普通の会社であれば、そのように考えます。 世代から世代への引継ぎは、退職パーティー、金時計、いくつかの痛烈なスピーチのために行われます。 しかし、ヘネシーは普通の会社ではない。コニャックのマスターブレンダーであるヤン・フィルーも、普通の従業員ではない。 フィルー家とヘネシー家は200年以上にわたり、ヘネシーを世界で最も売れているコニャックにするために協力してきたのである。 1966年にヘネシーで働き始め、1991年にマスターブレンダーになったヤンは、ブランドの歴史上7人目のマスターブレンダーである。 後継者のルノー・フィユー・ド・ジロンドは甥で、2002年から試飲委員会のメンバーとして働いているが、マスターブレンダーになるには、叔父のもとで厳しい修行を積まなければならない。

長いキャリアの締めくくりとして、ヤンはルノーとヘネシーCEOのベルナール・ペイヨンから情報を得て、ブランドの歴史の中で最も壮大なコニャックを作り上げたのです。 ヘネシーには1800年まで遡る膨大なストックがあり、その中から最も上質で、歴史的に重要な8つのワインが、「ヘネシー8」と名付けられた新しいブレンドに使用された。 この数字は、ルノーがフィルー家の8代目としてマスターブレンダーの地位を獲得したことを記念している。 ほとんどのコニャックは何十種類ものオー・ド・ヴィからブレンドされるため、この数字は注目に値するだけでなく、マスターブレンダーの8つの作品すべて（中には200年以上前のものもある）がこのブレンドに含まれているからだ。 コニャックづくりにおけるマスターブレンダーの役割には、オー・ド・ヴィの実際の蒸留は含まれない。これは、フレンチオークで最低2年間熟成させた後、法的にも美的にもコニャックとなるブドウ由来の未熟成酒である。 しかし、どのオー・ド・ヴィがヘネシーコニャックになるにふさわしいか、また、その中でも特別なものになる可能性があるかを判断するのは、テイスティング委員会とともに彼の仕事である。 「この段階、つまりプロセスの一番最初の段階で、私たちの仕事は可能性を見抜くことです」とルノーは言います。 オー・ド・ヴィを最高の状態に整え、毎年、経過を観察し、試飲して、その進化を確認するのです」。 こうして50年、70年、100年経って、本当に素晴らしいオー・ド・ヴィになることもあるんです。 でも、それは1,000分の1、10,000分の1なんです」。 プロセスの最後に、マスターブレンダーとテイスティング委員会は、それぞれのコニャックがいつ熟成のピークに達したかを決定します。 エントリーモデルの「ヘネシーVS」であれ、一生に一度の「ヘネシー8」であれ、最終製品にするために異なる熟成期間と強度のコニャックをブレンドするのは、マスターブレンダーの仕事である。 しかし、コレクションや投資のために購入する人は損をすることになる。なぜなら、ヘネシー8は並外れたコニャックだからだ。 ドライで、独特のスパイシーな樽香がありながら、ブドウやダークフルーツの生き生きとした香りと見事にバランスがとれています。 そのため、ヘネシーは、以前モエ・ヘネシーの特別プロジェクトを手がけたことのある、有名なアーティスト兼工業デザイナーのアリック・レヴィに依頼しました。 その結果、実際に見ても驚かされるほど、並外れたボトルが誕生した。 カラフェには8つのリングがはめ込まれ（リングとカラフェはバカラクリスタル）、まるで接着剤のようにボトルにフィットするように丁寧に作られています。 ボトルが収められたチェストは、ヘネシーの樽工場で生産された25層のオーク材（ヘネシーの歴史の各年代ごとに1層ずつ）で作られています。 伝統的なアレンビック・スチルを模したチェスト内部の見事な銅製インレイは、ドラマチックな輝きを放ちます。

これほど手の込んだ、これほど希少なコニャックを使ったパッケージは、カジュアルな飲み手向けではなく、世界で250本しか生産されず、ヘネシーはこれが一回限りの生産であることを明言しています。 ヤン・フィリュウのサイン入りシリアルナンバー入り証明書が付属する初回限定100本の価格は、1本あたり約39,000ドル。 しかし、真のコニャック愛好家にとっては、どんな価格でも価値がある。 ひとつのコニャックに、これほどまでにブランドの歴史が反映され、同時に未来への道筋が示されていることは、稀有なことであろう。 ヤンが言うように、「これほどのブレンドができるのは他にはいない」

のである。