ゼネラルモーターズが1927年にキャデラック ラサールを発表したとき、それは自動車の新ブランドを示しただけでなく、プロのデザイナーによってスタイリングされた最初の生産車であることを示しました。 スタイリングはあまり重要視されなかった。 その結果、ほとんどのクルマが同じような外観になってしまった。

目立つクルマを求めるバイヤーは、キャデラックなどの名門自動車メーカーにシャーシを注文し、それをコーチビルダーに送ってカスタムカーを作ってもらった。

ハリウッドでオーダーメイドの車が欲しければ、カリフォルニアのキャデラックの総代理店であるドン・リーのところに行くのが普通でした。 ジェイコブ・アールによって設立されたアール社は、当初は富裕層向けの特注馬車を製造していました。 しかし、1908年、アールは未来は自動車にあると考え、馬車から離れ、アール・オートモビル・ワークスを設立したのである。 スタンフォード大学で教育を受けたハーレーは、学校を辞めてファミリーカンパニーに入り、ハリウッドのスタイルセッターたちのためにカスタムカーを作るのに忙しくなった。 ドン・リーが会社を買収したとき、25歳のハーレー・アールはカスタム・ボディ・ショップの主任デザイナーとディレクターを務めていました。 キャデラック部門のジェネラル・マネージャーであるローレンス・P・フィッシャーは、ドン・リーのディーラーを訪れ、ハーレー・アールの作品を目にしたのです。 フィッシャーはフィッシャー・ボディ社の創業者であり、馬車製造に携わっていたことから、ハーレー・アールの才能を見抜き、その役割を期待したのです。 その成功には、通常の市販車にはないスタイルが必要でした。 1927年に発表されたラサールは大成功を収め、スローン社長は1928年にゼネラルモーターズにアート＆カラーセクションを設立し、ハーレー・アールが初代ディレクターに就任しました。

ハーレー・アールがGMのデザイン責任者として在任中に達成した業績は、一冊の本ができるほどである。 彼はデザイン・スタジオにクレイ・モデリングを導入した。 また、「動的陳腐化」と呼ばれる毎年のモデルチェンジの概念を開拓した。 ビュイックYジョブのようなコンセプトカーを発表した。 9177>

すべての最初のもののうち、最も重要なのは、デザインの役割とデザイナーの正統性を確立したことです。