィルム面から光量計で露出を読み取り、それに合わせてシャッタースピードを無段階に連続的に変化させるのです。 1/60秒より速く撮影するときは、シャッター幕の多色セグメントパターンで測光します。 1/60秒より長い露光の場合は、シャッター幕とフィルム面の両方から光を読み取ります。 この仕組みは、フィルムカメラでは最も先進的なものであり、その機能も申し分ない。
さらに、フラッシュを使用すると、測光システムがダイナミックに動作し、フィルム面からの光を直接測定して、周囲の光とフラッシュの光に応じて正確に露光します。
CLEのファインダーはすっきりしていて華やかです。 一部のライカファンが好むような巨大な倍率はないが、ここにあるものは文句のつけようがない。 フレームラインは明るく美しく、装着したレンズによって自動的に表示・消去されます。 28mm、40mm、90mmのネイティブフレームラインがあり、これらの焦点距離は人によっては少し異常と感じるかもしれませんが、私にとっては完璧なものです。 ピント合わせも簡単です。 明るいLEDは、レンジファインダーを現代に蘇らせ、必要なことをすべて教えてくれる。
CLEには、レンジファインダー窓の妨げになったり、カメラ本体からはみ出したりするほど大きなレンズを除けば、どんなMマウントレンズでも使用することが可能です。 ただし、レンジファインダーの窓を塞いだり、ボディからはみ出したりするような大きなレンズを除けば、どんなMマウントレンズでも使用できます。 ミノルタのMマウント六角は、最も評価が低く、最も優れた光学部品のセットであり、ちょうど良い焦点距離は、私のように35mmや50mmの標準に飽きた人にとって魅力的なものです。 仝?々は仝? また、28mmレンズの中には、前玉に小さな白い点があるという奇妙な悩みを持つものもあるが、このレンズの無症状バージョンも、一般にそのクラスのトップであると評価されている。 ライカは高価なカメラであり、それがライカを高く評価する理由の大きな部分を占めているように感じることがある。 ライカは高価なカメラですが、それがライカを高く評価する大きな理由になっていると感じることがあります。 最も原始的なMsでさえ高価で、CLEに最も近い機能を持つMは4桁になります。
論理的には、CLEはより高度な機械であるため、より高価であるべきです。 しかし、この趣味の世界ではよくあることですが、理屈はあまり通用しないのです。 完全できれいなCLEは、390ドルから490ドルの間です。 それでも多くの人にとっては大金だが、私はこの価格帯で誰もが買える最高のカメラと断言することに何のためらいもない。
それは本当に良いのか？
この記事は、消極的な関心と激しい憤りを同じくらい持って受け取られるかもしれないと私は認識しています。 はっきり言って、Mシリーズの膝を叩くのは本意ではありません。 私が最も好きなカメラの1つがM2です。 長年愛用してきたこの機種は、これからも変わることはないだろう。 しかし、私はMsとCLEで多くのフィルムロールを撮影してきましたが、CLEは単に良いカメラであるということを伝えなければならないと感じています。 CLEは、どのMシリーズにも負けない機能、サイズ、性能、スタイルを兼ね備えているのです。 Mシリーズにはない、私との相性の良いカメラです。 ゆっくり撮りたいときにはゆっくり、速く撮りたいときには速く、そしてより良い写真を撮るための手助けをしてくれる。 CLEは私がこれまで使ってきた35mmレンジファインダーの中で最高のカメラです。この記事が、同じ考えを持つ撮影者が夢のカメラを発見するきっかけになれば、私の仕事は終わったことになります」