海面近くの植物や動物が死んで腐敗すると、ちょうど葉や腐敗物が林床に落ちるように、海底に向かって落ちます。

この腐敗物は、白くふわふわしているように見えるので、「マリンスノー」と呼ばれます。 雪片」は落下しながら成長し、直径数センチになるものもあります。

このように降り続くマリンスノーは、多くの深海生物の食料となります。 海の暗い部分にいる多くの動物は、水中からマリンスノーを濾過したり、海底からそれを拾い上げたりしています。 NOAAの科学者らは、マリンスノーに含まれる利用可能な物質の量を測定し、深海の多くの清掃動物の餌となる炭素と窒素が十分にあることを発見しました。

浅い海で消費されなかった物質のごく一部は、海底を覆う泥状の「ウーズ」に組み込まれ、生物活性によってさらに分解されます。 深海底の約4分の3は、この厚く滑らかな泥で覆われています。 100万年ごとに6メートルも積み重なる。