フロリダ大学の研究者は、これまで動物にしか見られなかったが、人間にもかなり多いと考えられていた蚊が媒介する病気、キーストン・ウイルスの最初の人間例を発見したと発表した。

研究者たちは、フロリダの10代の少年の発疹と微熱の原因がウイルスであると断定するのに約2年かかりました。

「これはある程度、後回しのプロジェクトでした。 フロリダ大学医学部教授で、新興病原体研究所所長である J Glenn Morris, Jr. “ウイルス発見の分野で卓越した仕事をする私たちのウイルス学チームは、このサンプルに断続的に取り組み、1年以上の努力の末、キーストン・ウイルスを特定しました”

フロリダがジカ熱発生の真っ只中にある2016年8月に、16歳の少年が発疹と微熱でフロリダ中北部の緊急医療クリニックに来院しました。 唾液と尿の検査では、ジカ熱や他の媒介感染症は陰性でした。

症例研究によると、発疹（10代の胸に始まり、徐々に腹部、腕、背中、顔へと広がった）は痛みを伴わず、痒みもなく、小水疱も存在しなかった。 さらに、患者は悪寒、頭痛、首のこわばり、胃腸の症状も訴えませんでした。 軽度の疲労と足首の不快感はあったが、それはマーチングバンドのサマーキャンプに参加する際に新しい靴を履いたことに起因していた。 Morrisらによると、キーストーン・ウイルスは1964年にフロリダ州タンパ湾近くのキーストーンの蚊から初めて分離され、チェサピーク湾からテキサス州までの沿岸地域のアライグマ、リス、オジロジカなどの動物集団からも発見されています。 これまで人間への感染は報告されていないが、数十年前に行われた人間に対する血清検査では、サンプル集団の20％までこのウイルスの抗体が確認されたとモリスは述べている。

「このウイルスは実際にはかなりありふれたものだが、診断法がないために症例が認識されてこなかったという仮説を立てたい」とモリス氏は説明する。 「結果が陰性だったとき、私たちは組織培養に切り替え、さまざまな組織培養株を使用して培養で何かが成長するかどうかを確認しました。 その結果、いくつかの細胞株で細胞障害作用が確認されたため、どのウイルスが存在するのかを特定するための一連の作業に着手することになりました。”

Aedes atlanticusは、脳炎を引き起こすことが知られているウイルスのいわゆるカリフォルニア血清群の一部であるキーストンウイルスの主要なベクターであると思われると研究者は述べています。

モリスは、蚊が存在する時間や場所で蚊よけスプレーを忘れずにつけて、刺される危険を最小限にするように市民に呼びかけました。 また、研究者らは、米国には、一般的ではあるがこれまで確認されていない病原体が他にもあり、媒介性疾患に関するさらなる研究が不可欠であることを示唆しています。

「人間の病気を引き起こすウイルスの中には、まだ認識されていないものがたくさんあり、キーストーンなどの蚊が媒介するウイルスもあります」と、モリスは述べています。 「そのため、このようなウイルスが発見された場合、適切な診断テストを開発する必要があります。 そして、蚊（や他の節足動物）が様々な病気の媒介者として機能する能力を尊重し続ける必要があるのです。 – by Marley Ghizzone

Morris GJ, et al. Clin Infect Dis. 2018;doi:10.1093/cid/ciy485.

UFヘルス. フロリダ州の住民から見つかったウイルスは、南東部全域に広がっている可能性があります。 https://ufhealth.org/news/2018/virus-found-florida-resident-may-be-widespread-throughout-southeast. 2018年6月27日アクセス.

Disclosures: MorrisはNIHと欧州委員会から助成金を受けていると報告している.